У него алая краска бросилась в лицо, а потом он улыбнулся: –Твоя жизнь у меня в руках. – Нет. Одно дело – дать мне погибнуть в набеге,которому ты решил не препятствовать. Другое дело – казнить принцессу. –Она с усилием повернула голову и глянула ему в лицо, подавив стон. С её ожога соскользнулаповязка. Он судорожно вздохнул и, как любой астрантиец при виде уродства,отвернулся. – Ты ведь не хочешь войны с Калту и Бритом на самом-тоделе? – Не искушай меня, – сказал он, не глядя. За ним появился Грот,его целитель. – Грот, как тебе понравится снова быть кроликом? –спросила она. Тот быстро попятился.

– Она слаба и ничего тебе не сделает, – рявкнул нанего Несбит.

Ларсен подошёл и подобрал упавшую салфетку. – Ну вот,измазалась.

Заменив её на чистую, он снова велел Келейос не двигаться. Исказал:

– Я должен вам напомнить. Первый в Совете, что больнуюнельзя волновать. – Ты тоже захотел в изгнание, целитель? Ларсенвыпрямился:

– Если таково благоволение Совета, то в другом местемне будет безопаснее.

– Ты можешь оказаться вместе с этой в тюрьме наостровах. Мне ни к чему, чтобы вы тут с вашими соотечественниками устраивалибеспорядки. Успокойся, мне смертники не нужны.

– Но у тебя они уже есть, – спокойно ответилаКелейос. – Каждый, кто погиб этой ночью, все, кого взяли в плен и продалив рабство. Через несколько лет кончается твой срок, а голосовать будутаристократы. Если пал один замок, могут пасть и другие. Дай им об этомподумать, и они побоятся доверить тебе пост. Поищут более надёжного пастуха длясвоих земель. – Это моя забота, а не твоя. – Да нет, моя. – Онахотела на него взглянуть, но это потребовало бы усилий, и она продолжалаговорить, глядя в дымное небо. – Ты это сделал моей заботой, когдаразрушил этот замок и убил моих учителей и друзей. Ты меня называешь изменницей.Как же это не моя забота? Ты умрёшь, Несбит, за то, что сделал этой ночью.

– Ты мне грозишь? – Он захохотал, задрав голову кнебу, как гончая, бегущая по следу. – Я буду по тебе скучать, Келейос, ноне угрожай мне. Я все ещё могу приказать тебя убить.

– Я не угрожаю. – Она заставила себя сесть, хотьслезы катились по лицу и губы судорожно ловили воздух, хоть она ненавидела себяза слабость. – Но с сегодняшнего дня ты – покойник. Может быть, не от моейруки, но кто-то это сделает за твои дела. – Ты пророчествуешь?

На минуту она задумалась, борясь с болью и слабостью.

– Да, Несбит, я пророчествую для Первого в СоветеАстранты. Я вижу чёрную тень смерти, упавшую на лицо твоё. – Онавскрикнула, когда видение исчезло и вернулась боль. – Нагосид, Несбит.Нагосид! И она свалилась на подстилку. – Что такое нагосид? Это частьпророчества? Подскочил Ларсен, заставляя её лежать тихо. – Я долженпопросить тебя удалиться. Ты волнуешь больную.

Голос Лотора звучал ровно, и одна лишь Келейос моглауслышать в нем крайнюю усталость.

– Нагосид, Первый в Совете – это вритийский воин,обученный как ликвидатор. Несбит вышел из её поля видения и спросил: – Что тызнаешь о нагосидах, принц Лолта? – Наша страна граничит с Вритом, СоветникНесбит. Мы потеряли трех лордов от рук нагосидов, пока мой отец не поставил внезакона все набеги на эльфов. – Я этому не верю.

– Верь чему хочешь, – пожал плечами Лотор. –Но это – часть пророчества? Моя смерть – нагосид?

