Смысл этих событий поразил ее сильнее, когда она осознала, какую цену заплатила за Орису. Ориса нанесла столько же вреда, сколько оказала помощи. Она училась и росла, но Ифи всегда будет нести ответственность за действия своего робота, будь они хорошие… или не очень.

– Наверное, тяжело было наблюдать за тем, как технологию твоего отца используют в недостойных целях.

– Да, тяжело. Но, знаешь, отец изобретал звуковую технологию для того, чтобы сделать мир лучше. Когда я отобрал ее у корпорации и использовал, чтобы повести в бой свой народ, я выполнил обещание, которое дал мой отец. Не думаю, что он пожалел бы о том, что создал.

Ифи устремила взгляд к горизонту, смотря в будущее теперь без страха. Впервые за долгое время она была преисполнена надежд. Она столько своего вложила в Орису. Время. Деньги. Практически свое сердце.

– Погоди… Тот реактор, который ты мне подарил, он что, украден?

Лусио пожал плечами и принялся вставлять детали катализатора в корпус. При этом осталось несколько лишних, но казалось, это его не заботило.

– В последнее время я общаюсь с новыми знакомыми, которые ищут разные способы «починить» наш мир. Честно, не знаю, где они его раздобыли, но я знаю, что технология Екатерины Вольской обычно бывает непростой и недешевой. И, Ориса, если кто спросит…

– Реактор кажется мне полностью оплаченным, – ответила робот-помощница.

– У тебя обалденное чувство юмора, – хохотнул Лусио.

– Ошибка 404: Модуль сарказма не найден, – произнесла Ориса ровным тоном.

Лусио со щелчком закрыл корпус катализатора и поставил его на бок.

– Спасибо тебе за всю помощь, – сказала Ифи Лусио. – В последнее время были некоторые сложности, но сейчас я снова надеюсь, что когда-нибудь Ориса станет настоящим героем, которого заслуживает Нумбани.

Лусио покачал головой.

– У Нумбани уже есть герой, который ему нужен, и его зовут Ифи.

Он показал на толпу, понемногу собирающуюся на площади перед статуей с носорогом, чтобы занять лучшие места на концерте Лусио.

– Мы собрали сотни тысяч найр для жертв «Когтя» от продажи билетов, и это еще только начало. С каждой секундой поступает все больше пожертвований. Ничего этого не было бы без тебя.

Ифи настолько поразила мысль о том, что герой – она сама, что она даже лишилась дара речи. Но это должно быть правдой. Ведь так сказал сам Лусио.

Ифи только открывала и закрывала рот, словно рыба.

– Что скажешь, если мы начнем веселье чуть раньше? – спросил Лусио.

Ифи кивнула.

– Ориса, не окажешь честь?

Ориса активировала катализатор, и в их телах отразился ритмичный бит. Он проникал насквозь, и через пару мгновений Ифи показалось, что сердце у нее забилось гораздо сильнее. Как у настоящего героя.

– Ого, ты тоже чувствуешь это? – Луси начал размахивать головой. – Ориса, увеличь мощность!

Ориса послушалась, и бит стал громче. По телу Ифи растекся адреналин, и она вдруг почувствовала, что могла бы голыми руками поднять статую носорога. Могла бы пробить дыру в небе. Могла бы танцевать вечно.

Широкие плечи Лусио покачивались из стороны в сторону, а потом они втроем стали пританцовывать под бит катализатора. Лусио закинул руки за спину, вытащил свой виртуальный диджейский пульт, вспыхнувший ярким зеленым светом, и установил его перед собой. Через его динамики за спиной полилась музыка со звуками скретча. Ориса пританцовывала, переступая четырьмя ногами и поднимая в воздух руки со сжатыми кулаками.

Танец длился недолго, но Ифи до конца жизни запомнит эти удивительные мгновения. У нее встал дыбом каждый волосок на шее, чувства обострились. Она точно была готова к концерту.

– Похоже, пора начинать, – кивнул Луси, перекидывая катализатор обратно Орисе. – Поговорим еще после концерта. Надеюсь, вам понравятся ваши места. Я сам выбрал меню.

Он показал на отдельный балкон с буфетным столиком, на котором были выставлены угощения. Вокруг него расположилось с десяток стульев. Ага, как будто они собираются хотя бы на секунду присесть во время шоу.

Потом Лусио укатил на своих роликах, а Ифи продолжила стоять. Голова у нее по-прежнему кружилась. Все было слишком идеально! Взяв в руки планшет, она напечатала сообщение Хассане и Нааде.

Вы где? Я только что повстречалась с Лусио. И ТАНЦЕВАЛА с ним.

Мы застряли у проверки.

В ОЧЕНЬ БОЛЬШОЙ очереди. Плачем.

Тут такая суматоха. Никто не знает, что происходит. Не могу понять, куда идти.

Ифи посмотрела вниз, на прибывающий народ. Помощников не хватало, что неудивительно при таком событии, объявленном за такой короткий срок.

– Похоже, нам придется немного поработать билетерами, – сказала Ифи Орисе. – Проследим за тем, чтобы все разошлись по своим местам и по-настоящему получили удовольствие от выступления.

– Приоритет: максимальное удовольствие от концерта, – возвестила Ориса.

Вместе они спустились к площади. Прилегающие к ней улицы были перекрыты от транспорта, а сама она превратилась в импровизированный амфитеатр со сценой на высоком балконе, на который открывался прекрасный вид с любого места. Ифи показала свой VIP-пропуск охранникам – группе людей и омников. Один из омников просканировал его и позволил пройти Нааде с Хассаной. Ифи вручила им билеты.

– Ну, как раз вовремя, – фыркнул Нааде. – Поверить не могу, что ты встречалась с Лусио без нас!

– Расслабься. Увидитесь с ним после концерта. Ему тоже хочется познакомиться с вами.

– Правда? Он так и сказал? – Нааде даже подпрыгивал от возбуждения.

– Ну, не совсем так, но он же сказал, что любые мои друзья – его друзья.

– Значит, мы с Лусио лучшие дружбаны, – согласился Нааде. – Ну да, так и есть. Уже давно. Целую неделю. С того самого звонка.

– Так где же наши места? – спросила Хассана.

– Вон там, – Ифи указала на балкон.

У них отвисли челюсти.

– Да это практически на его усилителях! – воскликнула Хассана, показывая на динамики, каждый из которых был размером с Орису.

– Попрощайтесь с барабанными перепонками, – хохотнул Нааде, улыбаясь во весь рот. – Это лучший день в моей жизни.

– Там есть затычки для ушей, – успокоила друзей Ифи. – И закуски. Не съедай их все, Нааде.

– А для носа затычек не найдется? – спросила Хассана. – А то Нааде облился одеколоном с ног до головы.

– Ну, не нельзя же, чтобы при встрече с Лусио от меня воняло, как от старой спортивной сумки моего отца.

– Это концерт под открытым небом. К его концу от всех будет вонять, как от старой спортивной сумки твоего отца.