вот, в один из таких дней Антону пришло сообщение от Станислава: ''Время особой работы пришло. Приходи сейчас же''

Антон явился так быстро, как только смог. Невообразимая скука упала на него в последний месяц и думалось ему, что возможно действительно сложная и ответственная работа вернет его на место.

Войдя внутрь дома-музея он как всегда увидел Станислава и Бальдра, стоящего у него за спиной, а также некоего человека в пыльном старомодном костюме, обладавшего приятной аристократичной внешностью и очень густой темной шевелюрой, которая, однако, тоже была покрыта слоем пыли. У них со Станиславом завершалась партия в шахматы.

— Шах и мат. — незнакомец обратился к Станиславу — Может еще партию?

— Забудь об этом. Играй с кем-нибудь другим. — ответил Станислав

— А? Это случайно не тот человек, о котором ты рассказывал? — незнакомец наконец обратил внимание на замешкавшегося Антона

— Да, это он. — Станислав перевел взгляд на Антона — Проходите. Не стесняйтесь.

— Меня зовут Антон. — начал он, протянув руку незнакомцу

— Я знаю. Мне много о вас рассказывали. И о ваших талантах тоже. Давайте перейдем сразу к делу?

— Для начала было бы неплохо представиться.

— Ах, точно. Мои манеры… Все вокруг называют меня Миколаш. Приятно познакомиться.

— Странная формулировка. Сдается мне не так вас звали в детстве. У вас есть настоящее имя?

— Конечно есть! Только я его не помню, к сожалению. Но, если это важно, то, по-моему, оно было сербским.

— Что значит не помню? Как можно не помнить свое имя?

— Что в этом для вас удивительного? Да, я достаточно долго живу на земле и что-то уже начало забываться. Вы так вообще в одночасье забыли где вы и с кем говорите, раз позволяете себе припираться со мной.

— Виноват. Простите. Я не хотел показаться вам невоспитанным… Некоторые вещи все еще остаются в новинку, несмотря на то, что уже достаточно давно живу, отчего иногда возникает стресс…

— Понимаю вас. Но ничего — у вас потенциально впереди вечность чтобы привыкнуть. — Миколаш потупил взгляд — Наверное.

— Так, о чем должен был быть разговор, если позволите?

— Мы обязательно обсудим то, зачем вы сюда пришли, но мне тут пришла одна занимательная идея: не хотите сыграть в шахматы?

— Нет. И все-таки подождите минуту. Последнее уточнение. Вы что совсем не помните кем вы были раньше?

— Нет. Абсолютно. Только воспоминания убитых. Так вы играете?

— Хорошо. Почему бы нет?

Фигуры встали на доску в ту же минуту. По горящим глазам Миколаша было видно, что он очень любил шахматы. Партия длилась недолго — всего каких-то полчаса. Антон рубил фигуру за фигурой, но его оппонента это совершенно не расстраивало — он намеренно подставлял их под удар. На первый взгляд совершенно нелогичные действия начали обретать смысл под конец партии.

— Так вот. Поговорим о деле. — начал Миколаш — Ожог на вашем лице говорит о том, что вы попали под лучи солнца. Но вы выжили. Многие, из тех, кто выжил, говорят, что видели жуткие образы. А, вы их видели?

— Да, видел. Аморфные, мерзкие существа рвали мое тело на части, извращали и переделывали его. Пустота поднималась из луж и поглощала пространство. Собаки со ртом поперек тела вгрызались мне в горло…

— Понятно. Достаточно. Также иногда рассказывают о каких-то посланиях. Есть, что сказать на этот счет?.. Ладья на H4

— Есть. Когда толпа топтала меня, они выкрикивали слова на подобие… вспомнить бы… это было: "Алуур мал аур…''

— "…Ам альг'гаил илатр?"

— Да… Ладья на идет на H5 и рубит слона.

— Хм. Опять ничего нового. Каждый говорит одно и то же, даже не зная смысл этих слов. Но я знаю… Ладья рубит пешку на F4

— И каков же он?.. Конь рубит слона на C6

— Чтобы понять их смысл, нужно сначала узнать, как зародилась вселенная.

— Ну вот — снова ты за свое! — с презрением вмешался Станислав — Все твои догадки, это лишь предположения, основанные на дописьменном творчестве полуобезьян, что жили в палатках из шкур и охотились на мамонтов.

— А тебя, мой друг, никто не спрашивает. — ответил Миколаш — Твои же глупые, религиозно-догматические предрассудки с примесью неподтвержденных научных теорий всегда застилали тебе ясный взгляд, но имел ли я что-то против твоего собственного взгляда на жизнь? Нет… Пешка на A6… И потом, насколько мой скромный багаж знаний позволяет рассуждать на эту тему, во времена Рамзеса второго мамонты еще ходили по земле, а сами древние люди, жившие в этих местах, не могли возводить такие массивные сооружения для поклонения своим примитивным идолам, но при этом жить в палатках из кожи, как ты говоришь. Это непрактично и глупо — возводить циклопические каменные комплексы и жить при этом в юртах. А ты, мой друг — просто скептик.

— А ты, ''мой друг'' — фантазер. Что у тебя есть за все тринадцать лет твоих поисков? Только фраза, которую из раза в раз повторяют обожженные и эти рисунки? На основе этих данных ты развернул свое лингвистическое исследование?

— Пока, это все, что у меня есть, да. В ином случае, твоя помощь была бы мне не нужна.

— Я устал тратить ресурсы впустую. Взять хотя бы Антона. Какая выгода была упущена от его места в убежище. И где выхлоп?.. Еще немного, и я перестану тебе помогать.

— Можешь перестать хоть сейчас. Болван. — шепнул Миколаш себе под нос

— Что ты сейчас сказал? — Станислав оперся руками об стол и со злости оставил ногтями огромные борозды в его поверхности даже не заметив этого

— Вы, кажется что-то говорили. Продолжайте. — подтолкнул Антон Миколаша в надежде отвести разговор в сторону от конфликта

— Да, конечно. Хоть один достойный слушатель… История мира началась тогда, когда из бездны безвременья вышли трое: Алуур, Альгхам и Илатрис — Светлый бог, темный