оком. Это спокойная область чистого неба, здесь нет дождя, дует легкий ветер. Это самая теплая часть шторма, окруженная стеной ливня и ветра. Это область очень низкого давления с высокой температурой. Здесь тихо, а вокруг, вращаясь по часовой стрелке, бушуют ураганные ветры. «Око», или «глаз бури», вводит порой в заблуждение людей, попавших туда из зоны, где свирепствует сбивающий с ног ветер и вздымаются огромные валы. Пологая, что опасность миновала, неопытные моряки расслабляются, покидают свои убежища, забывая о мерах предосторожности. Беспечность им дорого обходится. Вихрь движется и вновь обрушивается на несчастных, сносит их с палубы.

Это «око» огромно, пару десятков миль в диаметре, не меньше. А это значит только одно — мы в центре урагана невероятной силы!

— Нам звиздец! — корабль едва держится на плаву, повреждения огромны. Даже сейчас, когда волны и ветер успокоились, мы продолжаем набирать воду. Очень скоро мы врежемся в «стену» и морской ад обрушится на нас с новой силой, и до выхода из бури минимум два дня пути, которых нам точно не продержатся.

— Это божье проведение! — я слышу голос одного из моряков, очевидно из верующих паломников. Его голос необычайно громок и в нём слышатся нотки благоговения — Всевышний снизошёл до сына своего Виктора, и даровал нам спасение! На колени! Молитесь!

Только этого не хватало! Мои моряки, вместо того, чтобы удвоить усилия по спасению судна, пока есть хотя бы краткая передышка, все как один попадали на колени и неистово начали шептать молитвы, осеняя себя косым крестом. Они смотрят на меня как на живую икону! Рядом с громким шумом рухнули вниз рулевой и капитан, схватив меня за руки и стараясь их поцеловать. Руль брошен, судном никто не управляет. А ведь с помощью руля и грамотного манёвра мы могли бы продержатся на спокойной воде подольше!

— За работу сучьи дети! — как бешенный ору я, вырываясь из цепких объятий охваченных религиозным фанатизмом людей, и бросаясь к рулю — по местам стоять! На помпы падлы, бегом!

У нас всего несколько минут, «стена» быстро приближается, а моя команда меня не слушает. Только несколько старых моряков, которым сам чёрт не брат, повинуясь моему охрипшему голосу спешат переставить паруса на нашей единственной мачте, но их мало, чертовски мало! Я стараюсь увести корабль в сторону, чтобы войти в шторм правым галсом и тем самым хоть немного компенсировать разрушительные последствия первой встречи с волнами убийцами. Сейчас нам нужно как можно плавнее снова войти в ритм борьбы за живучесть.

— Приди в себя! — если бы не необходимость держать руль, я бы точно задушил капитана — мне нужна помощь! Я тебе приказываю!

— А? Да, да! Я сейчас! — капитан и рулевой с трудом возвращаются к действительности, но поздно, шанс упущен.

«Повелитель морей» влетает в стену урагана, и над нашими головами снова смыкаются тучи. Гигантская волна обрушивается на корпус линейного корабля, и он ложится на борт. Это конец! Я крепко держусь за штурвал и потому остаюсь почти на месте. Как в фильме ужасов, мимо меня пролетают орущие от жуткого страха люди, и пропадают в пучине. Корабль быстро идёт на дно, и вскоре океанская вода смыкается над моей головой.

Глава 19

Не знаю, как в той круговерти, что творилась вокруг, я умудрился выплыть на поверхность моря практически без последствий для себя, но мне это удалось. Штурвал слетел с креплений, и я рухнул в воду, а потом меня закрутило в волнах, после чего я потерял ориентировку и даже толком не понимал, где я нахожусь. Набравшие воду ботфорты тянули вниз как камень привязанный к шее, кафтан тоже превратился в свинцовый груз, я, захлёбываясь и впадая в бешенство от недостатка кислорода потратил почти все свои силы, чтобы избавится от этих предметов одежды. Мои любимые пистолеты и сабля, отправились на дно, вслед за предметами гардероба, которые пытались убить своего хозяина.

Вокруг бушевал ураган, тяжёлые волны то и дело накрывали меня с головой, а рядом, опрокинувшись килем в верх быстро уходил под воду «Повелитель морей». Мой старый, трофейный корабль, который служил мне верой и правдой и был моим флагманом во многих сражениях, уходил на службу к морскому царю, практически со всей своей командой. Не раздумывая и секунды, я быстро погрёб в сторону. По мере погружения большей части корпуса корабля под воду, в месте затопления всегда образуется своего рода воронка, которая затягивает за собой на глубину все объекты, находящиеся в непосредственной близости. Поэтому, важно успеть отплыть от тонущего корабля на достаточное расстояние иначе не выжить. Не паниковать Витя! Паника только усугубляет положение и не позволяет тебе совершать действия, необходимые для спасения, так что все лишние мысли в сторону, нужно сосредоточится на выживании и собрать всю свою волю в кулак! Такое со мной не в первый раз уже случается, я уже опытный, хотя настолько плохо ситуация ещё ни разу не складывалась.

Не я один умудрился выжить во время крушения, народа на воде хватало. Уцепившись за обломки реев и настила, моряки и пассажиры линейного корабля пытались спасти свои жизни.

Плавать я умею хорошо, цветы они не тонут знаете ли, а вода не сильно холодная, продержатся я сумею долго, но рано или поздно силы меня покинут, и я утону. Не настолько я плохой человек, чтобы бесконечно держатся на воде. До берега в плавь тут даже Майкал Фелпс не догребёт! Куда закинул нас ураган я понятия не имел, эти два дня было как-то не до навигационных расчётов, однако в любом случае, до земли должно быть чертовски далеко. Мы посреди океана. Ситуация прямо скажем хреновая, да что там, она почти безнадёжная. Нужно искать хоть что-то, из чего можно сделать хотя бы плот, или хотя бы за что можно будет уцепится и передохнуть. Помучится так сказать перед смертью…

Обломков вокруг хватало, но я не спешил к ним плыть. То и дело на воде вспыхивали краткосрочные и очень ожесточённые стычки между утопающими, в борьбе за очередной кусок спасительного дерева. Тонущий человек — это потенциальная опасность. Все потому, что в панике утопающий не особо соображает — в каждом человеке, который уверенно держится на воде он увидит только внезапно появившуюся опору и естественно будет всеми силами стараться на тебя опереться. В итоге, придётся драться за свою жизнь и возможно отбиться не получится. Когда люди в