class="p1">— Отлично, Виктория! — радостно закивала Светлана, а Лариса отвернулась в сторону, чтобы никто не увидел её кислого лица. — Ты молодец!

— Хорошо, тогда к делу, — размеренно продолжил Виктор, кинув предупреждающий взгляд на жену. Нечего так расхваливать дочь за обычную мелочь, а то ещё начнёт мнить из себя невесть кого. — Скоро к тебе с вопросами придут следователи. И ты должна будешь рассказать им, как хорошо мы с тобой ладим. Всё понятно?

— Да, но… А если я не хочу? — хитро улыбнулась Вика, игриво стреляя глазами.

Очевидно, алкоголь придал дочери лишней храбрости. Кроме того, он сделал её в разы наглее, чем обычно. Мало у Виктора было сегодня переживаний, так ещё и на собственное дитя приходится нервы тратить!

— Виктория! — на этот раз Сергей одёрнул сестру, опередив мать, которая как раз присаживалась на диван, с которого недавно вскочила. — Что ты себе позволяешь? Ты ведь слышала, как отец сказал, что к нападению на тебе никакого отношения не имеет.

— В отличие от вас, я его и не подозревала, — Виктория бросила колкий взгляд в сторону брата, после чего опустилась в свободное кресло. — Я знала, что это не он, ещё до того как сюда приехала. Суть моего вопроса такова: зачем мне помогать вам? — она не моргая уставилась на Виктора, — Ведь насколько я могу судить, для вас я — фигура, способная лишь на выгодный брак. Возможно, если вас осудят, мне, да и всей семье будет житься намного лучше.

— Виктория, ты совсем свихнулась? — взялся Виктор за голову. — Будь добра, сходи в медпункт и попроси там прочистить тебе голову, а то несёшь всякую чушь. Или ты действительно настолько глупа, что не понимаешь, какая судьба вас всех постигнет, если со мной что-нибудь случится? Не заставляй меня разочаровываться в тебе ещё больше.

— А какая судьба? — спокойно пожала она плечами. — Насколько я могу судить, ничего особо не изменится. Просто за трон с дядей будете сражаться не вы, а мой старший брат — третий в очереди на трон.

— Ты глупа, если думаешь, что Сергей сможет на равных противостоять Александру, — только и покачал головой Виктор.

— Отец прав, — прокомментировал его слова Сергей, поглядывая на Виктора с лёгким испугом в глазах. Неужто боялся, что отец посчитает его угрозой для своей безопасности? Это ведь даже звучало смешно. — У меня нет шансов против дяди, и если такое всё-таки произойдёт, все наши союзники вмиг переметнутся на его сторону. Именно поэтому пора перестать дурачиться и постараться сделать всё возможное, чтобы этого не допустить, — многозначительно уставился он на сестру.

— Вот как, — спокойно пожала плечиками Виктория, как будто бы её такой ответ ни капли не удивил. — Что же… Раз вы так настаиваете, и других вариантов нет, пожалуй, я бы могла согласиться помочь, — протянула она задумчиво.

— Наконец-то, — тяжело и с явным облегчением вздохнула Светлана. — И Виктория, я понимаю, что у тебя был сложный день, однако давай в дальнейшем без этих глупостей. Нам сегодня ещё многое нужно обсудить, а вам с Ларисой завтра на занятия.

— Да-да, я знаю, — как-то уж слишком довольно кивнула головой Виктория. — Однако, матушка, я ещё не договорила, — после этих слов она вновь развернулась в сторону Виктора. — Я помогу. Но не ради вас, а ради Нины и остальной семьи. И разумеется, не бесплатно. Два условия.

— Виктория! — вскрикнула Светлана. Только сейчас Виктор заметил, как сильно она покраснела за время их разговора. Кажется, ей было ещё более стыдно за свою дочь, чем Виктору.

— Всё в порядке, — он поднял руку в успокоительном жесте. Отчего-то ему стало даже интересно дослушать весь этот спектакль до конца. Заодно у него появился шанс узнать: окончательно его дочь потеряла связь с реальностью, или же шансы на спасение всё ещё есть.

— Во-первых, — всё так же спокойно продолжила Виктория, — никаких насильственных браков. Замуж я если и выйду, то только по своему желанию и когда захочу. Во-вторых, вы, отец, выведете меня в высшее политическое общество, — интонационно она выделила слово «политическое». — Будете брать с собой на приёмы и собрания знати, представите своим знакомым герцогам, графам и баронам, как умную, способную и талантливую к внутренним и внешним делам империи личность. Да, — её голос стал намного твёрже и выразительнее, — меня, слабую девушку, которая по всеобщему мнению ничего не понимает в политике и способна обсуждать исключительно модные новинки.

— Виктория! Не заговаривайся… — вновь всколыхнулась его жена.

— Нет, что ты, Светлана, — хмыкнул Виктор. — Пусть продолжает. Это даже забавно.

— Спасибо, — спокойно кивнула ему дочь в ответ. — В таком случае, я закончу. Со своей стороны, я не просто расскажу всем, какая чудесная у нас семья, но и…, — с довольной улыбкой Виктория выдержала паузу, рассматривая свою семью. — Я предоставлю неопровержимые доказательства невиновности отца. И да. Это не просто слова. Я действительно знаю, как это сделать.

— Ха-ха, — Виктор театрально и демонстративно расхохотался, так как, разумеется, не поверил ни единому слову собственной дочери. — Спасибо тебе, милая. От всего того бреда, что ты только что наговорила, у меня впервые за весь день поднялось настроение.

— Очень рада, что смогла услужить отцу, — встав с кресла, его дочь сделала идеальный реверанс и вернулась обратно. — Само собой, я и не надеялась, что вы мне просто так поверите. Поэтому я готова предоставить совершенно бесплатно часть информации, до того как мы заключим официальную сделку. Считайте это знаком доброй воли, — на лице Виктории засияла широкая улыбка.

— Слушаю, — хмыкнул Виктор. — Но на этом всё. А то, по правде сказать, мне этот спектакль начал поднадоедать.

— Во время моего боя с убийцей было несколько интересных моментов, — продолжила Вика, никак не отреагировав на его слова. — Наёмник мог убить меня и спокойно уйти до прибытия подмоги, однако не сделал этого. Он определённо ждал подходящего момента, чтобы не только прикончить меня, но и оказаться схваченным. Из-за моей амнезии медицинская комиссия запретила ментальным магам считывать мои воспоминания, чтобы не навредить мне ещё больше. Однако сейчас я сама активно тренирую ментальную магию вместе со своим куратором. Думаю, к собранию знати