– Вася…

– Что Вася? Теперь скажите мне, чья собачка так обрадовалась преступнику? Чья это умница подняла на лапы всех наших псов?

– Это… моя… – пробормотал серьезный мужчина, который и разрабатывал всю операцию. – Это Фэт. Я же говорил, что он молодой парень, веселый…

– Да уж… повеселились. Особенно весело было, когда вон та псинка тетеньку на поводке выволокла. Чего ж вы ее не отпустили? Пусть бы сама бежала, может, поймала бы кого! А где наша главная нападающая? Где Лима была?

– Она в надежных руках, – браво отрапортовал еще один мужчина. – Что я – дурак, пускать собаку на машину! Он же из автомобиля вылезти не успел!

– Зато моя Дуся вела себя классно! – радовался паренек. – Сидела возле ноги и даже ухом не повела. Как спала, так даже и не проснулась! Мне Анатолий Петрович сказал, что с выдержкой у нее крутизна!

– Да уж… у нас сегодня этой крутизны… – начала было Василиса, но Люся ее перебила:

– Когда это тебе Анатолий Петрович сказал про выдержку?

– Так вот только что! – проговорил парень.

– А он что, разве тоже был? – не могла поверить Василиса.

– Ну да…

– И я его видел, – подтвердил другой мужчина. – А что-нибудь не так?

– Да нет… я просто удивляюсь, откуда он мог знать… – заюлила Люся.

– А, так это я ему позвонила, – охотно обрадовала всех пышная тетенька. – Его дома не было, так я его маме передала, дескать, передайте Анатолию Петровичу, что мы всем составом… место подробно описала, вот он и пришел. Правда, недолго пробыл, всего каких-то минут пять, и то почти в самый момент задержания. А потом ушел. Я думаю, хорошо, что он ушел, а то увидел бы… как я на пузе…

Василиса понимала, что они с Люсенькой виноваты сами. Только они. Надо было быть благодарными хотя бы за то, что люди не пожалели своего времени, не побоялись, и вообще, но…

– Вы нас извините, – пробормотала она. – Нам с Люсенькой нужно торопиться. Уже очень поздно…

– Так мы вас проводим! – откликнулся паренек с Дусей.

Подругам ничего не оставалось, как согласиться. Идти пришлось долго. Почему-то никто не продумал, как все станут возвращаться. Хорошо, что мужчина с невыдержанным Фэтом оказался за рулем, кое-кого он мог подвезти, однако он потерял очки, а без них он не видел дальше своего пальца. Пока добровольцы искали оптику, Василиса с Люсей и пареньком отправились домой пешком, автобусы в такую глухомань прекращали ходить уже после восьми вечера. А в машине им все равно бы не хватило места. Только через два часа пути показались знакомые дома.

– Спасибо тебе… Как тебя звать? – спросила Люся паренька.

– Игорь, – засмущался тот. – Вы это… если чего надо, обращайтесь, я всегда вечерами на той площадке. Мы с Дусей поможем.

Было приятно. И пусть Дуся все время отрабатывала «сопровождение» и Люся с Василисой шагали строго друг за другом под неусыпным контролем четвероногого друга, готовность всегда прийти на помощь подкупала.

Дома подруг встретил недовольный щенок, он крутился возле ног и требовал прогулки. Пришлось тащиться с ним во двор, потому что завтра нужно было отоспаться.

На часах был уже пятый час, когда чистые, усталые подруги лежали в своих кроватях и уныло переговаривались.

– И какой черт тянул эту дамочку за язык? Зачем надо было непременно звонить Кислицыну? – неизвестно кого спрашивала Василиса.

– Зато теперь мы точно знаем, что он причастен ко всей этой свистопляске с похищениями, – отзывалась Люся. – Нужно будет к нему наведаться.

– И что мы скажем? «Здравствуйте, отдайте нам, пожалуйста, Наташу, а то у нас денюжек нет?» Нет, все не то… еще неизвестно, что они теперь с девчонкой сделают…

Так в тяжелых думах и сморил их сон.

Утро следующего дня было таким же безрадостным. Правда, это было уже далеко не утро, а вовсе даже полдень, но настроение от этого не улучшалось. Люся, как и прежде, уселась возле телефона, по всем правилам преступник должен был снова позвонить и дать им еще один шанс. Но он отчего-то молчал. Василиса же слонялась по комнате и все размышляла, как бы им подкрасться к Кислицыну.

– Может, нам просто заявиться к нему и сказать, что он арестован за похищение девушки? – неуверенно предложила она.

– А он скажет, что ни о какой девушке и слыхом не слыхивал, каких-нибудь доказательств потребует.

– А мы и скажем: вас, мол, видели вчера ночью, а быть вам там совсем и ни к чему было!

– Вася, это глупо. Он тебе ответит, что его пригласила его же собаковод, он, как и подобает руководителю группы, пришел посмотреть, как собачки работают! Нет, арестовать его… И как ты себе это представляешь? – горячилась Люся. – Мы что, накидываться на него станем? Даже если нам и удастся каким-то образом его связать, куда мы с ним потащимся? В милицию? Кому он там нужен без доказательств?

Опять повисло молчание. Люся снова уставилась на телефон, а Василиса принялась шагать из угла в угол.

– Обыск… – вдруг пролепетала Люся. – Обыск, вот что нам нужно! Мы обыщем квартиру Кислицына, найдем улики, а там уже…

– А кто нам позволит у него обыск проводить? – уточнила Василиса.

– Да! Точно, это тоже надо продумать, – оживилась Люся. – Это мы придумаем…

– Только я тебя умоляю, без лишних людей и собак!

– Там не будет лишних! Там никаких собак не будет, я уже придумала!

Люся вскочила и понеслась выкидывать из письменного стола какие-то листы, тетради и старые журналы.

Вскоре Василиса сидела у телефона и слащавым голосом кривлялась в трубку:

– Алло! А Анатоля можно? Сегодня не будет? А почему? Нет, я просто хотела узнать, когда его можно… вы не знаете? Ну что же, передайте ему, что я буду звонить, обязательно… Кто я? Налоговый инспектор. Да-да, хотелось бы проверить у него документы на его частную кинологическую деятельность. Ах, он в длительной командировке! Придется к вам на днях наведаться, может быть, прямо сегодня или завтра. Да-да, всего хорошего.

– Ну и что там?

– Все нормально! – потирала руки Василиса. – Он, как мы и думали, не все налоговикам показывает, так что в ближайшие два дня точно домой не придет.

– Значит, сегодня? – выдохнула Люся.

– Нельзя времени терять, – кивнула Василиса и вдруг задумалась: – Слушай-ка, а ведь нас матушка Кислицына видела… Мы к ней уже не раз приходили. Надо что-то с внешностью делать.

Люся сникла.

– Что ты с этой внешностью сделаешь? Придется открывать карты. Наполовину.

Ближе к вечеру подруги, строгие, с ледяным взглядом, уже топтались возле нужной двери.

Мать Кислицына, увидев их такие официальные физиономии, даже не решилась спросить, что им надо. Она просто отшатнулась в глубь прихожей и махнула рукой, то есть приглашала войти.