— Полина помогла? — Догадаться было нетрудно.

— Конечно, она теперь так раскаивается, так раскаивается. Поет как соловей, не остановить. С Андреем Сергуненко, он же Сергеич, они познакомились полгода назад, обворожительный Сергуненко быстро покорил сердце доверчивой Полины.

— А потом и разумом ее завладел, — добавила я раздраженно.

— Похоже на то, — согласился Володя. — Она неосторожно поделилась с любимым информацией о выигрыше Кристины, а Сергеич быстро смекнул, что такой суммы денег ему вполне хватит на вступительный взнос.

— Так где вы нашли Сергеича? — поинтересовалась я между прочим.

— Складские не соврали, он работал в «Капели».

— Как же так, — я с удивлением посмотрела на Порошина. — Ты ведь проверял «Капель»?

— Я проверял охранников, а Сергуненко нашел более неприметное место, он работал на кухне. Поваром первой категории.

Я не удержалась и громко рассмеялась.

— Он хотел быть поближе к своим будущим благодетелям и в то же время не светиться, — продолжал Порошин, не обращая внимания на мою реакцию. — Между прочим, ты зря смеешься, он неплохо все придумал. Вообще мужик с головой оказался, даже мы его не нашли.

— Так вы его не нашли? — Я была разочарована.

— А ты как хотела? Пошумела, постреляла, мужик и сбежал. Правда, поговаривают, что он все еще в городе. Так что не исключено, что за хвост поймаем.

— Кстати, если до Сергеича еще не дошла информация об аресте Полины, ты можешь отправить своих ребят в гаражно-строительный кооператив «Колесо». Это на юге.

— А что там?

— А там бегает сторожевой щенок, у него на ошейнике маячок болтается, тот самый, который недавно Варвара носила в своем рюкзаке. Так вот, не исключено, что сегодня вечером там появятся визитеры по нашу душу.

— Сомневаюсь, что они появятся, но попробовать стоит, отправлю туда кое-кого, пусть посмотрят. — Порошин усмехнулся и, прищурившись, спросил: — Понравилось в детектива играть?

— Нет, не очень. Я так глупо запуталась в расставленных Полиной и ее ухажером сетях, что позволила себе обвинить ни в чем не повинного человека. Столько гадостей ему наговорила, ужас.

— А я тебя предупреждал, не перегни палку. — Порошин попытался утереть мне нос. Но я никак не отреагировала на его замечание и быстро сменила тему:

— А что Илья, он-то какое отношение имеет ко всей этой истории?

— Да, можно сказать, никакое. О том, что Сергеич причастен к смерти Кристины, он точно не знал и о выигрыше понятия не имел. Он охотник за легкими деньгами, Полина сосватала его Сергеичу, и Илья Гаврилов добросовестно работал на своего нового шефа. В том доме, у которого ты столкнулась с Гавриловым, они оборудовали маленький склад боеприпасов, Илья охранял и пополнял его запасы. А столкнувшись с тобой, очень испугался и открыл стрельбу.

— Объяснил бы ты все это Леониду, а то он меня теперь и слушать не станет, я для него враг номер один.

— А ты извиниться перед ним не хочешь?

— Хочу, но для начала мне надо подтянуть тяжелую артиллерию, одна я не справлюсь.

— Это кого ты подтягивать собираешься? — удивился Порошин.

— Варвару. Он ее как увидит, сразу все забудет и, может быть, простит меня.

— А где ты прячешь Варвару? Может, вместе за ней съездим?

— Давай, — согласилась я, не раздумывая.

В машине по дороге к дому Егоркина я поинтересовалась здоровьем пантеры.

— А как дела у Дашки?

— Жива. Мне пришлось долго уговаривать наших ребят, чтоб не добивали животное. Только директор цирка, когда узнал, что появился спонсор, готовый оплатить операцию пантеры, помог мне справиться с натиском. — Он усмехнулся: — Кстати, ты можешь в любое время навестить ее.

— Нет уж, спасибо. О Дашке я еще долго буду помнить. — Я продемонстрировала забинтованную руку.

Я сидела в кабинете звериного доктора Котова и слушала его причитания.

— Женя, я же велел тебе обратиться к нормальному доктору. — Он внимательно разглядывал мою руку. — Хороший шовчик получился, согласись. — Котов был явно доволен своей работой. А уж я-то как была довольна.

— Великолепный. Кроме вас, доктор, такой никто не сделал бы.

— Через два дня иди к человеческому доктору. Поняла? — продолжал настаивать ветеринар. — И, между прочим, скажи ему, кто наложил тебе такой шов. — Котов скромно улыбнулся и с головой ушел в работу над моей рукой.

У меня в кармане запрыгал мобильный телефон, для доктора это не помеха. Уж если он занялся любимым делом, то пушкой его не потревожишь. Поэтому я смело взяла трубку и ответила.

— Евгения Максимовна, мне надо встретиться с вами. — Это был Леонид. В его голосе я не услышала раздражительных ноток и сделала вывод, что он меня простил.

— Через час в кафе «Земляничка», вас устроит?

— Несомненно.

Через час мы сидели в уютном кафе. Леонид заговорил первым:

— Вы тогда убежали, и мы не смогли толком поговорить. — Он вспомнил мое бегство из больницы. В тот день я так и не решилась извиниться, а сейчас для этого было подходящее время.

— Извините, я немного поспешила со своими выводами и несправедливо обвинила вас в таком страшном преступлении.

— Вы не должны извиняться, — Леонид говорил очень искренне, тепло.

— Я слишком увлеклась расследованием. — Я виновато потупила взор.

— Ни я, ни Людмила не держим на вас зла. И вот, — он протянул увесистый конверт. — Это ваша зарплата.

— Что вы, я не могу, — запротестовала я.

— Вы должны. Кристина так хотела.

После такого аргумента я не смогла отказаться от причитающегося мне гонорара.

— Спасибо. А вам удалось получить выигрыш Кристины в казино?

— Нет, они заморозили его. Сказали, что при сложившихся обстоятельствах не могут выдать выигрыш, поэтому деньги переходят в следующий розыгрыш. А состоится следующий розыгрыш только тогда, когда господин Ливанов разработает новую систему охраны победителей от посягательств на их выигрыш другими гражданами. Теперь одним секретным вопросом не отделаешься.

— Понятно. — Я позволила себе улыбнуться, когда представила, как увлеченный Ливанов разрабатывает новый стратегический план. — А они не сказали вам, куда хотела поехать Кристина? В какой город?

— Сказали. Она хотела поехать в Пномпень. — Леонид улыбнулся.

— Действительно? Она хотела туда поехать?

— Не думаю, это была такая шутка, и только.

— Да, до такого города никто бы своим умом не додумался.

— Это точно.

Мы расстались практически друзьями, Леонид пригласил меня в гости, я пообещала, что приду как-нибудь.