— Как вы здесь дышите? — спросил Кайден прикрывая нос рукой.

— Запахи нас не тревожат, совершая научные открытия нужно быть готовым к неприятным последствиям, — раздраженно ответил лидер Культа.

— Я пришел по поводу нашей договоренности, — начал говорить Кайден, перебарывая отвращение от запаха гниения, — мне нужны твои люди.

— Для каких нужд? — спросил Джодок, подзывая своего последователя Эоганна.

— Штурм храма, — честно ответил Кайден.

— Правда? — заинтересованно ответил Джодок. — Неужели ты нашел способ переместить остров?

— Нет. Пока нет, именно для этого мне нужны воины.

— И ты пришел за моими, зная как я отношусь к твоей затее.

— Мне плевать, как ты к ней относишься, ты прекрасно понимаешь, что это нужно нам обоим.

— Не буду отрицать, — важным тоном заявил лидер Культа, вставая из-за стола, — чтобы выстроить задуманный мной мир, нужны ресурсы всей земли, на острове мы ограничены. Однако прежде чем подчинить себе землю, мне нужно для начать с острова.

— И на каком ты этапе, — лукаво спросил Кайден.

— Я чувствую презрение в твоем голосе.

— Не хотел оскорбить, просто твой план видится мне несбыточным, для его осуществления нужна очень сильная армия, а количество твоих последователей по всему острову едва ли за несколько сотен выходит.

— Понимаю твой скептицизм, и даже более того, их количество может даже уменьшится, однако те, кто смогут выдержать ту силу, что я могу им дать, смогут дать отпор любой противостоящей силе.

До этого момента Кайден лишь несколько раз слышал о чрезмерно сильных людях. О последнем он узнал несколькими днями ранее от Блейра.

— Наслышан я о неких индивидах, что сильны за двоих, но если они твоих рук дело, то почему один из них сражался на стороне хранителей и в Бейдгаре напал на моих людей?

— Кто? — встрял в разговор стоящий у стола своего лидера Эоганн.

— Я не знаю его имени, мои ученики с ним разобрались, возникает вопрос о силе твоих людей.

— Возможно это был Флаерти, после ритуала он сбежал и не появлялся.

— Почему же он был на стороне хранителей? — холодно спросил Джодок.

— Могу лишь догадываться, он как-то говорил, что у него жена есть, может он пошел за ней и его схватили?

— Чтож, он был слабаком, как до слияния так и после, слаб снаружи и внутри. Не стоит судить о моих воинах по одному Флаерти. Тот же Ангус твою девчонку прижал, если помнишь.

— Ближе к делу.

— Тебе нужны мои воины, так и быть, я выполняю договоренности. В конце концов ты неплохо способствовал пополнению моей армии, и будет правильно тебе помочь, но у меня есть условие.

— Какое еще условие? — скептично спросил Кайден.

— Когда узнаешь способ переместить остров, поведай мне об этом, и мы вместе решим, когда быть переносу.

— Согласен.

— Вот и славно, — улыбнулся Джодок и подошел к Эоганну. — найди Ангуса, Юдерина, и Вейлина, и отправляйтесь с Кайденом, на следующие три дня вы в его распоряжении.

— Четверо? — Недоумевал Кайден, — всего четыре человека?

— Так вышло, что количество моих людей сократилось, но могу тебя уверить, эти четверо с легкостью дадут отпор всей свите храма, заодно ты увидишь, на что они способны.

Джодок приказал Эоганну, тот кивнул и отправился на выход.

— Ждите меня у выхода в темницу, — приказал Кайден воину, что перешел в его временное распоряжение. В ответ получил кивок и Эоганн вышел.

— Поверь друг мой, — словно смотря вдаль, сказал Джодок, — они, на ряду с теми кого я создам в скором времени, помогут мне захватить власть на острове, а следом, заручившись твоей поддержкой мы подчиним и Землю. Людям нужен диктатор, и я дам им это.

Не моргнув и глазом, Кайден схватил кинжал, что лежал на столе и воткнул лидеру Культа в грудь. Джодок пошатнулся, и открыл рот в безмолвном крике боли. Он вцепился в стол, пытаясь удержаться на ногах. Бумаги, лежавшие на поверхности стали, хаотично разлетаться от его беспорядочных движений руками. После чего он упал и посмотрел на своего палача.

— Ты мне отвратителен, — решительно сказал Кайден, — твои цели чудовищны.

— Ты… — едва дыша говорил Джодок, — я знаю твои цели, ты такое же чудовище как и… как и я.

— Верно, я чудовище, вернее стану им, — ответил Кайден склонившись над истекающим кровью лидером Культа, — но я никогда не буду тюремщиком, я стану освободителем!

***

Может Блейр был прав и Кайден действительно поступил опрометчиво, убив Джодока, однако, в тот момент им управляла ненависть. Ему пришлось перебороть свое желание сжечь логово культистов, ведь дым неизбежно привлек бы внимание и воины, которых Джодок дал Кайдену в распоряжение, захотели бы проверить в порядке ли их лидер. Нужно было скрывать факт смерти Джодока столько, сколько было возможно.

Восхождение на гору продолжалось, воздух становился более разряженным и холодным. Кайден и Блейр шли почти всю ночь, и к рассвету они уже добрались до вершины, которая была на удивление ровной, и изрядно припорошенной снегом. Небо было чистым, облака расступились, словно не желая мешать солнцу выполнять свою функцию, освещать и согревать.

Слегка согревшись в солнечных лучах, после ночного восхождения, Кайден вздохнул с облегчением. Он посмотрел на наручные часы, подаренные его женой, после недели проведенной в Лондоне, до полудня оставалось без малого четыре часа.

С высоты горной вершины ему открылся прекрасный вид на столь ему родной, но очевидно больной, остров. На севере располагались десятки квадратных километров вырубленных лесов. У гор на востоке огромное количество заброшенных шахт, из которых добыли все, что только можно было. При дефиците железа оставить железные дороги ведущие от этих шахт было бы расточительно, поэтому они были разобраны и перенесены на более важные объекты.

Страдало так же и сельское хозяйство. Население острова росло, и местные угодья в годы неурожая не справлялись с задачей обеспечения достаточного количества продовольствия. Голод, пусть пока не катастрофических масштабов, наступал на острове стабильно два раза за десятилетие. Кайден с грустью и надеждой смотрел на родные земли, он понимал уровень, ответственности что он возложил на свои плечи, и как бы страшно не было, он был готов действовать.

— Когда подадим сигнал, будет поздно все отменить, ты уверен, что не хочешь подождать? — спросил Блейр, увидев решительный взгляд наставника.

— Я готовился к этому годами, не думаю, что дополнительные несколько недель или месяцев повлияют на что-то, кроме лучшей подготовки хранителей к штурму.

— Думаешь многие откликнутся?

— Мы этого не узнаем, пока не проверим. — ответил Кайден, задумчиво смотря вдаль.

Пока его взгляд был обращен вдаль, его разум устремился в прошлое.

***

Было