— Как в прошлый раз?

— Второй уровень.

— С удовольствием составим вам компанию. Какие-то проблемы? — учуял Зефир недосказанность, повисшую в комнате.

— Да, — кивнул Салтафей. — Идти придется к Паркассу. Да, знаю, что у вас с Ша Тарэ проблемы. Но здесь нам нельзя с ребятами в колодцы соваться. Отец узнает, головы оторвет. Чистильщикам нельзя заниматься этой работой. В прошлый раз он напомнил. Второго предупреждения не будет.

— А как он узнал? Впрочем, чего это я? Это же Гайралун, — пожала плечами Сальвет из-за спины Салтафея. Сидела и думала, что в доспехах парень выглядит массивнее и выше ростом, чем вот в этих простых одеждах. Старше. — А если вы всем скопом завалитесь в Ша Тарэ, у него вопросов и подозрений не возникнет?

— Паркасс уладит все и сделает так, что не узнает. Гулять мы можем где хотим в свободное время.

— Не пойман — не вор. Понимаю, — кивнул Зефир. — Сальвет?

— Что? Паркасс, так Паркасс, — недоуменно взглянула Сальвет от кровати на друга, подпирающего собой дверной косяк. — Ошейников на нас нет. Никто не тронет. А от подчиненных Тамилы уйти не проблема. Не могут же они меня караулить денно и нощно у колодца?

— Достаточно два часа в день.

— А, брось. Кому захочется страдать этой ерундой?

— Приказы Хранителя чистоты не ерунда, — заметил Салтафей, потирая шею. Явно вспомнил что-то из своего прошлого богатого общения с отцом. — Короче, ближайшие выходные у нас завтра. Сможете? Плату вы знаете, про комиссию Паркассу тоже. Если вопросы какие-то, спрашивайте.

— Ничего, — покачал головой Зефир. — Мы придем.

— Отлично. Встречаемся у Паркасса в два. Не опаздывайте. Пока.

Зефир захлопнул дверь за спиной гостя. Вернулся к кровати и свалился на покрывало.

— Не мог завтра зайти ближе к делу? — пробормотал парень, подтягивая подушку к себе поближе. — Сальвет?

— Да ложусь я, ложусь, — магический огонек погас, когда по нему стукнули ногтем.

— Но спать не хочешь, — подсказала темнота.

— Точно.

— Будешь уходить, запри снаружи.

— Если придут гости, ты не сможешь открыть изнутри, — напомнила Сальвет.

— На это и рассчитываю. Вали уже. Спать охота. Только на обратном пути захвати чего-нибудь пожрать.

Свои силы Сальвет явно переоценила. Хватило ее на час. Буквально вниз и вверх по длинному мостику, спиралью огибающему высокое яйцеобразное здание Боевой Академии. Когда вечером голодный Зефир не нашел ничего съедобного, ему осталось только вздохнуть и отправиться в город на поиски пропитания самостоятельно.

— Забыла, — зажмурив один глаз, с набитым ртом ответила Сальвет.

— Давай, доедай уже и идем. Опоздаем в Ша Тарэ, перед Салтафеем оправдываться сама будешь.

— Перед Салтафеем или Паркассом?

— О, этому мы еще должны будем. Никакие оправдания не помогут. Заканчивай, Сальвет. Время.

— Хотофа, — пробормотала невнятно Сальвет сквозь зажатый в зубах бутерброд, подрываясь с кровати.

Их никто не ждал. Ни в Ар Олэ, ни в Ша Тарэ. Однако радость оказалась преждевременной.

В комнату на втором этаже в заведении Паркасса в самый ответственный момент отворилась дверь и на пороге возникла хмурая фигура в белоснежных изысканных доспехах. Сальвет покосилась на разрыв в воздухе. Она как раз сломала ключ.

— Привет, Тамила! — первой нарушила тишину Сальвет, когда поняла, что больше никто не хочет раскрывать рта. Подняла в приветствии руку. — Тоже хочешь с нами?

Нервный смешок из-за спины в тишине комнаты прозвучал довольно громким заявлением. Лицо Хранителя чистоты, за спиной которой стояли две фигуры в полупрозрачных доспехах, похожих на куски льда, оставалось непроницаемой маской.

— Почему ты прибыла в Ша Тарэ сегодня, Сальвет? — проигнорировала приветствие Тамила. Обвела присутствующих взглядом, вернула внимание солнцерожденной девчонке.

— Я очень обнаглею, если скажу, что ты и без меня все знаешь? — улыбнулась Сальвет. — Так как насчет прогуляться? Колодец второго уровня. Или тебе не по статусу в такую мелочь лезть?

— Иногда начинаю понимать Светлого. Ты умеешь злить. Колодец второго уровня не мелочь, Сальвет.

— На злую ты не тянешь, — с сомнением протянула Сальвет.

— Вспомни Гайралуна, — подсказал сбоку Зефир, едва пряча улыбку.

— Ой, нет. Вспоминать не хочу, но ты прав. Так что? Идешь с нами?

— Ты говоришь ерунду. Однако колодец уже открыт, поэтому вам придется туда зайти. Я жду здесь. Сразу закрываешь и сразу выходите. Поняла?

— Поняла!

Внутри колодца мрачная атмосфера стала совсем гнетущей. Словно невидимые кошмары опустились на плечи и придавили к полу.

— Как думаешь, командир, чем это будет грозить нам? — невесело протянул голос Нангулиса сбоку. Отсутствие Хранителя в опасной близости развязало рот.

— В известность хозяина поставит наверняка, — Салтафей развел руками. — Куда больше меня волнует, чем все это будет грозить Паркассу.

— Да, брось, отмажется. Это же Паркасс!

— Меня беспокоит не его шкура, а что и сколько мы ему будем должны за доставленные проблемы, — фыркнул Салтафей, поворачиваясь к Сальвет, которая как раз подсадила крошечную фигурку харпи на плечо и встала с колен.

Однако сказать он ничего не успел. Веселый голос его опередил.

— Зря она отказалась. Зато нам теперь добычи больше. Я готова, если что, — отошла Сальвет к ступени.

— Готова? — произнес Салтафей в растерянности. — К чему готова?

— К сбору материалов, за которыми сюда полезли. Ты же не думаешь, что мы сейчас и впрямь закроем колодец и вылезем на суд и расправу? Думаешь? — удивленно переспросила Сальвет, вскинув брови.

— Ты не слышала приказа Хранителя чистоты? — кашлянул в кулак Нангулис.

— А какое отношение ее приказы ко мне имеют?

— Она ведь…

— Она — Хранитель чистоты Ша Тарэ. Я не имею ни малейшего отношения к этому городу. А вы? Имеете? — ехидно сощурилась Сальвет.

— Но сейчас мы нарушаем…

— А что мы нарушаем? — продолжала веселиться Сальвет. — Мы идем в колодец. Это запрещено? Кажется, нет. То, что мы делаем это окольными путями, так за то нас Теомун будет ругать.

Чистильщики переглянулись между собой. Первым рот раскрыл Торсул, озвучивая общие мысли на сей счет.

— Нам все равно уже достанется. И от хозяина, и от Паркасса. В принципе мы ничего не теряем. Ка Зу тоже уже влипла. Но, Сальвет, ты уверена, что хочешь злить Тамилу? Небесные владыки могут