— Запрыгивай, не бойся!

Я посмотрела в глаза монстра, стоящего рядом и поняла, что взгляд принадлежит моему мудрому и нежному Петруше. А семейные склоки не стоит выносить из избы. Я еще сумею высказать ему все, что думаю, когда мы останемся наедине, и бесстрашно вступила на огромную ладонь. Мужчина бережно сжал меня пальцами, стараясь не навредить, поднял и посадил себе на плечо, шепнув:

— За кольцо на шее держись!

Тут я заметила странное зеленое украшение у него на шее, прятавшееся под галстуком, и намертво вцепилась в него пальцами. Как говорят, береженого бог бережет.

— Алесандра, скажите, — обратился ко мне второй старец, обозвав на иностранный манер, — а как вы узнали мужа, впервые увидев его в истинном обличье?

Хотелось сказать, что звери разные бывают. Но не стала, вдруг они это воспримут неправильно? Поэтому просто пожала плечами:

— По галстуку. Я его сама ему покупала.

— Хм, — задумался первый старец, — а если бы в этом галстуке был я, вы бы решили, что ваш муж я?

Меня даже передернуло, как я это представила:

— Ни в коем случае! Вы на моего мужа совсем не похожи! — и обняла свою половинку за шею, прижавшись щекой к щеке.

Мне доводилось трогать рептилий. В нашем мире они сухие и холодные. Петя мокрым не был, но его щека оказалась неожиданно горячей. И я с удовольствием потерлась об нее.

— Пожалуй, нам еще придется провести одно испытание, — старцу явно не понравился мой ответ. — Вы должны будете узнать Дефендера из тысячи подобных. И если у вас это получится, мы назовем вас истинной женой великого дракона.

— А если не узнаю? — все же решила уточнить я.

— Тогда объявим вас самозванкой! — пожал зелеными плечами старик.

— Это обязательно? — шепотом спросила я у своего мужчины, повернув голову к дырке в голове, решив, что там находится слуховой орган.

— Обязательно! — громыхнул недовольно старик. — Мы слышим кожей, поэтому ваш шепот доступен каждому в этом зале!

Я благоразумно решила промолчать. Что там еще услышат и увидят? Как-то стало не по себе. Может причина беспорядков в Кайерлане это двое и есть, иначе, зачем нас бог с не выговариваемым именем сюда отправил? Но ту заговорил Петр:

— Я даже не сомневаюсь, что моя жена узнает меня в любом виде. Но испытание должно проходить в присутствии Совета. И моя женщина должна отдохнуть с дороги. Поэтому не раньше, чем через час.

— Что ж, великий, мы тебя услышали! — мне показалось, что старик недобро усмехнулся. — Можете пройти в свои покои.

Наконец-то мы остались вдвоем, и я смогла задать ту кучу вопросов, которые роились в моей бедной голове.

— Петя, это что все значит? — спросила я в ту же минуту, как за нами захлопнулась дверь.

— Вот те два сморчка, которые были в тронном зале, пытаются подмять под себя власть в Кайерлане. А мы с тобой здесь для того, чтобы помешать им это сделать, — постарался доходчиво объяснить мне четерыхметровый великан, который по воле случая был моим мужем и отцом нашего будущего ребенка. Стоп, отец ребенка? Да, первенец у нас точно будет. Но вот следующих детей, похоже, нет. Слишком уж у нас ….хм, размеры разные.

— Это я и без тебя поняла. А мы что навсегда здесь застряли? — уточнила я, оглядываясь на захлопнувшуюся дверь. — Я, вообще-то, думала, что раз ты великий, то самый главный и самый сильный.

— Я им был, — горестно вздохнул великан, усаживаясь прямо на пол, чтобы быть со мной наравне. Я тем временем с помощью дракона забралась на исполинскую кровать, и мои глаза оказались напротив его. — Но не зря же нас с тобой сюда послали. И такой подставы я точно не ожидал. Эти два хмыря всегда были тихими и забитыми. А как меня не стало, расправили крылышки.

Я тихонько засмеялась. Уж очень необычно звучал современный сленг, которого Петр набрался в нашем мире, из уст зеленого ящера. Он же тем временем вскочил на ноги, и ходил туда обратно по комнате. Благо размеры ее были в соответствии с его габаритами.

— Шур, а ты как меня узнала? — он замер на секунду, разглядывая меня. — Я же совсем на себя не похож. Ты меня сможешь таким любить?

— Знаешь, — я пожала плечами, — я как тебя увидела, ни на секунду не сомневалась, что это ты.

— Это хорошо, — кивнул он большой зеленой головой. — Значит, второе испытание пройдем хорошо. Но ты не волнуйся, я галстук обязательно надену.

— А любить… Петь, если я тебя поросенком любила, то и ящером любить буду. Только вот есть одна проблема… — договорить я не успела, как он резко развернулся и навис надо мной своей огромной тушей.

— Какая? — и взгляд такой нехороший-нехороший.

— Петь, размеры. Ты как себе вообще это действо представляешь с такой разницей в весовых категориях?

— Упс… — он растерянно почесал затылок и снова сел на пол рядом с кроватью. — Об этом я и не подумал. Придется здесь дела доделывать и обратно на землю возвращаться. Вы с сыном — это самое дорогое, что есть в моей жизни.

— А если там дочка? — подначила я его.

— Сын! — упрямо тряхнул головой ящер и надул губы. Хотя, это я больше фигурально выразилась. Губ там нет и в помине.

— Лучше скажи, для чего эти все испытания нужны? И вдруг я его не пройду, — задала мучавший меня вопрос.

— У Рибука, который на сморчка похож, есть дочка. Он спит и видит, чтобы ее за меня замуж отдать и тем самым утвердиться во власти. Тем более я с молодым и здоровым телом вернулся. А дочка у него тоже сморчок. И я тебя люблю. Поэтому испытания мы обязательно пройдем, старых … (следует непечатное слово) свергнем и организуем туристический бизнес на землю для омоложения тел.

Я не сказала, что для меня на сморчки похожи оба. Да, собственно говоря, какая разница, если победа будет за нами?

— Да, и Совет нужен для того, чтобы они от своих слов не отступили. Там большинство на нашей стороне, — добавил он в заключении.

Время на отдых вышло, и нам нужно было идти на следующее испытание, как бы мне не было страшно. Нет, за себя я не боялась. Я переживала за Петю и то крошечное существо, которое росло во мне и требовало моей защиты и опеки.

Я думала, что на испытание пойдем вместе с Петрушей, но за мной пришли отдельно. Это были два молчаливых охранника с иглами наперевес. Мой дракон склонился ко мне и чмокнул щеку со словами:

— Шура, я в тебя верю! И я обязательно надену галстук!

Это был хитрый ход, да только сморчки глупыми не были тоже. Меня вели длинными коридорами. Честно говоря, чувствовала себя очень неуютно между двумя ящерами, которым достаю буквально до колена. Но нужно держаться и выиграть эту битву.

Испытание проходило на лужайке за дворцом. День был солнечным и тихим. Сбоку было выстроено сооружение на подобии трибуны. И вся эта трибуна была заполнена ящерами в золотистых одеждах.