Вышла я из купален, когда на небе уже зажглась луна. У ступеней меня встретили всё те же служанки, кланяясь, едва не касаясь лбом каменного пола. Я усмехнулась про себя. Прошла… Значит достойна. А значит и закрытая часть коронации, и официальное празднование — всего лишь необходимая мера, основанная на законах дроу, но никак не божественный наказ.

Меня привели обратно в покои, где на кровати уже лежало платье из пурпурного бархата. Церемониальное — поняла я. Облачив меня, служанки принялись за макияж и причёску.

Я ждала, затаив дыхание. Совсем скоро я встану рядом с мужем, королевой, достойной.

Окажись Нейт простым подданным, ректором академии, я бы нисколько не расстроилась. Не важно всё это. Титул, золото, власть. Но быть просто истинной, а не королевой — такая жизнь не по мне. Я бы не смогла, извелась бы.

— Всё готово, ваше величество, — тихо сказала служанка, отходя на пару шагов назад. — Его величество ждёт за дверью.

Кивнув, я глянула на себя в зеркало, оценивая внешний вид, и, вздохнув, направилась к двери.

Нейт и правда ждал, облокотившись на стену и держа в руках корону.

— Я готова, — с улыбкой сказала я, подходя к мужу.

— Идём, остались последние штрихи.

— А как же официальная часть? — удивилась я.

— Она будет завтра. А сегодня наша ночь, — усмехнулся Нейт.

— Как завтра, — не поняла я. — Подожди, но все ждут именно сегодня!

— Все спят, милая. Замок усыплён магией создателей. На коронации присутствуют только двое, — просветил меня Нейт.

— Но ты что-то говорил о гостях, напомнила я мужчине.

— Да, она будет, но это огромное исключение из правил. Создатели позволили ей быть свидетелем таинства.

— И кто же это? — поинтересовалась, не на что особо не надеясь.

Но ответить Нейт не успел. Нас увлекло в портал, а очутились мы уже перед алтарём, который нас связал узами истинных. А в стороне, возле стены, стояла королева демонов, с улыбкой смотря на нас.

— Ты позволил королеве пройти в свой мир? — удивилась я, посмотрев на мужа.

— Не в сам мир, а только сюда, — поправил меня Нейт и кивнул на алтарь. — Иди.

Я сделала шаг вперёд, затем ещё один. Приблизившись к алтарю, приложила руки к камню и закрыла глаза. Мысли вихрем проносились в голове. Воспоминания… Порой, забытые, как, например, моё детство на земле. Наше с Ди попадание, дядя Дамиан, превратившийся в кактус, моя ревность дяди Зарана к Лине. Мои удачи и поражения, мои слёзы и смех. ВА потом всё закончилось. По пещере пронеслось тихое:

— Достойна!

А затем, на алтаре появилась корона. Точная копия той, что Нейт держал в руках, только немного поменьше.

Любимый подошёл к алтарю, взял корону в руки и надел мне на голову.

Золотой обруч сдавил голову, напоминая о бремени, что несут на себе короли.

— Поздравляю, — хихикнула демоница и исчезла, растаяв дымкой.

— Куда она? — не поняла я.

— Домой, конечно же, в свой мир, — усмехнулся Нейт. — Больше её здесь делать нечего.

— А мы что будем делать? — лукаво поинтересовалась я.

— Отмечать, — улыбнулся Нейт, поднимая меня на руки.

Портал перенёс нас в холл замка. Я думала, муж понесёт меня в спальню, но я ошиблась. Опустив меня на пол, Нейт принял боевую ипостась демона и посадил меня себе на сгиб локтя.

— Смотри, как красиво наше королевства. Смотри и запоминай, какой огромный мир.

Сам Нейт молчал, но его голос звучал в моей голове. Демон распахнул крылья и вылетел в открытое окно, поднимаясь всё выше и выше.

Мы летали над землями дроу, рассматривая спящие города и деревни.

И во мне зрела любовь к этому странному, такому незнакомому миру. Я вдруг начала чувствовать ответственность за каждого, кто проживает на этой земле. Королева не права… Может, дроу и разучились любить так, как была завещено создателями, в их сердцах появилась злоба, но они всё же живые, способные чувствовать. Уж если сам его величество смог полюбить, то остальные просто обязаны дать себе шанс.

Домой мы вернулись за пару часов до рассвета. Уставшие, но счастливые. Ведь мы вдвоём, мы вместе.

Покрывая моё лицо поцелуями, Нейт шепнул, что коронация состоится в обед, а сейчас я полностью его.

И несмотря на то, что я не возражала, любимый раз за разом доказывал мою принадлежность одному очень вредному полудемону — полудроу.

До самого рассвета мы не могли разомкнуть объятия, дыша друг другом, любя друг друга, упиваясь счастьем и любовью.

Эпилог

— Айвар, как рассчитать исходную точку портала?

— Нужно учесть погодные условия, — начал бубнить студент, заставляя поморщиться.

— Студент, вы не на дельтаплане летите, причём здесь погодные условия?

Сегодня у выпускников Хилса были экзамены. Вот это чудо, сидящее передо мной, тоже выпускник.

— Простите, — буркнул парень.

— Так, Айвар, иди отсюда. Пересдать разрешаю один раз, примерно через неделю, — махнула я рукой на незадачливого студента.

Нейт бухтел, что слишком добра к студентам, но я не могла по другому. Со дня коронации прошло уже больше ста лет, но наши чувства не угасли. А вот сидеть во дворце, выслушивая отчёты совета… В общем, как только подрос Даран, наш старший сын, мы скинули все дела на него и смылись в академию. Здесь, хотя бы, весело. Нет, мы конечно помогаем Дарану, но стараемся делать это на расстоянии. Каждый раз на просьбу прибыть, честно врём, что дико заняты. ну и присматриваем за его сестрой.

Лили, наша младшенькая, периодически пытается разрушить академию. В двадцатилетней девчонке сплелись не только наши с Нейтом характеры, но и магия. Плюс её всё детство попеременно забирали то в мир демонов, то в мир драконов. И если после драконов она перемещалась принцессой, спасибо Дамиану, то от демонов… В общем, настоящий бесёнок.

Я стараюсь держать дочь в строгости, но на любое моё замечание она бежит жаловаться любимому папочке. который своей принцессе прощает всё. Даже левое крыло любимой академии. Хорошо, конечно, когда папа так привязан к ребёнку, но воспитание из-за этого хромает на обе ноги.

— Я не позволю! Ни за что!

Я остановилась у дверей ректорской и прислушалась. Нейт не ругался, он орал! Да так, что стёкла звенели.

— Я сбегу! И никогда больше не вернусь, слышишь! Я люблю Олсена! И буду с ним!

— Он демон! — заорал Нейт.

А я хихикнула. Как там мама моя любила говорить? Отольются кошке мышкины слёзы! Нейт узнал о романе дочери с милым пареньком. То, что этот парень — демон, лично меня нисколько не пугало.