Главарь единственный из всех был в хорошем костюме. На егогалстуке блестела золотая заколка, надутое лицо выражало начальственнуюозабоченность. Шофер был в кепке и кожанке, он все время сплевывал себе подноги.

— С ним надо кончать, босс, — угрожающим тономговорил он, окидывая Виктора ненавидящим взглядом. — Это наверняка мент,он ведь вас в лицо видел.

Полина икнула от страха и попятилась назад. «Боже мой, чтоже делать?» — вопило все внутри ее. Мобильного нет, ближайший телефон находитсяотсюда за тридевять земель, где-то в поселке, наверное. А может, и того дальше.У нее нет времени, чтобы ехать за помощью. Врываться сюда, размахивая палкой,тоже глупо. Ее сразу же поймают и убьют вместе с Виктором. Даже если разогнатьмашину, пробить ворота склада не удастся. И, кроме того, кто знает, не задавитли она с налету Виктора, ведь она не героиня боевика.

Подчиняясь инстинкту, Полина тем не менее бросилась к своеймашине. Может, вырулить на шоссе и останавливать подряд все машины, умоляя опомощи? Нет, это будет слишком, слишком долго. Любой ценой надо остановить этихподонков, не дать им расправиться с Виктором. Она этого просто не переживет.Если его убьют здесь, практически на ее глазах, жизнь закончится раз инавсегда. «Думай, думай, — Полина изо всех сил дергала себя за волосы,пытаясь стимулировать мыслительный процесс. — Что бы сделала какая-нибудьотчаянная девчонка? Не ты, глупая, а другая — умная и смелая?»

Тут же ей в голову пришла идея. Конечно, это был не выход, атак, слабая надежда на спасение. Но и ею пренебрегать не хотелось. «Если я этосделаю, мне удастся хотя бы выиграть время, — думала Полина, вставаяколенями на водительское кресло и перевешиваясь назад. — Конечно, этоужасно опасно, и надо безупречно сыграть свою роль, но ради Витьки я, чертвозьми, просто обязана рискнуть».

Наконец, она отыскала пластиковый пакет, в который несколькодней назад сунула один из своих костюмов, чтобы при случае сдать его в чистку.Костюм был из толстого трикотажа и вряд ли помялся основательно. В багажникележали туфли на низком каблуке, которые Полина возила с собой, чтобыпереобуться в машине, если предстояло долго сидеть за рулем. Конечно, сейчасбольше подошла бы обувь на шпильке, но выбирать не приходилось. Прямо на улице,перед открытой дверцей, Полина стянула с себя одежду и надела костюм и туфли.

Так, теперь прическа. Полина схватила бутылку минералки,отвинтила пробку и, расплескивая воду, вылила немного на ладонь, потом влажнымируками пригладила волосы и быстрыми движениями зачесала их назад. Из бардачкадостала очки с простыми стеклами, которые надевала «для понта», чтобы казатьсястильной, и водрузила их на нос. Уже минут пять прошло. Что, если эти типыуспели убить Виктора?

Для антуража не хватало папки для бумаг и ручки. Или хотя быкарандаша. То и другое тоже нашлось — твердая пластиковая папка лежала тут же,на сиденье, в нее Полина засовывала разные сомнительной важности бумаги. Носейчас и они сгодятся. Квитанция за телефон, ксерокопия счета изавтомастерской, еще какая-то дребедень. Выудив из сумки тонкий фломастер,Полина со всех ног бросилась обратно.

Во рту у нее пересохло от страха, язык приварился к небу, иПолине казалось, что она не сможет заговорить. Подлетев к двери, она быстро, ноосторожно потянула ее на себя. Просочившись в образовавшееся отверстие, жадноприслушалась. Далекие голоса о чем-то спорили. «Только бы с Витькой все было впорядке», — думала Полина, на цыпочках пробегая вдоль необозримой стены ящикови коробок.

Добежав до того места, откуда в прошлый раз наблюдала засобытиями, Полина кинулась к своему «глазку» и едва не заплакала от облегчения— Виктор по-прежнему стоял, удерживаемый двумя охранниками. Вид у него был,прямо скажем, невеселый. «Ничего, ничего, — прошептала Полина,сосредотачиваясь. — Потерпи еще немножко». Она выпрямилась, сделаланесколько глубоких вдохов и, возвратившись к двери, изнутри громко хлопнула ею.После чего быстро и сердито зацокала каблуками по полу. Ее старые туфли былиподбиты металлическими подковками, и звук получался именно такой, как надо.

— А ну-ка, тихо, — приказал босс, шикнув нашофера.

Вся компания повернулась в сторону прохода, откудадоносились шаги. Виктор смотрел в том же направлении с напряженным ожиданием вовзгляде. Увидев Полину, он дернулся и открыл было рот, но тут же захлопнул его.Выглядела Полина именно так, как и было задумано, — юбка по колено,водолазка, классического покроя пиджак и туфли. Волосы зализаны назад, на носуочки, словом, лицо суровой бюрократки. Пришлось обойтись без верхней одежды —куртка, в которой она приехала, к этому ансамблю не подходила. Ну, и ладно. Такдаже правдоподобнее.

Еще она держала папку на одном локте, как это делают секретарши,а в другой руке — нацеленный в пространство фломастер.

— Добрый день! — громко и не слишком любезносказала Полина. — Вы Ракитин? — Она обращалась к боссу. — Мыначали с соседнего склада и поменяли практически все счетчики. Надеюсь, выдовольны нашей оперативностью?

Босс и шофер тревожно переглянулись. Охранники таращились нанее, с двух сторон держа Виктора за локти.

— А вы кто, собственно, такая? — спросил шофер,сплевывая. Это был неприятный, маленького роста мужчина с кривыми зубами икрохотными бегающими глазками.

— Это что, шутка? — вместо ответа спросила Полина,морщась. — Мы по вашему же требованию выезжаем на объект ни свет ни заря…

На Виктора было больно смотреть. Он до такой степениволновался за Полину, что с его лба ручьями катился пот.

— Двое наших служащих сейчас замыкают цепь снаружи.Потом им останется только присоединить внутренние звенья. — Она махнуларукой в неопределенном направлении. — Надеюсь, вы сами здесь ничего нетрогали?

Заметив, что босс как-то странно шевельнул бровями, Полинапочувствовала панический ужас и визгливым голосом повторила:

— Надеюсь, молодые люди, вы ничего не трогали руками?

Молодыми людьми этих типов можно было назвать только сбольшой натяжкой, но Полина не придумала ничего лучше. Как еще к ним обращаться?Не господа же?

— Я вас спрашиваю, — перешла на более зловещий тонПолина. — Мне необходимо быть уверенной, что вы здесь ничего не трогали.

— Упаси бог, — процедил главарь, озабоченноозираясь. Возможно, он надеялся, что эта ужасная женщина сейчас уйдет.

— А то клиенты везде суют свой нос, а потом предъявляютпретензии нашим мастерам! — Полина и сама не понимала, что она имела ввиду: не то газ, не то воду, не то электричество. В голове у нее от страхапомутилось. Тем не менее ей просто необходимо было говорить, и как можнодольше, иначе бандиты что-нибудь заподозрят.

— Какие еще приборы работают в этом помещении? —строго спросила она, якобы приготовившись делать пометки в своих счетах.

— Никаких, — вежливо ответил шофер, изображаямирного и скромного служащего.