От этого будут зависеть следующие шаги барона.

А пока он выкинул подозрительного чела из головы и полностью сосредоточился на предстоящей встрече. Оставил машину в Столярном переулке и пешком, дворами, добрался до нужного дома по Расторгуевскому, принимая все меры предосторожности, чтобы его не заметили у логова масанов. Якшаться с кровососами у Сдемира желания не было, но на эту встречу его отправил лично Ярга, ослушаться которого барон не мог.

Встреча была прямо связана с предстоящим Конклавом.

И готовящейся акцией…

Кровавой, разумеется, как всегда у масанов, и молодой барон вдруг понял, что его это задевает: Ярга без колебаний распорядился отдать город вампирам, беспощадным ночным охотникам, остановить которых будет крайне трудно. Ярга сказал, что масаны слушают его и уйдут, исполнив поставленную задачу, но уйдут ли? Особенно сейчас, когда Ярга отошёл от оперативного управления.

«Если уйдут, то когда?»

А следующая мысль не понравилась Сдемиру ещё больше.

Взяв Зелёный Дом, Ярга истребил много сильных ведьм – потери Июня и предшествующих интриг колоссальны, и непонятно, когда они будут восполнены. Великий Дом Людь ослаблен. Зато послушен. И такая же участь грозит Ордену…

– Ты не тронешь только навов, – прошептал барон. – Рано или поздно ты уговоришь их признать свою власть – они слишком прагматичны, чтобы отказаться, – и тогда масаны станут прекрасным инструментом давления на всех остальных…

Но что делать?

Впрочем, сейчас Сдемир знал, что должен делать: проводить встречу так, как было запланировано. Потому что в противном случае Ярга без колебаний отдаст приказ на его устранение.

Барон отворил дверь, спустился по лестнице в подвал, постучал и холодно посмотрел на открывшего Носферату:

– Ты один?

– А вы?

Сдемир чуть приподнял брови, показывая, что ответ неверен, и вампир, выдержав паузу, ответил:

– Не волнуйтесь, барон, я знаю правила, так что здесь нет никого из моих братьев. Можете не беспокоиться.

Вторая фраза прозвучала с небрежной лёгкостью, но по сути была очень наглой: Адам Носферату напомнил барону о том, что считает его пищей. И Сдемиру не оставалось ничего иного, как с предельным спокойствием ответить:

– Хорошо, не буду.

В присутствии ночных охотников все инстинктивно чувствовали себя неуверенно, и молодой барон не был исключением. Но при этом Сдемир бесился от мысли, что подсознательный, иррациональный страх на него нагоняет жалкого вида задохлик, лысый ублюдок с болезненно поблескивающими глазками, омерзительной кожей и тонкогубым ртом, плохо скрывающим зубы. Носферату вызывали отвращение даже у собратьев, но принципиально не пользовались гипнотическими арканами, выставляя уродство напоказ.

Но едва Сдемир подумал, что такому выродку наверняка не везёт с женщинами, как заметил на столе то ли спящую, то ли пребывающую в забытьи человскую девушку лет двадцати. Длинноногую, очень симпатичную, окровавленную и обнажённую, едва прикрытую грязноватым одеялом. Её скомканная одежда валялась на полу.

– Ты что, сдурел? – резко выдохнул барон, останавливаясь и даже делая шаг назад. – Было же чётко сказано: никаких нарушений! Нельзя ставить операцию под удар.

– Это корова, – буркнул Адам. – У нас с ней всё добровольно.

В следующий миг Сдемир понял, что имеет в виду Носферату, тихо выругался и спросил:

– Что она здесь делает?

– Каждый день приходит. – Вампир усмехнулся. – Не прогонять же.

– Ты знал, что я приеду.

– Не волнуйтесь, барон, я её так обработал, что она ещё час будет в отключке.

– Ну ладно… – Тем не менее молодой люд встал так, чтобы, очнувшись, корова его не увидела, и продолжил: – У тебя всё готово?

– Да. – Масан помолчал. – Вот уж не думал, что груз придётся отдавать вам.

– У меня он будет в безопасности.

– Я о другом, – хмыкнул Адам. – Вы – птица слишком высокого полёта.

– Потому я и взлетел так высоко.

– Понимаю…

– И ты хочешь взлететь, – с нажимом произнёс Сдемир.

– Не спорю.

– И потому предаёшь тёмных.

– Не предаю, – покачал головой Носферату. – Мы не рассматриваем наше противостояние с навами как предательство. Мы освобождаемся от рабства… – И с неожиданной горячностью закончил: – Мы хотим свободы!

«Убивать столько, сколько захочется, и тогда, когда захочется…»

Сдемир прекрасно понимал, как представляют себе свободу вампиры, внутренне содрогнулся, но… но вместо страха или неуверенности накатило желание убивать, безжалостно крушить ублюдков, мечтающих о своей кровавой свободе. Мечтающих согнать всю пищу в лагеря и царствовать над ней, упиваясь упыриным превосходством. Желание убить уродливого гада накатило так сильно, что Сдемир с огромным трудом спрятал его под светской, ничего не значащей улыбкой.

– О чём задумались? – поинтересовался Адам, не подозревая, что оказался в дюйме от смерти.

– Груз уже пришёл? – вопросом на вопрос ответил барон.

– Жду.

– Его доставят непримиримые?

– Разумеется.

– Я не хочу с ними встречаться.

– Вам и не придётся, – улыбнулся вампир. – Вы скажете, куда перегнать машину, мы её перегоним и оставим на месте с ключами.

– Без надзора?

– Для контроля останусь только я.

– Хорошо… – Люд помолчал. – Точного адреса пока не скажу, но перегнать машину нужно будет куда-нибудь на проспект Мира.

– Вы… – Адам удивленно поднял брови. – Вы собираетесь прятать груз во дворце?

– А что?

– Нет, ничего… – Носферату покрутил головой. – Ничего…

На самом деле Всеведа понятия не имела об этом секретном даже для неё грузе, доставку которого Ярга поручил Сдемиру лично. Фургон молодой барон планировал переправить к себе в домен и спрятать до особого распоряжения, под страхом смерти не интересуясь содержимым. Именно поэтому – для отвода глаз – Сдемир намекнул грязному кровососу, что повезёт груз во дворец.

– Позвони, когда всё будет готово.

– Договорились.

– И не болтай о том, кто к тебе сегодня приходил.

– Я не идиот, – буркнул масан.

– Надеюсь.

Сдемир улыбнулся и неспешно покинул подвал. У дома, разумеется, задерживаться не стал, быстрым шагом направился к машине, на ходу размышляя о том, что конкретно этого Носферату, Адама, придётся убить. Он вызывал у молодого барона омерзение.

– А Ярге скажу, что кровосос подозрительно себя повёл…