— Сколько тебе лет, парень? — спросил Беслан Ибрагимович.

— Двадцать шесть.

— Как понимаешь, мне существенно больше. Я ровно на пятьдесят раз больше тебя обернулсй вместе с земным шаром вокруг солнца. Других преимуществ перед тобой у меня нет. — Он опять помолчал, прищурив глаза. — Сделаем так, Руставел. Завтра я приеду к тебе со своими родственниками-стариками. Ты тоже собери своих близких родственников-стариков: и деда, и отца, и дядю. Расскажешь все в их присутствии.

Руставел покорно кивнул.

Тамара и Виктор пошли в показавшийся им уютным маленький ресторанчик под названием «Полюби Кавказ», где просидели очень долго. В обычные дни там включалась магнитофонная музыка, но сегодня из-за траура было тихо и строго. По предложению Тамары, они помянули всех назранцев, погибших вчерашней ночью. Когда заканчивалось одно блюдо, заказывали следующее. Не потому, что хотелось есть, а чтобы не уходить. Лишь принявшись за вторую порцию хинкали, заметили, что обед у них автоматически перешел в ужин.

Все это время они рассказывали друг другу о себе. Тамара про то, как училась в парикмахерском колледже. Виктор про то, как служил на флоте, он был артэлектриком, про то, что творится у них на фабрике, которую после приватизации купил француз. Про то, как первого апреля они разыграли новою хозяина, устроив демонстрацию с требованием вернуть торту «Сказка» его историческое название «Полено». Рассказал, почему он иногда заикается. Когда ему было семь лет, родители определили его в престижный лагерь, в тот год он превратился из пионерского в оздоровительный, где попались какие-то чокнутые воспитатели. Заинтересовавшись экспериментальными методиками, они намеревались воспитать в детях храбрость. Для этого заводили их вечером в близлежащий лес, оставляли там, а сами прятались за кустами и выли волками. После пары таких садистских сеансов многие детишки стали заикаться. Потом это прошло, но иногда «волчий эксперимент» все-таки сказывается.

Время от времени он возвращался к своему вчерашнему знакомству с Александром Борисовичем, вспоминал их рискованное прибытие на машине в Назрань, агентурный визит в дом Аштрековых. Даже досадно, что приключение осталось позади. Выяснилось, что Тамара тоже жалеет о том, что отныне их ничто не связывает с Турецким.

Услышав это признание, Виктор сказал:

— У меня есть идея. Что, если мы перевыполним норму — последим за Аштрековым как частные детективы? Известно, что он обманул Турецкого. Вдруг он на этом не остановится и по-прежнему ведет тайную жизнь. Вдруг он вечерами ходит на какие-нибудь явки. Тогда мы последим за ним и, если узнаем что-нибудь интересное, скажем Александру Борисовичу. Для него будет приятный сюрприз.

В этом предложении, помимо всамделишной заботы о помощи следствию, имелась и чисто эгоистическая подоплека — Виктор не хотел расставаться с Тамарой. А слова его пали на благодатную почву, потому что девушке тоже не хотелось расставаться с ним. Пускай у них будет общее дело. По этому поводу новые друзья выпили на брудершафт.

Когда они покинули ресторан, начинало смеркаться.

— Теперь пойдем ко мне, — сказала Тамара. — Во-первых, мне нужно переодеться. У тебя темная рубашка, а у меня светлая. Меня могут заметить издали. Во-вторых, от нас можно видеть дом Аштрековых. Если Мустафа выйдет, пойдем следом.

— Обычно он когда возвращается после работы?

— Он был охранником у прокурора, поэтому возвращался в разное время. Теперь тот погиб. Сегодня Мустафа ушел утром. Наверное, должен вернуться вечером.

— Мне же нужно успеть на последний автобус.

— А ты позвони и скажи, что останешься в городе. Я тебе на террасе постелю.

Об этом Виктор мог только мечтать. Если ему сейчас чего-нибудь не хотелось, так уезжать из Назрани.

Когда Тамара представила Виктора матери, та сразу было бросилась готовить ужин, но дочь остановила ее, сказав, что они наелись в ресторане.

— Что это вы в траурный день загуляли? — спросила Кира Григорьевна. — Или повод какой?

— Мы не веселились. А повод был такой, что Виктор получил деньги за ремонт печки, и мы проголодались, — объяснила Тамара. — Правда, ему столько пришлось заплатить за обед, будто не старую отремонтировал, а сделал новую.

Они вынесли два легких пластмассовых стула с подлокотниками и поставили их на траве, ближе к левому углу участка, с таким расчетом, чтобы видеть калитку дома Аштрековых. Улица была освещена редкими фонарями. Более или менее прилично можно было разглядеть то, что находится в непосредственной близости от них: проезжую часть, отрезок тротуара, забор. По удачному стечению обстоятельств фонарный столб находился близко от аштрековской калитки. Тамару же и Виктора с улицы заметить трудно, поскольку у Негутиных двухметровый забор из проволочной сетки на рамах, изрядно поросший специально посаженными вьюнками. Через полупрозрачную ограду улица с участка проглядывается, прохожим же трудно разглядеть, что делается за забором. К тому же перед домом Негутиных росли высокие акации. Но даже если кто пройдет близко и увидит, тоже нет ничего подозрительного. Подумаешь, сидят молодые люди и беседуют в свое удовольствие. Изредка, не прерывая увлеченного разговора, бросают мимолетные взгляды на дом Аштрековых.

Вдруг, замолкнув на полуслове, Тамара схватила Виктора за рукав. Он понял ее жест и посмотрел на улицу: мимо дома неспешно проходил крепкий мужчина в черных брюках и белой рубашке. Когда он удалился, Тамара шепнула:

— Пошли. Это и есть Мустафа.

Аштреков долго шел по длинной улице. Следить за ним было проще простого, светлая рубашка очень заметна издали. Глядя на Тамару и Виктора, не подумаешь, что это сыщики. Решишь, что влюбленная парочка, воспользовавшись прекрасным летним вечером, когда все вокруг романтично освещено луной, вышла на прогулку.

Для людей неромантичного склада прогулка могла показаться весьма длительной. Прежде чем свернуть направо, Мустафа прошел чуть ли не всю улицу. Свернув, он столько же шел по другой. Потом он перешел дорогу и повернул налево — в короткий, заставленный недостроенными домами переулок, упирающийся в пустырь. Дальше, за пустырем, светились огоньки редких домов.

Дойдя до конца проулка, Аштреков перепрыгнул через канавку и повернул направо. По другую сторону канавки росли пирамидальные тополя. Чтобы не быть случайно замеченными, Тамара и Виктор шли по этой стороне, прячась за стволами деревьев. Непонятно, зачем Мустафа пошел через пустырь, когда здесь такая удобная тропинка, и через канаву им прыгать не пришлось: когда дошли до дороги, просто перешли ее, при этом не отстав от Аштрекова. Между ними сохранилось прежнее расстояние.

Они приближались к улице Котовского, где находился квартал богатых домов, возведенных за последние годы местными толстосумами по индивидуальным проектам. Некоторые особняки были сделаны «под старину». Однако, поскольку все они были огорожены высокими глухими заборами, архитектурные красоты в глаза не бросалась. Элитарность же квартала проявлялась, в том, что никто не был зажат соседями, территории у всех немалые. Больше того — между оградами имелись проходы и проезды, иногда настолько широкие, что на них делалась дополнительная живая изгородь — из деревьев.