Лида погрузила покупки в багажник и замешкалась на пару мгновений, чтобы кинуть Андерсу сообщение о том, что вернется только завтра. Не дожидаясь ответа, она пристегнулась, завела машину и помахала Ане из окна.

Когда на указателях появилось первое упоминание Малибу, на телефоне под музыку высветилось лицо Андерса. Лида сняла трубку и включила громкую связь.

– Да, милый, – певуче ответила она.

– Что это значит?

– Что именно?

– Куда ты поехала? Ты же собиралась только встретиться с подругой.

– Андерс, я не спрашиваю, куда ты ходишь каждый день, если у тебя закончились съемки.

– Я бы ответил, если бы тебе было интересно. Лидия, я задал вопрос!

– В Малибу.

– Что?! Зачем?

– Я встретилась с подругой, она сейчас живет там, позвала меня к себе поплавать, расслабиться. Завтра вечером я вернусь.

– Дай адрес.

– Андерс, хватит. Я не знаю адреса. И я за рулем, мне надо следить за дорогой. Завтра увидимся.

Лида сбросила звонок вовремя, потому что чуть не пропустила поворот, за которым скрылась Аня.

Это был двухэтажный белый особнячок с широкой открытой террасой. Дом кипел жизнью, отовсюду слышался женский смех, играла музыка.

– Народ, это Лидия! Она играла в моей команде в России! Лидия, это девочки! Лиз, Джоанна, Ронда и Пэм. Остальные, видимо, на пляже.

– Привет, Лидия! – крикнули девушки, и Лида поздоровалась в ответ.

Командный дух баскетбола вызвал в ее груди ностальгический трепет. Среди американских баскетболисток Лида была, пожалуй, самой низкой. Пальцы зудели от желания ощутить упругую кожу мяча.

– А где ты играешь сейчас? – полюбопытствовала темнокожая девушка, которая лежала на шезлонге ближе всего к Лиде.

– Я ушла из спорта.

– Жаль. Я бы не смогла, – девушка сочувственно поджала губы.

– Ронда, я сто раз говорила тебе, что в России женский баскетбол никому не нужен, – вмешалась Аня.

– Понимаю. Даже в Америке мы находимся в тени мужского спорта.

– Ничего, нам и здесь неплохо платят, – шепнула Аня Лиде по-русски. – Хоть и не видать славы Майкла Джордана.

Потом Аня потянула свою гостью на пляж, и они пару часов балдели, качаясь на волнах. Когда зашло солнце, они вернулись в дом и ели со всеми пиццу, пока на широкой плазме шла запись последней игры. Девочки постоянно включали паузу, обсуждали спорные моменты и подкалывали друг друга. Лида наслаждалась вечером.

– Я знаю, чего ты сейчас хочешь, – игриво шепнула ей на ухо Аня.

Лида вопросительно подняла брови.

– Постучать. Я тебя знаю. Пойдем, там сейчас никого.

Исаева и правда знала Лиду, как самое себя. Несмотря на всю усталость и размякшие от купания мышцы, Лида влезла в кроссовки и вышла на свежий воздух. Высокие звезды Малибу висели на черном небосклоне, за горизонтом поднималось оранжевое зарево городских огней. Слышалась музыка. Вечер был теплым и безветренным, за деревьями шуршал океан.

Лида проследовала за подругой на огороженную баскетбольную площадку с мощным освещением. В углу лежало несколько мячей. Лида выбрала один, покрутила в руках. Хорошая кожа, прошитая. Все как надо. Упругий и тяжелый. Лида с наслаждением постучала им о землю, провела, то пригибаясь к земле, то выпрямляясь, словно уворачиваясь от невидимых соперников, и закинула в корзину. И не было в тот момент для нее слаще звуков, чем звонкие удары мяча.

– Господи, как хорошо, – Лида глубоко вдохнула.

– А руки помнят, да?

Аня подошла и взяла упавший мяч.

– Как будто никогда не отпускала.

– Давай трехочковый.

– Рискну, но вряд ли после стольких лет… – Лида отошла на нужное расстояние, приготовилась…

– Красотка! – воскликнула Аня. – Чисто прошел, даже щита не коснулся. Ну, ты даешь!

Они некоторое время кидали мяч, и Лида даже жалела, что не может отбросить осторожность и всласть побороться с Аней. Беременность вынуждала вместо живого баскетбола играть в «тридцать три».

– Помнишь, как мой дед кидал из-за спины? – спросила Лида.

– Мне ли не помнить… Как я завидовала, что у тебя такой классный дед! Мои родители до сих пор не знают, с какой стороны подойти к мячу. Они повесили кольцо у нас дома в Нью-Джерси на заднем дворе. Но мне и поиграть не с кем.

– У тебя команда целая…

– Скучаешь по деду? – Аня поймала отскочивший от щита мяч.

– Очень. Я чувствую себя черепахой без панциря. Не могу заставить себя принять какое-то решение, не хочу даже думать о будущем. И меня не покидает чувство, что я предала его, променяла на сладкую жизнь. Возможно, из-за этого я до сих пор не в своей тарелке дома у Андерса. Все кажется таким неправильным!

– Разве он тебе не нравится?

– Нравится очень сильно! Но я не владею собой рядом с ним, и это пугает.

– Так и должно быть. Стрельникова, поздно делать большие глаза и разводить сентенции. Он хороший мужик, я погуглила. Никаких пошлых скандалов, драк или толпы любовниц. Только тот факт, что он без зазрения совести демонстрирует свое тело всему миру. Но давай признаемся: ему есть что показать. Кроме того, он не отказался от тебя, а хочет наладить отношения. У вас все шансы.

– Слишком много ценителей найдется на его тело!

– Это ни о чем не говорит. Вот тебе пример: Анджелина Джоли и Брэд Питт. От каждого из них сходят с ума миллионы. Но они любят друг друга и воспитывают кучу детей. Не каждый красивый мужчина – кобель.

– Ты права. Андерс кажется очень щепетильным и порядочным.

– Вот и не морочь голову. Ни ему, ни себе, ни мне.

– Исаева, ты же знаешь, как я ненавижу принимать решения!

– Считай, я решила за тебя. Пойдем, тебя надо уложить, пока ты окончательно не снесла мне крышу.

– Эй! – Лида пихнула подругу локтем. – Это было грубо!

– Иди-иди, радуйся, что я не стану драться с беременной женщиной.

– Хорошо, только возьму телефон, кажется, я забыла его в машине.

Лида хотела написать Андерсу, что у нее все в порядке, и рассказать о визите к врачу, но семь пропущенных вызовов от него испортили ей все настроение. Она перезвонила, понимая, что получит по шапке.

– Лидия! Ты в порядке? – услышала она взволнованный голос.

– Да, я просто оставила телефон в машине.

– Я не знал, что думать! Ты пропала, ничего толком не объяснила, с тобой могло случиться что угодно!

– Извини, мне надо было раньше позвонить. Но я же предупредила, что буду в Малибу и завтра вернусь!