Все-таки прав был тот, кто первым сказал, что нет ничего хуже, чем ждать и догонять. Хоть до означенного времени и оставалось менее получаса, время тянулось очень медленно. Я уже сходила в кофейный ларек неподалеку, посмаковала средненький по качеству напиток под названием «Карамельный латте», прогулялась по ближайшим дорожкам и даже сделала небольшой круг по парку.

Краем глаза я посматривала на пятачок перед входом. Мужчин в шляпах, с усами и тросточками не наблюдалось. Где-то поблизости должен быть Киря (наверняка засел в своей или служебной в машине) и его ребята-оперативники (максимум человека два-три). Вряд ли на это действо выделили целый взвод оперов или полицейских силовиков: больно жирно для какого-то жулика, пусть и замазанного в двух убийствах.

Да, смерть гражданки Лаптевой тоже на совести Лозинцева, неважно, случайной она была или нет. Накануне, кстати, я порылась в интернете, изучила фамильное древо местных дворян Елизаровых и их близких и дальних родственников. Но результат меня не порадовал: ни о каких Лаптевых там и не упоминалось. Это меня не особо огорчило – вдруг покойная бабуля была Лаптевой по мужу? Или ее родители сменили благородную фамилию на что-то попроще. Еще один вопрос, ответ на который мог дать лишь бывший археолог Андрей Лозинцев.

Время медленно, но верно двигалось к одиннадцати. Где-то без семи минут я заметила нашего любителя раритета.

Лозинцев не спеша шел к месту встречи, накинув на голову капюшон от куртки. Появился, голубчик. Андрей не спеша прошелся перед входом, огляделся и так же не торопясь направился в парк. Ни сумок, ни свертков у него с собой не было. Не иначе во внутреннем кармане принес.

Я слегка отвернулась и сделала вид, что копаюсь в телефоне. Но Лозинцев, как назло, уселся на скамейку напротив меня и посмотрел на часы.

Я тихонько засеменила в сторону и начала удаляться, стараясь не упустить Андрея из поля зрения. Попутно тоже поглядывала на часы.

Одиннадцать. Одна минута двенадцатого. Две минуты. Три. Наконец Лозинцев встал со скамейки, еще раз огляделся (я предусмотрительно спряталась за ближайшую елку) и направился к воротам парка.

Я, держа довольно приличную дистанцию, вышла из своего укрытия и последовала за ним. Да уж, на широкой парковой дорожке особо не спрячешься, а мусоркой или лавочкой я, даже при всем желании и всех моих достоинствах, прикинуться не смогу. Да и народу в парке сейчас немного – будний день как-никак. Только редкие собачники, мамочки с колясками да единичные случайные прохожие, вроде помятого парнишки в больших наушниках, который не отрывал глаз от телефона. Надо было у соседа, что ли, пуделя позаимствовать на время. Остается топтаться поблизости.

Отчасти меня выручало то, что Лозинцев стоял ко мне спиной. Он еще раз посмотрел на часы, и буквально через полминуты к нему подошел тот, кого он ждал. Без шляпы и тросточки, но вполне презентабельного вида мужчина. На вид лет пятьдесят, одет неброско, однако видно, что человек не бедный. Иностранец? Хотя кто их разберет, сейчас разница в одежде между гостем из-за границы и соотечественником не всегда заметна.

Жаль, я не волшебник, на расстоянии не слышу. Андрей и его собеседник о чем-то говорили. Потом Лозинцев, который уже стоял ко мне боком, расстегнул куртку и что-то вытащил из внутреннего кармана. И тут рядом с ним как из-под земли вырос тот самый парень в наушниках, потом материализовался еще один, которого я до этого не видела.

Стареешь, матушка, усмехнулась я про себя.

Ребятишки так чисто сработали, что даже ты, бывший следователь, пусть и с небольшим стажем, не распознала в них оперов.

Обстановка меж тем явно накалялась. Бывший археолог задергался, нервно завертел головой, потом оттолкнул одного из парней и прытким зайчиком припустил в мою сторону.

Дилетант ты, Андрюша. Хоть и касался не раз криминальной жизни, а засаду не заметил. Как и мою подножку.

Я могла бы, конечно, его остановить и обезвредить на лету: как-никак, а занятия восточными единоборствами даром не проходят. Но сегодня было не то настроение.

Лозинцев красиво пролетел по воздуху вперед и брякнулся на асфальт, где его уже скрутили за руки резво подбежавшие оперативники.

– Не имеете права! – заверещал задержанный. – Я буду жаловаться на ваше самоуправство!

– Да на здоровье, – услышала я знакомый голос. А вот и Киря собственной персоной. Наверняка, как и я, смотрел шоу в первых рядах. – В машину его, ребята. И в отделение.

– А, и вы здесь, мадам детектив, – зло ухмыльнулся Андрей. – Хорошо подножки ставите.

– Стараюсь, – в тон ему ответила я. – Все для вас.

Оперативники увели Лозинцева. Краем глаза я заметила, как вместе с ним в машину отправился и несостоявшийся покупатель.

Кирьянов повернулся ко мне.

– Как насчет второй части марлезонского балета?

– Только за.

– Тогда прошу в наш уютный кабинет.

Глава 11

Я расположилась на стульчике у окна – в кабинете Володи был всего один стол. Сам Киря занял свое место.

– И кто же был его покупатель? – Наконец-то я озвучила давно интересовавший меня вопрос.

– Иностранец. – Кирьянов откинулся на стуле. – Но по-русски говорит хорошо. Сейчас ребята приведут его, тогда и узнаем.

– Если не будет грозить своим иностранным статусом, дипломатическим иммунитетом и тому подобными штучками.

– Да он вроде не борзый. Попробуем побеседовать интеллигентно, а там как пойдет. – Мой друг снял трубку и нажал пару кнопок. – Витя? Давай иностранца ко мне в кабинет.

Через минуту к нам ввели второго задержанного, и я смогла рассмотреть его получше. Держался он с достоинством – была видна порода. Нет, это явно не какой-то ушлый торгаш-перекупщик, чей видок довольно сатирично изображает литература и кино (впрочем, небезосновательно). Вид у него был не враждебный, а скорее немного удивленный и растерянный.

Володя предложил ему присесть. Мужчина огляделся, сел на стул и посмотрел на Кирю.

– Дамы и господа, – сказал он, – я так понимаю, что произошло небольшое недоразумение. Но я могу все объяснить.

«И впрямь говорит по-русски хорошо. Но с акцентом. Не с английским точно. И