И сегодня я ехала к Принцессе в надежде встретить там Сауда. Я решила просить его о работе. Мне очень хотелось найти применение своим навыкам, полученным во время работы в благотворительном фонде в Москве. Это работа, которую я всегда делала с удовольствием и которую, без ложной скромности могу сказать, умею делать.

— Вам вывести Принцессу? — спросил меня служащий.

— Да, спасибо. Подожду здесь, — кивнула я.

Сауда не было, и я даже расстроилась — настолько привыкла к его компании, что без него было немного грустно. Он скрашивал мое одиночество и привносил в занятия осмысленность.

В дверном проеме показалась Принцесса. Увидев меня, она начала бойко поднимать ноги и весело покачивать головой.

— Привет, моя девочка, — обняла я ее. — Я по тебе соскучилась. А ты?

Ахалтекинка фыркнула и мотнула гривой.

— Вижу-вижу, — похлопав ее по морде, произнесла я. — Соскучилась.

Я потянулась за пакетом, в котором лежал гостинец для моей ненаглядной Принцессы.

— Я принесла тебе морковку, — продолжала я.

Принцессе стало любопытно, что же за пакет у меня в руках, и она залезла в него головой.

— Ну-ну! — засмеялась я. — Не спеши.

Я всегда говорила с лошадью по-русски. Несколько раз пробовала сказать что-нибудь на английском языке, но Принцесса недовольно поворачивалась ко мне хвостом. В итоге я решила, что не хочу общаться с задней частью своей подопечной, поэтому стала говорить исключительно на родном для нас обеих языке.

Пока Принцесса с хрустом жевала морковку, я надела перчатки и приготовилась к занятиям. Ко мне подошел мой тренер.

— Привет! Как дела? — улыбнулся он.

— Хорошо.

— Уже готова?

— Да, — кивнула я.

Сев в седло, я направила Принцессу на манеж, где обычно проводились занятия. Для начала надо было немного дать ей размяться, поэтому мы, как обычно, сделали три-четыре круга не спеша. Затем ускорили темп. Принцесса всегда была в хорошей форме. Она явно, точно так же, как и я, получала удовольствие от наших занятий. Свежий ветерок раздувал волосы и приятно щекотал мне щеки. Я довольно улыбнулась и полной грудью вдохнула воздух.

В один момент все вокруг стало черно…

Первый, кого я увидела, очнувшись, был Сауд.

— Варвара, как вы себя чувствуете? — заботливо поинтересовался он, склонившись над кроватью, в которую меня, видимо, перенесли.

— Я упала в обморок? — пролепетала я и сама испугалась своего беспомощного голоса.

— Я пока не понял, потеряли ли вы сознание или вас скинула Принцесса, — сдвинув брови, заявил Сауд.

— Нет! — запротестовала я, пытаясь приподняться на локте. — Принцесса не могла. Все было хорошо. Просто у меня закружилась голова.

— Лежите! — приказал Сауд, и, не посмев ослушаться, я вновь легла на подушку.

— Врач скоро будет, — громко сообщил кто-то.

— Не надо врача! — вновь запротестовала я. — Я прекрасно себя чувствую. Просто было какое-то недомогание. Я не хочу никому доставлять хлопот, лучше мне поехать домой…

Сауд не удостоил меня ответом, но от его взгляда я съежилась и замолчала.

Может, Сауд и был прав. Я почувствовала, что еще очень слаба. Голова кружилась, а к горлу то и дело подкатывал ком.

«От того, что меня осмотрит доктор, хуже точно не станет», — смирилась я.

Люди у двери зашевелились, и Сауд, подняв голову, кому-то кивнул.

К кровати подошел мужчина. Его внимательные и добрые глаза сразу поведали мне о том, что это врач. Невысокого роста, с седой густой бородой, он выглядел очень по-родному.

— Здравствуйте, дорогая, — улыбаясь, начал он. — Я вижу, что вам уже лучше.

— Думаю, это просто какое-то недоразумение, — словно маленький ребенок, залепетала я.

— Сейчас посмотрим, — затем строго обратившись к стоящим вокруг людям, добавил: — А всех остальных попрошу выйти.

Сауд не пошевелился. Словно слова доктора его не касались. Лишь, когда за последним человеком захлопнулась дверь, он заговорил:

— Доктор Али, очень прошу вас быть особенно внимательным к этой женщине.

Пожилой врач поднял на Сауда лукавые глаза и удивленно спросил:

— Разве есть на этой земле хоть один человек, к которому я был невнимателен?

— Я знаю, вы лучший врач. Но не забывайте о моей просьбе, — резко бросил Сауд и вышел из комнаты.

С одной стороны, мне было приятно его беспокойство и внимание, но с другой — я не понимала, чем его заслужила. Видимо, доктора также заинтриговали слова Сауда, потому что он по-доброму, но бесцеремонно рассматривал меня.

— Рассказывайте. Чем последнее время болели? Какие хронические заболевания есть?

— Рассказывать нечего, — пожала я плечами.

— Значит, ничем не болеете? — открывая свой чемоданчик, переспросил доктор.

— Если не считать простуд и гриппа, то ничем.

— Очень хорошо. Последнее время редко встречаю абсолютно здоровых людей, — заметил доктор.

— Раз вы здесь, значит, я не абсолютно здорова, — предположила я.

Доктор Али глухо, по-старчески рассмеялся и сказал:

— Это мы сейчас проверим. Поднимайте вашу кофту, буду вас слушать.

Минут пять доктор меня слушал, щупал и осматривал, а затем задал, как мне показалось, совершенно неуместный вопрос:

— Девочка моя, а вы замужем?

Увидев мое растерянное лицо, доктор Али снова засмеялся и, взяв меня за руку, доверительно произнес:

— Не бойтесь, я не собираюсь к вам приставать, а тем более на вас жениться. Мне, слава Аллаху, уже семьдесят лет.

— Замужем, — неуверенно призналась я.

— Так вот, мой вам совет: сходите в аптеку и купите тест на определение беременности. А если все подтвердится, то милости просим, жду вас у себя в больнице. Буду за вами наблюдать.

Сказать, что его слова повергли меня в шок, значит, ничего не сказать. Я неподвижно сидела на кровати, с трудом переваривая только что услышанное. Не было ни радости, ни эйфории. Только оцепенение. Наверное, женщина не должна подобным образом воспринимать новость о будущем ребенке, но я ничего не могла с собой поделать. Это было слишком неожиданно и, как мне казалось, несвоевременно.

Хотя кто может знать, когда время или не время рожать ребенка? Мы планируем и расписываем свою жизнь на десятилетия вперед, однако очень часто нашим планам не суждено сбыться. Сказано же: «Человек предполагает, а бог располагает»…

В один миг мне показалось, что я еще слишком молода, ничего не знаю и просто-напросто не готова к рождению ребенка. Ведь он, ребенок, перевернет мою жизнь с ног на голову. Мои мечты и желания будут не в счет, будут лишь его насущные потребности. Все будет подчинено ему — маленькому орущему созданию.