"Эдмон сказал мне, что не может спать по ночам, думая о Лили, о том, что она вышла замуж, что живет с другим", - говорит его друг Альберт Насер.

Эскапады предыдущих нескольких месяцев просто не могли продолжаться. Он должен был положить конец ее браку и вернуть контроль над Лили, даже если это означало обнародовать их отношения и в конечном итоге жениться на ней вопреки желанию семьи.

Он созвал своих помощников и топ-менеджеров со всего мира, начав с Симона Алуана, способного ливанского профессора математики, которого он поставил во главе старой компании Альфредо. "Он позвонил Алуану и попросил его поехать в Лондон и сказать Лили, что если она разведется, то Эдмон женится на ней, даже вопреки желанию своей семьи", - рассказывает Нассер. Но сначала нужно было устранить Бендахана.

Несколько недель он строил планы. Расплачиваться с человеком, который стал мужем Лили, Эдмонду, наверное, было невыносимо.

Но что делать?

Сначала ему нужно было поставить Лили на место. В женевской штаб-квартире Банка развития торговли Эдмон попросил секретаршу посадить его на ближайший рейс в Лондон. Он позвонил Алуану, который ненавидел Лили и не хотел лететь в Лондон, поэтому он договорился с Феликсом Кляйном, приказав ему сесть на первый же рейс из Рио-де-Жанейро в Лондон.

У нас чрезвычайное происшествие.

Клейн, курящий румынский эмигрант, любивший темные костюмы и Brylcreem, лучше многих знал, как действовать в чрезвычайных ситуациях. Он все устроил в Рио после смерти своего бывшего работодателя Альфредо.

Теперь Эдмонд поручает ему гораздо более деликатную миссию, поскольку осознает, какую огромную угрозу представляет Бендахан для его будущего. Если он потеряет Лили, то в конечном итоге потеряет и состояние Альфредо - ситуация, которая может оказаться катастрофической для его растущей банковской империи.

В тот вечер, когда Лили оставила Бендахана одного в Гайд-парк Гарденс, Клейн проводил ее в отель Эдмонда. Неизвестно, о чем шла речь за закрытыми дверями, но Эдмонд, который неоднократно просил ее положить конец глупому браку с Бендаханом, видимо, решил сделать это сам - любыми средствами.

"Я могу только думать, что моя жена либо очень больна, либо очень зла, и с большим сожалением я не могу не считать, что верно последнее", - написал Бендахан в письме своему адвокату через восемь дней после того, как Кляйн и его помощник приказали ему покинуть квартиру Лили.

Но во время их отношений знаки были повсюду. И в мрачные дни после своего отстранения, пытаясь осознать, что произошло с его браком, он перебирал письма и записки, пытаясь понять, что же с ним произошло.

В болтливом письме, которое она написала Бендахану в первые славные недели их совместной жизни, описывая успехи декораторов в его новой квартире и признаваясь в своей безграничной любви к нему, Лили также призналась в ужасном предчувствии. Она написала, что очень боится за их совместное будущее. Это было 5 января 1972 года, и она отправлялась в Женеву, а затем в Санкт-Мориц по нераскрытым делам. Бендахан только начал свое кругосветное путешествие, и письмо, должно быть, попало к нему в Бангкок или на Таити.

Бендахан отмахнулся от этого предложения, как и от всех других тревожных сведений о ее характере. А что он думает о последующем письме, датированном всего тремя днями позже? В субботу, 8 января 1972 года, Лили писала своему возлюбленному из поезда, направляясь в аэропорт Гатвик, чтобы встретить дочь Адриану. Накануне вечером она узнала от бывшей невестки из Буэнос-Айреса, что ее сын Эдуардо заболел и страдает галлюцинациями. Горничная в пентхаусе, где он остановился, позвонила его дяде, который отвез его в местную больницу.

Лили рассказала, как она относится к состоянию своего сына. Она сообщила Бендахану, что ее старший сын Клаудио, которого она называла своим "Иисусом Христом, эсквайром", предложил привезти брата в Лондон. Но если она не сможет убедить его в необходимости поездки, Лили готова "позаботиться" о том, чтобы Эдуардо усыпили и доставили в Лондон в сопровождении врача. Письмо заканчивалось тем, что Лили умоляла Бендахана найти решение, чтобы быть с ней, потому что она больше не может справляться сама. В отдельном письме Бендахану, написанном по адресу вечером того же дня, проблемы Эдуардо, казалось, были полностью забыты, и большую часть письма она посвятила своим чувствам к Бендахану.

Был ли Бендахан хоть немного обеспокоен такой реакцией на ситуацию с Эдуардо? Бендахан сказал, что советовал Лили не привозить сына в Лондон силой. В конце концов, Лили, похоже, забыла о душевном состоянии сына, поскольку смогла сесть на самолет и встретиться со своим любовником в Акапулько.

Позже Лили встретилась с Эдуардо в Рио-де-Жанейро. После года разлуки с ним она не выглядела очень счастливой, увидев его в Рио, вспоминает Бендахан. "Очевидно, что ей неловко с ним, а ему - с ней", - говорит Бендахан, ссылаясь на фотографию, на которой он запечатлел мать и сына во время их медового месяца в Рио. "Если честно, практически всем было некомфортно в его присутствии. Я несколько раз встречался с ним в Каннах, и хотя он был дружелюбен, я все время чувствовал, что в нем живет какой-то демон, с которым он борется". Позже произошло своеобразное примирение, и Лили убедила Эдуардо присоединиться к братьям и сестре в Лондоне, несомненно, для того, чтобы она могла присматривать за ним.

Но иногда поведение Лили заставляло Бендахана задуматься. Например, она избавлялась от друзей, казалось, без особых чувств. Когда он спросил ее, собирается ли она поддерживать связь с Кармен Сиротски, женщиной, которую она назвала своей "лучшей подругой" в Рио, Лили ответила, что у нее просто нет времени. По словам Бендахана, она также прекратила дружбу с Джо Канарек, женой дантиста, когда та перестала быть ей полезной.

Но если Бендахан и был обеспокоен ее переменчивым эмоциональным состоянием, то только задним числом. "Впервые в письме есть указание на ее психическое состояние, значение которого, к сожалению, ускользнуло от меня в то время", - позже признался Бендахан, имея в виду письмо, которое она написала ему 8 января 1972 года, описывая эмоциональные проблемы Эдуардо. Бендахан добавила, что ее страдания и депрессия из-за разлуки с ним были очень недолгими.

Впоследствии бессердечное отношение к человеку, которому она признавалась в своей безграничной любви, не должно было удивить Бендахана.

И все же в течение нескольких недель после того, как он покинул квартиру Лили в Гайд-парк Гарденс, Бендахан пытался связаться с ней. Но в конце концов именно