Кармен снова взмахнула мечом «Из хаоса», изучая его, пытаясь понять меч и и постигнуть очарование Лилианы.

– Оружие не может кому-то идти.

Но в некотором смысле так и было, и девушка не могла сказать точно, что чувствует по этому поводу. Меч был сном, а Кармен усердно трудилась последние несколько месяцев, занимаясь их уничтожением.

Фарух-Лейн покрутила мечом, выписывая в ночном воздухе «Кармен». Коттедж, в котором они остановились на этот раз, оказался действительно прелестным местом: милое маленькое бунгало с беседкой, прудом с карпами кои и огородом позади дома. Приятным, как и все дома, где они жили. Так и должно было быть. Этого требовала Лилиана, соглашаясь работать на Модераторов. Женщина просила селить ее в те места, где она сможет чувствовать себя как дома, и непременно вместе с Фарух-Лейн. Простая сделка. Стабильность настоящего в обмен на видение будущего. Отношения Фарух-Лейн с Модераторами должны были складываться так же просто. Ее услуги в качестве Модератора в обмен на цель в жизни. Это лишь казалось простым, сказала она себе. Какой человек, узнав, что мир в опасности, сможет спокойно уйти?

– Оружие, которое использовал мой брат, так и не нашли, – произнесла Фарух-Лейн. Она не осознавала, что собирается сказать это вслух, пока слова не вырвались, и почти сразу же пожалела об этом. Девушка надеялась, что Провидица не слышала.

Однако Лилиана перестала вязать.

– Ты уверена, что хочешь поговорить об этом? – спросила Лилиана.

– Нет, – ответила Фарух-Лейн. А затем чуть опустила меч в руке и добавила: – Я в порядке.

– Этот клинок смертельно опасен, и тебя пугает, как сильно он тебе нравится. – Лилиана в любом возрасте прекрасно ее понимала.

– Ты не видела ее лица. Джордан Хеннесси, – произнесла Фарух-Лейн. – Она достала оружие не просто так. Чем бы ни являлась та штука, которую я покромсала… Этот меч, казалось, он создан, чтобы уничтожить ее. Что совершенно противоречит идее о разрушении мира.

Лилиана снова принялась за вязание, слегка покачивая ногой.

– Ничего не скажешь? – спросила Кармен.

– Ты уже все сказала, – ответила Лилиана в своей обычной мягкой манере.

Фарух-Лейн вновь взмахнула мечом.

– Хотя случайный конец света все равно означает конец всему.

Лилиана приподняла свою работу, постепенно превращающуюся в носок или шарф, или что-то похожее и длинное.

– Поэтому их все еще нужно остановить, несмотря ни на что, – сказала Фарух-Лейн. – Ну, или взять под контроль. Нам известно, что именно эта троица Зетов способна породить апокалипсис. Я не вижу другого объяснения тому, что они продолжают появляться в твоих видениях, даже если мы не понимаем, что они делают.

Акты промышленного вандализма Потомакских Зетов становились все обширней день ото дня, хотя Модераторам временами удавалось пресекать их как в этом, так и во всем остальном. Предсказать их цель казалось трудно, но она, несомненно, была. Однако, даже несмотря на это, Лок недавно объявил, что они возвращаются к прежнему методу уничтожения Зетов. Он рассудил, что Потомакские Зеты не смогут одновременно взрывать транзисторы и защищать других Зетов. Взяв на вооружение старые методы, Модераторы смогли бы остановить хоть что-то, вместо того чтобы просто сидеть сложа руки. Как только информация о местоположении цели из следующего видения будет обработана, возвращаемся к прежней тактике, сказал он.

К прежней тактике.

– Я собираюсь уволиться, – внезапно выпалила Фарух-Лейн. Она вложила меч обратно в ножны, мгновенно уменьшив освещение промозглого заднего двора до едва заметного мерцания огней, натянутых по периметру беседки. – Хочу уйти от Модераторов.

Вязальные спицы Лилианы слабо щелкнули, когда она закончила еще один ряд.

Сердце Фарух-Лейн грохотало в ушах, а руки заледенели.

– Ты так ничего и не скажешь?

Минуло чуть больше года с тех пор, как Натан убил их родителей. С тех пор как она осознала, что брат – серийный убийца. С тех пор как узнала, что он Зет. С тех пор как обнаружила, что приближается конец света. С тех пор как начала помогать убивать Зетов, одного за другим, в то время как пламя подбиралось все ближе и ближе. Она потеряла бо́льшую часть жизни из-за убийств, а другую отдала, присоединившись к Модераторам. Если бы не они, ей пришлось бы строить совершенно новое будущее, выдумать целую историю.

– Лилиана, – окликнула Фарух-Лейн. – Совсем ничего?

Аккуратно сложив свой шарф-носок и положив его на стул, Лилиана встала. Она подошла к Фарух-Лейн, забрала ножны из ее руки и прислонила их к опоре беседки. Мерцающие огоньки беседки образовали галактику ночных звезд в ее глазах, когда она приблизилась.

Женщина нежно провела ладонью по волосам Фарух-Лейн и поцеловала ее.

Кармен закрыла глаза и накрыла руками то местечко не шее Лилианы, где развязывался узел синей ленты. Кожа оказалась очень мягкой на ощупь.

Едва завершив поцелуй, Лилиана спросила:

– Чем ты собираешься заняться взамен этого? И конечно, я пойду с тобой.

Было бы невероятно трудно сделать это в одиночку. Забрать у Модераторов единственный сверхъестественный инструмент в их арсенале: Лилиану. Довериться самой себе и лишить их зрения.

Однако голос Фарух-Лейн не дрогнул, когда она ответила:

– Спасением мира.

Прогулка на катере.

Джордан полагала, что вполне не прочь прокатиться на катере, хотя должна была признать, что немного разочарована. Это было так цивилизованно. И чересчур мило. Они добрались до Бостонской гавани примерно за час до наступления темноты, когда небо за линией городских небоскребов и башен с часами полыхало оранжевым. Ледяная вода угрюмо плескалась о туристические лодки, стоявшие у причала. Парусники, все еще остающиеся в море в конце сезона, грациозно покоились на воде, опустив оперение парусов и обнажив скелеты мачт.

По привычке Джордан размышляла, как бы она изобразила окрестности, какую кисть использовала бы для прорисовки деталей, например, тонких линий такелажа, изящно протянувшихся на фоне неба, но упражнение казалось немного скучным. Картинка была слишком банальна, множество художников и фотографов на протяжении сотен лет успели запечатлеть этот пейзаж. Потому что он был прекрасен.

«Красиво – это хорошо, – твердила она себе. – Мило – тоже замечательно. Просто слегка разочаровывает».

– Мэтью, реально, застегни уже свой спасательный жилет. Сейчас же. Застегни. Его, – велел Диклан Линч. Казалось, на воде он чувствует себя как дома, так же как и в Бостоне. Симпатичный американец ирландского происхождения с прирученными кудрями и узкими прищуренными глазами кельта. В рубашке с воротником, приличном свитере, хорошей куртке, парень являл собой единое целое с красивым пейзажем, лодкой и водой. Хеннесси бы его возненавидела, подумала Джордан. «Поздравляю, – сказала бы она, – Ты нашла Скучного Белого Парня под номером 314».