В целом прогнозы имеют тенденцию сбываться, но иногда и промахиваются со сроками: цветение сакуры очень кратковременно, обычно оно продолжается от одной до двух недель - при хорошей погоде и малом количестве дождей. В любом случае весной можно проехаться по Японии, чтобы поискать и другие виды японской вишни, которые отличаются друг от друга по цвету, количеству и форме лепестков, а также по периоду цветения. Например:

• Ямадзакура («горная вишня») - один из самых древних видов сакуры, у которой одновременно раскрываются и цветы, и листья.

• Сидарэдзакура («плакучая сакура»), которая с давних времён преобладает на территориях храмов и святилищ. По виду она чем-то напоминает плакучую иву, с той разницей, что её ниспадающие вниз гибкие ветви усеяны цветами.

• Кавадзудзакура - ярко-розовый вид сакуры, место рождения которой город Кавадзу в префектуре Сидзуока. В отличие от других сортов, она начинает цвести в начале февраля и собирает большое количество любителей красоты в своём родном городе.

•Кандзан — одна из разновидностей «махровой сакуры», которая известна тем, что её цветы насчитывают до 50 лепестков.

Помимо этих видов, существуют другие ранние виды сакуры (канхидзакура), поздние (укон, касумидзакура) и ещё очень много разновидностей со сложными именами. Поэтому тем, кто планирует поездку в Японию для того, чтобы быть хоть раз поглядеть, как страна окунается в нежно-розовое облако, можно не волноваться: весной в Японии всегда есть на что посмотреть.

Под вишней сижу.

Всюду - в супе и в рыбном салате —

Лепестки цветов ...

       (Мацуо Басё)

Несмотря на то, что в Японии очень много сезонных событий, с самым большим воодушевлением местные жители все-таки ждут появления розовых деревьев. «Как красиво японцы любуются опадающими лепестками, как поэтично сидят под бело-розовыми деревьями», -думают туристы со всего мира и скорее бронируют билеты на самый занятой сезон, чтобы вступить в ряды воздыхающих. Однако любование сакурой (как и другими цветами), которое в Японии называют «ханами», у местных жителей неразрывно связано с потреблением спиртных напитков: и правда, как можно пережить всю эту красоту без рюмочки саке или, раз уж на то пошло, баночки пива «Асахи»?

Именно в это время самые заядлые любители красоты - сарариманы (а в реальности - молодые новоприбывшие сотрудники компании) прямо в костюмах и галстуках начинают дежурить у деревьев с пяти утра или с ночи прошлого вечера. Только так можно застолбить приличное место: они расстилают дешёвые ярко-синие брезентовые циновки, которые в этот сезон продают на каждом углу, приносят с собой огромное количество спиртного и множество японских закусок. Уже в середине рабочего дня или ближе к вечеру к ним присоединятся старшие товарищи по рабочему цеху, чтобы как можно дольше насладиться прекрасной сакурой.

С началом сезона ханами повсюду царит праздничное, весёлое настроение. Практически каждый японец хотя бы один раз, да отправляется на любование цветами: кто-то верен своим традиционным местам, а кто-то предпочитает каждый раз выезжать на новую локацию цветения. На работе то и дело можно услышать разговоры о том, в каком парке сейчас деревья манкай, то есть в полном цвету.

И вот во всех близлежащих парках, где территория поделена на большие голубые квадраты, в окружении сослуживцев и начальника, среди друзей и целых семей местные товарищи роняют сентиментальные слёзы под звуки чокающихся стаканчиков, причмокивая рисовыми лепёшками онигири и наблюдая за медленно опадающими лепестками. Кто-то поёт песни, кто-то играет в компьютерные игры, а кто-то любуется в одиночку - но все, как один, в глубине души вспоминают о скоротечности всего в этом мире и подливают себе очередную порцию саке.

За несколько недель (или месяцев) до этой весенней вакханалии витрины всех магазинов и кафе, украшенных искусственными цветами сакуры, буквально ломятся от товаров на тематику цветущей японской вишни: в одном вам предлагают купить шоколадку Kit-Kat со вкусом сакуры, в другом попробовать лосьон для кожи с заветными лепестками, а в третьем упаковки для покупок украшены розоватыми цветками. Помимо тематических товаров, которые приурочены к любому событию в Японии, во многих парках и храмах страны любование цветами проводят с большим размахом, устраивая сакура-мацури: развешивают верёвки, унизанные фонариками, включают живую музыку и выставляют палатки с едой, чтобы вдоволь насладиться такояки, яки-соба и другими блюдами японской уличной кухни.

Чем ближе солнце клонится к закату, тем больше народу устремляется на вечернее любование заветными цветами, у которого есть даже специальное название - ёдзакура: обычно оно проходит в форме ночной иллюминации, которая подсвечивает «зефирные» облака каскадом различных оттенков. В последнее время любителей подобного зрелища так много, что вечерние прогулки чаще превращаются в квест на выживание. Но даже при таком раскладе в ночном цветении, освещаемом мягким светом экзотических фонариков, есть нечто очень романтичное... Ещё чуть-чуть - и на месте прекрасных цветов сакуры появятся зелёные листья, а любое дуновение ветра будет срывать хрупкие лепестки, превращая их в дождь (этому явлению в Японии тоже дали название, именуемое сакура-фубуки). Всё вернётся в обычное русло, а парки опустеют: до следующей весны и первого спящего под деревом сараримана в костюме.

Существует неисчислимое количество мест для любования японской вишней. Путешествовать в это время по Японии - дело довольно дорогостоящее: когда сакура зацветает в Токио или регионе Кансай (Киото, Нара), то просто невозможно найти хоть одну свободную гостиницу. К любованию цветами японцы подходят основательно, поэтому за долгие месяцы бронируют отели практически по всей стране. Конечно же, экзотичнее всего любоваться сакурой в древних столицах Японии: Нара, Камакура, Киото (хотя мне, например, Киото нравится намного больше осенней порой). В любом случае в Токио тоже очень много интересных мест, которые каждый год попадают на обложки многочисленных онлайн-журналов.

Итак, где полюбоваться сакурой в Токио?

• Национальный парк Синдзюку Гёэн: одна из жемчужин Токио, где всегда что-то цветёт. Парк насчитывает более 50 видов сакуры, поэтому сюда можно смело ехать как до, так и после цветения главного сорта японской вишни Сомэй Йосино. Тут всегда царит очень умиротворённая атмосфера, поэтому местные жители любят приходить сюда на пикник или просто полежать на одной из просторных полян.

• Парк Уэно: один из самых знаменитых парков, где каждый год праздник любования цветами привлекает огромное количество сотрудников компаний, студентов и школьников: именно тут можно с интересом понаблюдать за тем, как местные жители отмечают приход весны, единственная проблема - людей будет больше, чем самих цветов.

• Парк Ёёги: любимое место молодых японцев, а также всех иностранцев, проживающих в Японии. Во