– Не думаю. Она кричала от боли, и видение оставило её.Считай это обещанием. – В каком смысле – обещанием? – В том смысле,что она – королевского эльфийского рода и может вызвать нагосидов. Келейос чутьусмехнулась. Вызвать нагосидов – ну уж нет. Эльфийских убийц мог призвать лишьчистокровный эльф. И самой ей никогда не стать настоящим нагосидом – по той жепричине. Балазарос – Мастер Смерти – считал немыслимым, чтобы нагосидом сталаполуэльфийка, пусть даже его собственная племянница. Но у неё куча другихпроблем, с которыми придётся разбираться прежде, чем ей вновь случится увидетьэльфийское королевство. А когда придёт время, она хочет увидеть, как будетумирать Несбит, – да, именно этого ей хочется. Она не прибегнет кнагосидам. Это будет её охота. Келейос медленно заговорила: – Где Зельн? Что выс ним сделали? На поляну вышел Малькольм и ответил: – Арестован, но невредим, иникаких законов потому не нарушил Первый в Совете.

Келейос слегка засмеялась и вздрогнула. – Законы ненарушены, Малькольм? Он опустился рядом с ней на колени: – Знаю, Келейос, знаю.Вкрадчивый голос советника произнёс: – Келейос, тебе же больно. Дай Гроту тебяполечить, полуэльфийка.

Фигурка в серой одежде нерешительно, остерегаясь, нагнулась.Келейос отъехала по одеялу с криком: – Уберите его от меня! Выступил Ларсен:

– Советник Несбит, поскольку вы нам ничем не помогаете,я реализую право целителя и прошу вас удалиться. И забрать с собой этогошарлатана.

Грот протестующе пискнул. Несбит знаком заставил егоумолкнуть и ответил:

– Очень хорошо, я ухожу и забираю своего целителя. НоГрот – единственный, от кого вы можете получить помощь на земле Астранты, ибовсем остальным я запретил.

За его спиной раздался низкий звучный голос: – Первый вСовете снова забыл, что он не монарх.

– Как ты посмел, Гарланд? – оборачиваясь, взвилсяНесбит.

– Как я посмел? – Лорд Гарланд оглядел окружавшиеего развалины и повернул к Несбиту обрамлённое белой бородой лицо. – Какпосмел ты вынудить Совет к такому решению! Я молчал, но более не стану.

Из-за его спины выступили три целителя: белый, серый ичёрный. Лорд Гарланд почитал Ардат и не отдавал предпочтения никому. Несбитповернулся к Келейос: – Пророчество там или что, полуэльфийка, но сегодня назакате ты отправишься в тюрьму. Так что исцеляйся быстрее.

Он повернулся и исчез, забрав с собой Грота. Ларсен помогКелейос вернуться на постель и поправил повязки. – Лекарство для тебяготово. Лорд Гарланд спросил:

– Где больше всего могут пригодиться мои целители?

– Они нам позарез нужны, Лорд-Советник. – Ларсенопустился на колени рядом с Келейос, держа в руках чашку. Он поддерживал ейголову, пока она пила, стараясь, чтобы она не двигалась болеенеобходимого. – Этот мальчик потеряет руку без белого целителя. Мы малонашли выживших. Остальные целители помогают искать тела. У Келейос началисьсудороги и боль в животе. – Ларсен, мне плохо. – Я знаю, но лекарствотебе поможет. – Нет, оно…

Келейос скрутило судорогой, и она выгнулась неестественнойдугой. Взор заволокла стеклянная дымка и боль. Над ней склонилось лицо. –Джодда?

Но глаза целительницы были карими, а чёрные волосы убраны вкосы. Не Джодда, кто-то незнакомый.

Женская фигура заговорила неестественно грубым голосом:

– Подержи её, чтобы я могла работать. Чьи-то рукиприжали её к земле, лица склонились над ней. В животе была смерть, и онарастекалась по жилам. Она знала, что умирает. Они ей не помогут.