Он узнал мать Евы, едва увидев ее. Лизина смерть – его работа, а своих жертв Алекс запоминал навсегда. Каждая оставляла в нем неизгладимый след наподобие шрама.

Лиза была совсем плоха. Ее душа практически сдалась. Она бы прожила еще от силы несколько часов, по истечении которых она превратится в голубой дым. Все, что от Алекса требовалось – увести отсюда женщину. Но была одна загвоздка: фурии не разговаривают. Может, между собой они как-то общаются, но Алекс ни разу не слышал их голосов. Что если они подобно карателям беседуют мысленно? Тогда его спасательная операция обречена на провал.

От Лизы его отделяла пара шагов, а у него по-прежнему не было плана. Адские псы навострили уши при его приближении. Собак сложно обмануть. Они чувствовали: Алекс не имеет ничего общего с фуриями.

− Эй ты, подойди сюда! – послышался окрик.

Алекс пошел на голос. Другого выбора у него не было. Слуга не смеет ослушаться господина.

На его счастье, а может на беду, это был не Самаэль. Со смещенным чувством облегчения и страха Алекс признал в высокой фигуре курфюрста Асмодея.

Встав неподалеку от Дея, он склонил голову, демонстрируя подчинение и заодно скрывая лицо капюшоном.

− Кому ты принадлежишь? – не успел Алекс опомниться, как демон схватил его за руку и повернул ее ладонью вверх, ища отметину на внутренней стороне запястья. Она должна в точности повторять татуировку одного из курфюрстов. Знак принадлежности хозяину. На Земле схожим образом помечают скот. Но отметины, естественно, не было.

Алекс заглянул в лицо Асмодею. Улыбка последнего была чересчур беспечна. Точно он не поймал опасного преступника, а встретил старого друга.

Дей произнес:

− Александр, если не ошибаюсь?

Демон все еще крепко сжимал его запястье. Не вырваться. С виду Асмодей напоминал инфантильного паренька с женскими чертами лица и фигуры. Тем удивительнее было обнаружить в нем недюжую силу.

Алекс кивнул, здраво рассудив, что врать бессмысленно. Что бы ни задумал Дей, он не торопился его сдать.

− Чего же я хочу в обмен на молчание? – демон приложил указательный палец к губам, делая вид, что размышляет. – У меня столько желаний. Так сразу и сориентируешься. Другое дело ты, Александр. Едва ли ты явился сюда на прогулку.

Алекс не раскрыл рта. Возможно, если он будет вести себя сдержанно, Асмодею наскучит играть с ним и он его отпустит.

− Не отвечай. Я попробую угадать. Так даже интересней. Готов поспорить, ты навещал нашу маленькую принцессу «я не буду открывать книгу Судного дня». Неужели она вместо того, чтобы немедленно уносить отсюда ноги, потребовала освободить мамочку?

Алекс пожал плечами. Пальцы курфюрста впивались в запястье. Того и гляди раздастся хруст костей.

− Значит, угадал, − заключил Асмодей из его молчания. – Не правда ли наивность придает ей шарма? Она столь восхитительно простодушна! За это мы и любим нашу предводительницу.

− Она виновата перед матерью и хочет ей помочь.

− О, ты все-таки заговорил, − словно в награду, Дей отпустил руку Алекса. – Которой из них выпала честь произвести на свет предводительницу?

Алекс кивком указал на Лизу.

− Что ж, теперь я знаю в кого Ева получилась такой хорошенькой. Впрочем, я всегда подозревал, что внешность ей досталась от матери. Уж точно не от отца, − Дей захихикал.

Алекс тоже не сдержал улыбки. Отца Евы можно было назвать как угодно, только не красавцем.

− Палач! – Дей обратился к карателю. – Я забираю твою жертву.

По лицу карателя нельзя было прочесть эмоций. Но Алексу показалось, что он выполнял приказ неохотно. Он нарочно двигался неторопливо, будто каждый взмах руки давался ему с трудом. Наконец, каратель опустил Лизу с дыбы, и она свалилась на пол.

Асмодей, оставив Алекса, направился к женщине. Присев перед ней на карточку, он покачал головой:

− Бедняжка, злой дядя совсем тебя замучил.

Он провел пальцем по щеке Лизы, а после слизнул с него голубоватый след. От прикосновения курфюрста женщину затрясло как в лихорадке.

− Помоги ей подняться.

Приказ был адресован Алексу. Он кинулся его выполнять, рывком подняв женщину на ноги. Они уводили Лизу под пристальными взглядами карателей и их псов. Напряжение буквально пропитало воздух. Только теперь Алекс понял, как ему повезло встретить Дея. Лизу отпустили лишь потому, что так велел курфюрст. Будь на его месте кто-то другой, не сносить ему головы.

− Здесь наши пути расходятся, − заявил Асмодей неподалеку от камеры Евы. – Через полчаса начнется совет. На нем я заявлю, что ты заставил меня выкрасть эту душу.

Алекс усмехнулся:

− У меня не хватит сил, чтобы заставить великого курфюрста делать то, чего он не желает.

− Неужели? Я ведь сама кротость, − Асмодей развел руками, демонстрируя себя во всей красе. – По крайней мере, так думают мои братья. У тебя полчаса. Не трать время попусту.

Демон скрылся за поворотом. Алекс воспользовался мудрым советом не тратить драгоценные минуты. Хотя подумать было над чем. Например, с какой стати Асмодей рисковал собой, помогая Еве? Насчет себя Алекс не строил иллюзий. Все произошедшее было ради предводительницы.

Лиза, которую он по-прежнему поддерживал, не реагировала на происходящее. Она давно смирилась с судьбой и не ждала от нее хорошего. Вести ее было также просто, как собаку на привязи.

Ева поджидала за дверью. Кажется, она не меняла позы с тех пор, как он вышел из камеры. Так и простояла, прижимая рюкзак к груди.

− У тебя получилось!

Радовалась Ева столь бурно, что Алекс заподозрил: она не рассчитывала на успех. Что не помешало ей настоять на своем.

Как только Лиза признала Еву, в нее словно заново вдохнули жизнь. Мать и дочь крепко обнялись и расплакались. Было немного странно наблюдать за ними. Алекс полагал, что между ними нет особой любви.

− Закругляйтесь, − вмешался он. − Пора выметаться отсюда.

Лиза странно на него посмотрела. Ему не понравился этот взгляд. В нем читалась угроза. Женщина метнулась к нему. Не успел Алекс отреагировать, как она сдернула капюшон с его головы.

− Ты! − прошипела Лиза.

− Ой, да ладно, − поморщился он. – Кто старое помянет, тому глаз долой.

− Ты убил меня и еще смеешь говорить со мной в подобном тоне.

− Мама, − вклинилась Ева, − он же спас тебя.

− Если бы не он, меня бы здесь не было.