– Значит, ты позволил бы Кулаку Смерти убить меня?

Бизи фыркнул:

– Я все время в тебя верил. И болел за тебя.

Ифи на это не купилась. Ни на мгновение.

– Что тебе надо? Дайо может вернуться в любую секунду, так что лучше говори быстрее.

– Ну, какое-то время у нас есть. Мой братец выйдет не сразу, это я обещаю.

Бизи провел пальцем по кромке чашки Дайо, и Ифи вдруг поняла, почему бариста показался ей знакомым. Это был один из приспешников Кулака Смерти, которого она видела в музее.

– После всего того, что ты с ним сделал, ты еще и травить его вздумал? – не выдержала Ифи, хлопая рукой по столу.

При этом ее кружка с кофе едва не опрокинулась, но ей было уже все равно, горячий он или холодный. Или не все равно. Можно было бы использовать его, как оружие, если дело дойдет до драки.

– Просто мягкое слабительное средство. Ничего ему не будет. Получше познакомится с местным туалетом, только и всего. У тебя талант, Ифи. Я пришел, чтобы предложить тебе возможность по-настоящему повлиять на мир. Помнишь, как ты мечтала о наборе инструментов, а родители подарили тебе игрушечный?

Ифи кивнула.

– А кто понимал тебя лучше их? Кто подарил тебе набор, с которым действительно можно было работать?

– Ты, – проворчала она.

– Я подарил, Ифи. И вот я снова готов сделать тебе подарок. Только на этот раз все это, – он указал на расставленные на столе электронные приборы, – покажется тебе игрушками. А вот, на чем ты заслуживаешь работать.

Бизи поставил на стол ноутбук, на вид не слишком отличавшийся от ее компьютера. Но когда он откинул крышку, то вместо привычного пятнадцатидюймового голографического экрана Ифи увидела проекцию, которая поплыла во все стороны, отображая огромную, больше всего стола, панель приборов вроде тех, что устанавливаются в кабинах пилотов. Движением пальца Бизи перебросил задачку с графического калькулятора на ноутбук, и в воздухе тут же повисли ответы со всеми объяснениями и ходом вычислений согласно трем разным способам решения.

Картинка невольно привлекла внимание Ифи. Она перекинула на ноутбук набор логических задач, с которыми едва справлялись даже самые совершенные омники, и он разобрался с ними за доли секунды. Затем она попробовала прогнать симуляцию каркасных макетов под управлением искусственного интеллекта, задав параметры очень тяжелого трехногого омника с большим, далеко выступающим устройством на спине, и откинулась на спинку кресла, ожидая, сколько времени потребуется машине, чтобы научить модель ходить как следует. Через четыре секунды модель начала переставлять ноги. Через шесть уверенно зашагала. Через десять она уже бегала быстрее любого биоусовершенствованного спринтера мирового класса. Компьютер Ифи от таких симуляций всегда задыхался и напряженно гудел, а сама она обычно до окончания расчетов успевала сделать себе бутерброд и посмотреть серию мультфильма «Overwatch».

– Ну что, нравится? – спросил Бизи.

Ифи резко выпрямилась, поняв, что настолько увлеклась ноутбуком, что забыла обо всем остальном.

– Это только вершина айсберга. Присоединяйся к «Когтю», и ты получишь свою мастерскую, не уступающую мастерским лучших в мире конструкторов роботов. Вот твой шанс перестать играть в игрушки, Ифи. Показать, что ты уже не ребенок.

Они уже начали привлекать внимание остальных посетителей кафе, но Ифи все равно с шумом захлопнула крышку ноутбука и помотала головой.

– Я не присоединюсь к вам. Я никогда не разочарую своих родителей, как разочаровал своих ты. Откуда ты узнал, что я буду здесь? Ты шпионил за мной?

Ифи едва сдерживала волнение. Неужели он взломал ее компьютер? Что он еще знает про нее? А если знает он, то знает и «Коготь».

Бизи рассмеялся.

– Похоже, ты поверила всем этим вракам, которые рассказывают про нас в средствах массовой информации.

– То есть, по-твоему, страх, в котором вы держите жителей Нумбани – это враки? И то, что Кулак Смерти сбежал из-под стражи и похитил перчатку?

Бизи откинулся на спинку кресла и скрестил руки на груди.

– Аканде освободился из незаконного заключения и вернул свою собственность. Он герой и мечтатель, который стремится лишь к одному – защищать человечество. – Ее двоюродный брат склонился над столом и встретился с нею взглядом. – Это две стороны одной медали. Ты знаешь, что в «Overwatch» тоже проливали кровь. Не такие уж они невинные.

– Но они боролись за справедливость и равенство. А за что борешься ты?

– За власть, – ответил Бизи. – За влияние. За возможность сделать мир таким, каким он должен быть. Сильнее. Лучше. Как тот робот, которого ты сконструировала. Ориса, верно? Никогда не видел ничего подобного. Ты одна из нас, Ифи. Только ты этого еще не осознала.

– Я совсем непохожа на вас. И тебе ни за что не заставить меня изменить мнение.

Бизи улыбнулся.

– Ты когда-нибудь задумывалась, кто номинировал тебя на грант Адаве? Может, используешь свой гениальный ум и догадаешься?

Бизи вдруг озабоченно посмотрел за плечо Ифи. Она обернулась, и увидела Дайо, шаткой походкой выходящего из уборной. Он до сих пор держался за живот. Ифи хотела было снова обратиться к Бизи, но того и след простыл. Ноутбук остался.

– Уф, – пропыхтел Дайо, очень осторожно опускаясь в кресло и морщась. – Сегодня я явно съел что-то не то. Боюсь, придется мне…

Он заметил ноутбук.

– А это что?

– Ничего, – сказала Ифи, но не смогла заставить себя оторвать от него взгляд.

Неужели Кулак Смерти и в самом деле номинировал ее на «Грант для гениев»? У него есть достаточные для этого влияние и связи. А в музее он сказал, что является ее поклонником, но разве он – тот самый «Поклонник», приславший анонимное сообщение? Ифи поежилась от мысли, что создала Орису благодаря тому же человеку, которого хотела остановить.

Ифи постаралась сконструировать Орису как можно более мощной и выносливой. Как можно более сильной – благодаря устроенному Кулаком Смерти хаосу. В этом отношении доводы Бизи казались логичными, и Ифи не могла заставить себя не думать об этой логической проблеме. Но ведь она снабдила Орису еще и способностью к сопереживанию. Ее робот-помощница иногда казалась даже слишком сопереживающей. И это вовсе не было недостатком, как сейчас поняла Ифи, а являлось отличительной чертой, отделявшей людей вроде нее от людей вроде Бизи и Кулака Смерти.

– Ничего, – повторила Ифи, на этот раз со всей уверенностью.

А потом помогла Дайо собрать его вещи и оставила ноутбук там, где он стоял.

Домой Ифи вернулась, все еще пребывая в потрясении после встречи с Бизи. В мастерской было душно, поэтому она открыла окна, несмотря на наступающие сумерки. Высоко в небе летел беспилотник доставки «Скай-Постал», направляясь прямо к ее дому, с большой коробкой. Она содрогнулась, увидев, насколько высоко он летит, и удивилась тому, что у нее хватило смелости воспользоваться таким транспортным средством. Но Ифи знала, откуда у нее взялась такая смелость. Из-за любви. Она любила Орису. Всегда любила и всегда будет любить. Она наконец-то поняла слова дедушки.