В итоге, Енрий заключил с мужчиной выгодную сделку. В обмен на клятву не выдавать его церкви, а также снять заклинание, не позволяющее мужчине далеко уходить от столичного храма, он узнал очень много полезной информации. Самое интересное: путешественники между мирами, которых особый отряд архиепископов искал по всей стране. Новость о том, что иногда на их землю заносило гостей из других миров, поразила Енрия до глубины души, так как ещё полгода назад он о таком не мог и помыслить.

Более того, он узнал, как проверить, является человек путешественником между мирами или нет. Для этого достаточно дать тому специальный напиток, влияющий на духовную энергию, после чего заставить подопытного практически полностью опустошить свой собственный магический источник. Подгадав нужный момент и запустив правильный узор духовной силы в такой ситуации, можно увидеть то же, что и Ункира перед смертью, когда слияние новой души и тела принцессы было ещё не завершено, а именно — конфликт одного с другим.

— Служитель величайшего храма богини Дииды слушает вас. Отделение империи Алуин, какие у вас новости? — как всегда, услышал Енрий знакомый голос из артефакта.

— Принцесса Виктория — не из нашего мира, вернее, душа, которая сейчас занимает её оболочку, — выпалил Енрий на одном дыхании.

— Что вы только что сказали? Не понимаю… — явно растерявшись от степени посвящённости Енрия, его собеседник поспешил сделать вид, что сам ничего не знает.

— Мне известно, — твёрдо продолжил Енрий, — что у гостей из других миров, как правило, нелады с духовной энергией, и перешедший на принцессу небесный свет заставил вас поверить в то, что она к ним не относится. Однако её необычное поведение вынудило меня в этом усомниться, и я провёл ритуал проверки. Ошибки быть не может.

— … — после длинной гнетущей паузы серьёзный и задумчивый голос сказал: — Я вас слушаю. Расскажите подробнее.

Глава 12

Он его всё-таки переиграл! Александр… Этот дьявол… Виктор и подумать не мог, что его брат решится пойти на такое! Он сильно недооценил подлость и жажду власти своего родственничка. И именно из-за этого проиграл. Эта мелкая, жалкая, отвратительная, мерзкая и даже тошнотворная гнида. До сих пор не верилось, что Александр сделал такой ход. Этот… Этот… Этот..

«Ха-ха!», — на лице Виктора появилась нервная улыбка, когда он осознал простой факт: чем сильнее он оскорблял про себя Александра, тем жальче выглядел на его фоне. Ведь каким бы мерзавцем не был его брат, он всё-таки умудрился оставить Виктора в дураках. Дьявол! Сделав глубокий вдох и выдох, Виктор схватил ближайший к нему деревянный стул мастерской работы и швырнул его в стену со всей дури, отчего тот разлетелся на мелкие щепки. Вот только, к сожалению, выпустить пар это ему ни капли не помогло.

— Виктор, успокойся, — попыталась вразумить его жена Светлана. — Так дело не решить. Нужно спокойно всё обдумать и затем…

— Заткнись, женщина! — Светлана положила руку на плечо Виктора, опёршегося на стол, чтобы отдышаться, однако он, будучи вне себя от гнева, оттолкнул её в сторону, забыв обо всём на свете. — Что ты вообще можешь понимать?! Хочешь, объясню на понятном тебе языке?! Так вот! Все мы по уши в дерьме!

— Как… Что… — закудахтала жена, не в силах подобрать подходящие слова для ответа. — Не кричи на меня, Виктор! И не произноси при мне таких слов! Подумай, что будет, если ещё и я от тебя отвернусь!

О да, Света знала, куда нужно бить! Поддержка рода Меньшиковых, откуда его жена и происходила, в предстоящей битве за трон была Виктору крайне необходима. Вот только…

— Это будет уже не важно, если мы не найдём выхода из этого тупика, — тяжело вздохнув, уже спокойнее сказал Виктор, пытаясь собраться с мыслями.

Убийца, напавший на Викторию и схваченный на месте преступления, наконец пришёл в себя. Выдержка у него оказалась так себе, и уже после непродолжительных пыток он назвал имя своего заказчика: Виктор. Ещё раз. Эта чернь заявила, что он, Виктор, организовал нападение на собственную дочь! Но и это ещё не всё. После того, как пытки продолжились, он смог предъявить «доказательства»! Этот отброс вывел следователей на свой тайник, в котором те обнаружили мешок свежечеканенных монет, доступ к которым имели лишь представители высшей знати, и самое главное, перстень с семейным гербом Виктора, будто бы выданный наёмнику в качестве награды и гарантии счастливой жизни по завершению задания. Когда Виктор проверил коллекцию, к своему ужасу, действительно обнаружил пропажу одного из перстней. Очевидно, в его доме завелась вонючая крыса, и пока его люди занимались её поисками, он думал о том, что делать дальше.

Нескольких этих так называемых «улик» хватило, чтобы следователи додумали остальное уже самостоятельно. Парадокс, но именно Виктор помог им сложить цельную картину. Всё потому, что в прошлом покушении он косвенно обвинил Александра. Это отлично объясняло мотив для убийства с его стороны. Во-первых, пошатнуть уверенность знати в Александре, подведя их к мысли о том, что его брат в роли императора будет слишком опасным. Во-вторых, избавиться от проблемной дочери, которая своим поведением постоянно подрывала авторитет семьи.

Другими словами, на следующем собрании знати к нему будет очень и очень много неприятных вопросов. Как минимум, Виктора обвинят в том, что он два раза пытался убить свою дочь руками пройдохи Ибрагима. Почему «как минимум»? Учитывая, что Виктор не сомневался в причастности Александра ко всему случившемуся, вполне допускал, что через какое-то время наёмник заявит, будто бы и покушение на принцессу в императорском дворце, из-за которого Виктория впала в кому, было осуществлено его руками по приказу Виктора. Хотя раз он до сих пор этого не сказал, значит, Александр пока не придумал способ, с помощью которого Ибрагим мог бы пробраться на территорию дворца, обойдя системы защиты. Как бы там ни было, пожалуй, лучше с самого начала рассматривать наихудший из вариантов, а именно — обвинение в тройном покушении на члена императорской семьи. Конечно, на основании слов низкого наёмника Виктора не казнят и даже не лишат земель или титула, однако, если он не сможет оправдаться, удар по его репутации будет огромным. Говоря по-простому, он потеряет все шансы взойти на престол.

— Надо запросить у имперских следователей доступ к оклеветавшему вас отребью, — произнёс его старший сын Сергей, который вместе с Ларисой также присутствовал на