Да, Джо, конечно, хочет помочь, но лучше мне самой разобраться со своими проблемами.

Три года назад

Тони

До конца дня ни на чем не получалось сосредоточиться — мысли вертелись вокруг письма, потерянного вместе с кошельком. Хорошо, что работа, оставшаяся со вчерашнего дня — переписывание карточек с контактами клиентов — была максимально монотонной и отупляющей.

На телефоне обнаружился пропущенный звонок от Тары. Наверное, прослушала вчерашнее сообщение и захотела убедиться, что я не слетела с катушек окончательно.

Но говорить с ней не было никаких сил. Пусть сначала уляжется новый кризис, а не то опять буду жаловаться, одновременно стыдясь собственной слабости и никчемности.

Кто бы мог подумать, что я буду благодарить Бриони за скучное задание? Что именно оно поможет мне дожить до конца дня?

Заполнив последнюю карточку, я собрала свои труды в стопку и отнесла к ней в кабинет. Он пустовал, но я все равно вошла и положила карточки на край безукоризненно прибранного стола.

И уже повернулась, чтобы уйти, но вдруг заметила приоткрытую дверь во внутреннюю комнату. Что-то сверкнуло, привлекая мое внимание…

На краю полки, возле выхода, стояла серебристая рамка.

Потерянная фотография Эви.

У меня не получалось отвести взгляд, как и понять, что происходит.

— Что ты здесь делаешь?

Внезапный вопрос и ледяной тон, которым он был задан, заставили буквально подпрыгнуть.

— Ой! Я зашла… я просто принесла карточки.

Но Бриони сложила на груди руки и прислонилась спиной к двери, прищурив глаза.

— Я уже второй раз застаю тебя в моем кабинете, и каждый раз ты что-то здесь вынюхиваешь. Будь добра, не заходи больше сюда, когда меня здесь нет. И что ты на меня так смотришь?

— Я просто… кое-что заметила, вон там, — промямлила я и повернулась к другой двери. — Это же… это снимок Эви, тот, с моего стола.

— Что?

Процокав мимо своими громадными каблучищами, Бриони распахнула дверь.

— Где? Ах, это… — Она сняла рамку с полки, задержалась взглядом на фото, и ее лицо потеплело. — Какая красавица, маленькое солнышко… И что она у нас тут делает?

— Не знаю, — сказала я, беря снимок из ее протянутой руки. — Я ее сюда не ставила.

— И я, разумеется, тоже. Нечего так на меня смотреть. Наверное, валялась где-нибудь на полу в офисе, а уборщица нашла и поставила сюда, чтобы не потерялась.

— Да, наверное. Скорее всего.

Хотя за прошедшую неделю уборщица могла заметить снимок на моем столе и понять, кому он принадлежит.

— На будущее возьми себе на заметку обращать внимание на то, куда ты кладешь свои вещи. А то у тебя войдет в привычку все терять.

Я не стала отвечать на подколку. Вместо этого вернулась на свое место и посидела немного, глядя на фотографию.

Из офиса вышел клиент, и хлопок дверью выдернул меня из горестного раздумья.

— Ты в порядке? — В голосе Джо слышались нотки тревоги.

— Да. — Тряхнув головой, я улыбнулась. — Все нормально. Просто задумалась.

— Но у тебя расстроенный вид… Бриони ляпнула очередную гадость?

Кажется, она боялась, что я расплачусь.

— Нет, не гадость. Просто кое-что такое, что навело меня на мысль… Смотри. Это было в ее кладовке.

Джо посмотрела на протянутый снимок, и у нее вытянулось лицо.

— А что он там делал?

— Бриони говорит, что его могла поставить туда уборщица. И что я постоянно что-то теряю.

— Это нечестно. Кто угодно может потерять кошелек.

— Но ведь не только кошелек, верно? С моего стола пропало фото, дома я часто не могу найти то одно, то другое, путаю время… А вдруг у меня крыша едет, а я и не замечаю?

Джо расхохоталась.

— Тони, ты, может, действительно немного рассеянная, но это оттого, что у тебя сейчас слишком много дел. Крыша тут совершенно ни при чем. Ну, почти.

Я улыбнулась шутливому уколу — и снова поникла.

— Иногда возникает ощущение, что я не справляюсь. Это пугает. И мать из меня сейчас тоже никакая…

— Ты слишком много требуешь от себя, милая. Нам всем случалось делать такое, чем у нас нет оснований гордиться. Господи, мне ли не знать!

Наверное, она имела в виду свое прошлое. Я молчала, ожидая продолжения, но Джо ничего больше не добавила.

— Просто я… не знаю. Ненавижу, когда не могу контролировать себя. Свою жизнь. То, что со мной происходит.

— Да, тут я тебя понимаю.

Я ей не поверила. Ведь она не знала ни про таблетки, ни про провалы в памяти. А рассказывать о них я, разумеется, не собиралась, предпочтя свернуть разговор.

Но осадок остался. Что-то царапалось в памяти, не давало покоя.

Три года назад

Тони

— Миссис Коттер? Это Ди Уилсон, медицинская сестра из отделения травматологии Королевского медицинского центра. Ваша мама упала у себя дома, и ее привезли к нам. Она просила меня позвонить вам и предупредить.

— О нет… — Я вскочила на ноги, машинально схватившись рукой за горло. — С ней всё в порядке? Когда это случилось?

Джо оторвалась от отчета об оценке недвижимости.

— Сразу после полудня. Похоже, ушиб серьезный. На голени синяк, наступать больно, но ничего опасного для жизни нет. Скоро поправится.

— Где она сейчас?

— Здесь, в травматологии.

Когда я повесила трубку, Джо уже оповестила Бриони и Дейла.

— Всё в порядке, Тони? — спросил Дейл.

— Маму только что забрали в травматологию, некому будет встречать Эви, я…

Он поднял руку, и я умолкла.

— Поезжай. Надеюсь, что мама не сильно пострадала. Если понадобится помощь, дай мне знать.

Бриони подошла и накрыла ладонью мое плечо.

— Или мне. Я могу забрать Эви из школы, она ведь теперь меня знает…

— Спасибо вам большое, обоим. — В голове с огромным трудом укладывался тот факт, что Бриони предлагает мне свою помощь. — Я позвоню, как только выясню, что там. Но, что бы ни случилось, завтра я буду в офисе. Спасибо.

— Не волнуйся на этот счет, Тони. Мы всё понимаем. — Бриони улыбнулась, а по моим рукам побежали мурашки.

* * *

Пока я добралась до больницы и нашла, где оставить автомобиль, было уже почти три. Через полтора часа, самое позднее, нужно будет ехать за Эви.