— С одной кошкодевочкой, — пояснила Катя, вытирая руки и лицо салфетками. — Есть у меня знакомая с кошачьим Истоком. Она, кстати, тоже большая фанатка спорта. Даже в Клетке, как и ты, выступает, только в Старшей лиге. В общем, тему для разговора легко найдёте.

Призадумавшись над таким предложением, Сергей взял с подноса бутылку питеня и, открутив крышку, залпом выпил сразу половину.

Нормально пообщаться с другим ваалом идеей, конечно, было не самой дурной, но вот факт того, что это была знакомая Кати вызывал у Сергея лёгкое чувство беспокойства. Адекватные личности с ней долго водиться попросту не могли, а потому и эта особа вполне могла оказаться с сюрпризами.

— Отложим до лучших времён, — решил пока всё же повременить Сергей.

— Как хочешь, — пожала плечами Катя и откинулась на спинку стула. — Люба классная. Разок видела, как она ударом ноги берёзу срубила.

— Сурово, — признал Сергей весомость подобного достижения. — Это что же за кошак у неё там под коркой кроется? — спросил он, вновь пригубляя питень.

— Амурский тигр, — ответила Катя.

Сергей аж поперхнулся.

Закашлявшись, он отставил бутылку в сторону и потянулся за очередными салфетками.

— И это её ты называешь кошкодевочкой? — вопросил Сергей, восстановив дыхание, и принялся стирать с лица и столика пролитый напиток.

— А что не так? — нахмурилась Катя. — Тигров из кошек, вроде, никто не выписывал.

— Нет, но… — попытался было Сергей найти правильные слова, дабы объяснить своё удивление, однако быстро бросил все попытки. — Хотя ты права. Это я что-то затупил.

Тигр — это, безусловно, кошка. С весом под три сотни килограмм и длиной тела в районе трёх метров. Но кошка. Самая что ни на есть.

Ладно хоть Катя лигра не назвала.

«А среди Истоков ваалов вообще могут быть такие гибриды?» — подумал про себя Сергей.

Интересный вопрос.

Но задать его вслух Сергей не успел, ибо Катя вдруг вернулась к уже, казалось бы, оставленной ими теме.

— А если задуматься, то Серый вполне может рассчитывать затащить тебя в Старшую лигу, — проговорила она, обратив задумчивый взгляд к потолку. — Как ни крути, а собственный элитный боец или ещё лучше чемпион — это очень статусно.

— Намекаешь, что он не отпустит меня после пяти боёв? — несколько напрягшись, спросил Сергей.

Не то чтобы он сам о подобном не задумывался, но слышать схожие подозрения со стороны Кати — это немного другое.

— Нет, тут можешь не париться, — махнула рукой Катя. — Как уже говорила, слову своему он всегда следует с безукоризненной точностью. Я, скорее, о том, что в конце всё совершенно естественно может сложиться так, что ты сам уходить не захочешь.

— Чушь, — тут же заявил Сергей о невозможности такого исхода. — Ещё чего не хватало.

— Ну не скажи, — не согласилась Катя и посмотрела на Сергея с какой-то уж очень странной улыбкой.

Такой, от которой по коже начинали бегать мурашки.

— Всё же где ещё реализовываться сверхчеловеку, как не среди чудовищ?

______________________________________________

1) Бей бабу по е*алу.

Глава 15

«Девяносто два. Девяносто три. Девяносто четыре», — вёл Сергей мысленный отсчёт, опуская штангу вниз и из раза в раз отжимая её обратно. — «Девяносто пять. Девяносто шесть. Девяносто семь», — забившиеся мышцы уже с трудом отзывались на команды и горели так, будто их калёным железом изнутри прижигали. Но подход должен был быть завершён. — «Девяносто восемь. Девяносто девять. Сто».

В последний раз выпрямив руки, Сергей провернул гриф и закрепил его на пазах.

— Фух, — шумно выдохнул он и ладонью стёр с лица накопившийся пот.

Сергей встал со скамьи и, тихо постанывая, повращал плечами, дабы ускорить в них кровообращение. Всё же жим стокилограммовой штанги над головой на сотню же повторений даже ему так просто не давался. В последнем-то из шести подходов.

Впрочем, долго отдыхать Сергей себе всё равно не позволил. Как только секундная стрелка на часах совершила один полный круг, Сергей подошёл к гантельному ряду и взял две гантели по тридцать килограмм. А затем встал в базовую боксёрскую стойку и принялся отрабатывать удары.

Джебы, двойки, хуки, апперкоты. Стандартный арсенал любого боксёра. Стараясь не спешить настолько, насколько это было возможно, Сергей делал акцент на предельно точном соблюдении техники ударов. И без того измученные плечи уже буквально умоляли Сергея не то что остановиться, но хотя ускориться, однако Сергей оставался непреклонен. Это было последнее упражнение, и потому он хотел нагрузить свои мышцы по максимуму.

Полных пять минут Сергей продолжал, несмотря ни на что, рассекать кулаками воздух и только по их окончании опустил, наконец, руки. Лишь за тем, чтобы поставить гантели на место и продолжить бить уже без них. И хотя руки всё равно ощущались свинцовыми, Сергей значительно набрал темп и теперь старался совместить хирургическую точность с молниеносной скоростью. Получалось, конечно, очень сильно не идеально, но это был самый конец многочасовой тренировки. Ничего лучшего Сергей выдать уже и не мог.

Завершив финальное упражнение, Сергей устало опустил руки и, тяжело