Но почему-то бежать не хотелось. Хотелось сидеть с Эдгарном в комнате при свете камина и нежиться в его руках.

— А это уже не важно. Я теперь тебя везде найду, — он улыбнулся и подхватил меня на руки.

Это что? Действие брачной магии? Или истинной метки? Почему я еще рядом с ним и даже еще не прокляла за обман Ч?

Он нес меня до самого экипажа, усадил туда и сел около двери. Наверное, все же сомневался, что не сбегу сразу после свадьбы.

“И жили они долго и счастливо”, — промелькнуло у меня в голове присказка из старых сказок, пока мы тряслись по дороге в академию. Эдгарн не выпускал мою руку, но и не лез с приставаниями. Нежно, очень волнующе поглаживал ладонь, заставляя меня думать о том, что нас ждет дома. Свадьба была, а после свадьбы обычно… От этих мыслей дыхание перехватывало, а низ живота скручивало от предвкушения. Может, пора было признаться, что я так и не переставала испытывать к нему чувства?

Несмотря на то, что я ощущала всю правильность происходящего, старые обиды с приближением к академии все больше поднимали голову в моей душе. Слишком много было не выяснено, не понято. И я не знала, собирается ли он объясниться.

Через всю территорию академии, а потом по самим коридорам, ректор вел меня за собой держа за руку, будто демонстрируя узоры на ней всем, кто попадался нам навстречу. Драконы и оборотни уважительно, немного завистливо смотрели на ректора. Девушки и женщины тоже сначала, обворожительно улыбаясь, смотрели на него, но потом видели наши соединенные руки и метку истинности на них и переводили на меня очень удивленный и негодующий взгляд.

В комнате отдыха преподавателей мы наткнулись на ругающихся Мариано и белого мага.

— Мне кажется, вы проявляете совершенно излишний интерес к соне Ирис, — нехарактерно резко для него сказал эльф. — Да, у нее были личные дела в городе, поэтому она попросила подменить ее.

— А вам не кажется, что ректор ее использует и шантажирует? — белый маг не заметил нашего прихода.

Конечно, приятно было, что он беспокоится обо мне. Но, кажется, дон Галло действительно лез не в свое дело.

— Прошу прощения, господа, хочу познакомить вас с моей женой, — ректор притянул меня за талию одним сильным, властным движением. — Знакомьтесь, донна Иллидия Фавори. Моя законная жена.

Дон Ставрос закрыл глаза рукой, и мне показалось, что прошептал что-то типа: “Торопыга”. А белый маг вспыхнул от негодования.

— Я так и знал! — воскликнул он. — Чем вы вынудили ее выйти за вас? Я напишу королю!

— Король в курсе и завтра будет присутствовать на торжественной церемонии в моем поместье, — с легкой довольной ухмылкой сказал Эдгарн. — Если вы так переживаете за судьбу донны Фавори, приглашаю и вас.

Я впервые увидела, как белый маг умеет злиться. Его рот искривился, ноздри раздулись, а льдистые глаза стали на несколько тонов темнее.

— Не бывать этому, — процедил он так, что даже я испугалась, хотя весь его гнев был направлен против Эдгарна.

Маг бросил на меня странный взгляд, будто хотел о чем-то сказать, но не решался при ректоре и эльфе, и вышел из комнаты. Мариано тяжело вздохнул, взглянув на узор, покрывавший наши руки, и покачал головой.

Ректор кивнул ему и повел меня в комнату. В свою комнату. Я зашла в знакомое окружение и замерла, остановившись посередине. В конце концов, я была здесь не первый раз. Сейчас я, по крайней мере, одета. И он тоже. Во всяком случае пока.

Я закусила губу от этой опасной мысли. Последний внутренний барьер вот-вот готов был рухнуть. Дверь, тихо стукнув, закрылась. Ко мне приблизились тихие уверенные шаги. Широкие мужские ладони легли на мои плечи, а шеи коснулись горячие губы. Я резко выдохнула, не в силах вдохнуть снова, настолько острыми были ощущения. Казалось, что в разы острее, чем были раньше.

Мое тело, которое в опасной близости от Эдгарна и так все время предавало меня, сейчас сдалось окончательно. Мне хотелось больше прикосновений, больше поцелуев. Мне все время казалось мало.

— Эдгарн, я так не могу, — через силу прошептала я и отошла от него на шаг. — Я понимаю, истинность и все такое. Но ты только представь, каково мне. Я узнала, что практически вся моя жизнь последние несколько лет была разыграна тобой, как шахматная партия! Ч был единственным, кому я верила. А теперь оказывается, что он все это время лгал! Ты лгал!

Я говорила от фразы к фразе все быстрее и громче. А закончила вообще судорожным всхлипом.

— А почему тебе не приходит в голову, что именно в письмах я был настоящим? — Эдгарн накрыл мои ладони своими и переплел пальцы.

— Потому что ты для меня секрет, какой ты настоящий. Начиная с той первой встречи под дубом, — я тяжело дышала, пытаясь успокоиться, и сжала его пальцы своими, — и заканчивая этим самым моментом. Когда ты играешь со мной? Когда смеешься? А когда действительно говоришь искренне?

— У нас вся жизнь впереди, чтобы ты разобралась… — он обнял нашими руками меня и уткнулся носом в мою макушку.

Раздался тихий стук в дверь. Чудовище отпустил меня и, недовольно вздохнув, открыл дверь.

— Эдгарн, нам нужно поговорить, — чуть слышно сказал Мариано и перевел взгляд на меня. — Ты не против, Иллидия?

Я пожала плечами. Наверное, нет. Мне в любом случае слишком многое нужно было обдумать и осознать. Мои мысли не успевали сегодня за всем тем, что происходило.

Ректор вышел, а я устало опустилась на стул. Убежать что ли?

В дверь снова постучали. Но это же вроде комната ректора, стоило ли мне открывать? С другой стороны, судя по всему, это и моя комната теперь тоже.

— Сона Ирис! — воскликнул белый маг, который оказался за дверью. — Какое счастье, что вы одна!

— Ну, судя по всему, я все же донна Фавори, — я показала ему черную вязь на руке.

Глаза мага снова гневно потемнели.

— Я надеюсь, я не… оторвал вас от чего-то… личного, — тщательно подбирая слова сказал маг.

Я удивленно подняла брови. Его так интересует, не потащил ли меня ректор сразу в койку? Как-то грубовато.

— Простите, если лезу не туда, — постарался исправиться маг.