— Не знаю, — сердито буркнула я, — и прекратимне экзамены устраивать! Мы не в школе. Рассказываешь, так рассказывай.

Референт по общим вопросам — это человек, который решает длясвоего начальника разные сложные проблемы, в основном, не связанные с работой.Допустим, начальнику кто-то мешает, — Андрей участливо покосился наменя, — или, скажем, нужно квартиру снять под чужим именем… для всяких,так сказать, внеслужебных встреч. Ну этот референт и обращается по-соседски кнашему Валерию — Валерий как раз и занимается тем, что предоставляет чистовымытых бомжей для подобных нужд, — и Копы лову привозят Милютенко. Тоесть Копы лова ему не показывали, но квартиру оформили. Так что квартира наулице Ландау впрямую завязана на начальника Строительного управленияВахромеева.

— Послушай! — Я остановилась вдруг как громомпораженная. — А как этот Копылов выглядел? Ты его никогда не видел?

— Да видел как-то, — равнодушно ответилАндрей. — Немолодой такой дядька, лицо бульдожье… а что?

— Челюсть тяжелая, глубокие морщины у крыльевноса, — пробормотала я тоскливым невыразительным голосом.

— Ну да, а в чем дело?

— А в том, что это твой Копылов пытался сбить меня тридня назад на углу Энгельса и Мориса Тореза… но не сбил. А сам разбилсянасмерть. Как нам только что любезно сообщила дама с собачкой.

Так-так, — протянул Андрей, — ты, стало быть,свидетель… И они про это знали… Значит, квартиру снимал референт Копылов Длянужд своего начальника. Потому что ему самому квартира эта без надобности. Жилон один, и все свои личные вопросы мог решать у себя дома — не было у негоревнивой жены и кучи детей. И вот пригласили туда профессора Шереметьева… Ичто-то там случилось…

— Похоже, этот Вахромеев действительно с катушек сошел,сам профессора убил! — перебила я Андрея.

— Все может быть… Или случайно как-то дело обернулось…Слушай, ты извини, у меня со временем очень туго…

Глаза Андрея отливали горячим блеском, он посмотрел на часыи заторопился.

Я приуныла и побрела домой, к маминым примочкам икомпрессам. Настроение было отвратительное, несмотря на то что все мои врагиприказали долго жить.

Действительно, «черного киллера» мы успокоили на пару с темплотненьким мужичком в доме с башней. Правда, ловушку придумала я, но мужичоктоже поработал.

Референт Копылов, который пытался сбить меня машиной, сампогиб в аварии. И тот, кто его послал, теперь находится в больнице в тяжеломсостоянии. А я жива и, если не считать больного колена, здорова. И хотя мнеполагалось бы сейчас радоваться свободе и безопасности, я почему-то совсем нерадуюсь. То есть совершенно ясно, почему. Во-первых, Андрей теперь потеряет комне всяческий интерес и у меня не будет причины с ним встречаться. А во вторых,как ни была я расстроена первой причиной, где-то в глубине души возникла мысль,что больно уж все гладко. Все, кто хотел мне зла, — мертвы, но уж оченьвовремя.

Все случившееся напоминало хорошо поставленный спектакль, ирежиссер его остался неизвестным.

Отец с матерью рано утром уехали на дачу, я долго валялась впостели, потом выползла на кухню и пила кофе, вяло подумывая о том, что надобновзять себя в руки и заняться устройством собственной жизни. Учиться, что ли,пойти, либо же приглядеть какую-нибудь работу. Но я ничего не умею. Или набандитские деньги открыть свое дело, к примеру, небольшой магазинэлектротоваров… и пригласить директором Аллу Федоровну… Тьфу, гадость какаялезет в голову!

Зазвонил телефон. Я ринулась к нему, как кенгуру, огромнымипрыжками, потому что надеялась в глубине души, что это звонит Андрей. Но звонилненаглядный. Господи, что еще ему от меня нужно?

Голос у ненаглядного был какой-то особенный:

— Я… ты… ты читала сегодняшнюю газету?

— Какую еще газету? — пробурчала я не оченьлюбезно.

— Газету «Накануне», ту, в которой работает АндрейЧепцов.

— Что там случилось?

— Там его статья, очень большая… про профессораШереметьева… — мялся ненаглядный.

— Какая статья? Да говори ты толком! — прикрикнулая. — Про меня там что-нибудь есть? Хотя, что ты там скажешь… я сама схожуза газетой.

— Ты ее не найдешь, уже весь тираж, наверное,расхватали. Я вообще-то тут недалеко, — нерешительно добавилненаглядный, — может, я приеду? Хотя, конечно, родители…

— Да какая разница! — вскипела я. — Что тывсе мнешься! Приезжай немедленно, а родителей нету.

Он явился через десять минут, я еле успела убрать постель инатянуть длинную юбку и свободный свитер — что попалось под руку. На этот разненаглядный был в коричневом костюме. И галстук был другой, который так же неподходил к костюму, как и в прошлый раз.

Я выхватила у него газету, которая была развернута на нужнойстранице. Статья называлась: «Кто стоит за смертью профессора Шереметьева?» Мояфамилия там не мелькала, просто говорилось, что имеется свидетель, которыйвидел, как профессор в ту злополучную среду входил в квартиру номер пятнадцатьв доме восемь по улице Ландау. И подробно и даже скрупулезно было описано всенаше с Андреем расследование. Андрей вытащил за ушко да на солнышко и бедноговладельца квартиры Арнольда Гавриловича Чеботарева, и голубоглазого пьяницуВову Милютенко со своей Люськой, а также их работодателя Валерия, причем,вчитываясь в строки о нем, я поняла, что Андрей несомненно с этим Валериемразговаривал, возможно даже припугнул его, и тот подтвердил все, рассказанноеЛюськой, и то, что квартиру на улице Ландау он договорился снять по просьбесвоего соседа Виктора Павловича Копылова, то есть фактическим съемщиком былКопылов.

«Копылов, хоть он и не сможет уже ничего рассказать, потомучто погиб очень кстати в дорожно-транспортном происшествии, — писал далееАндрей, — несомненно снимал квартиру по приказу своего шефа Вахромеева».

Дальше пересказывалась история с подземными водами,радиоактивными контейнерами и зараженной речкой Суйдой. И в заключениечитателям предлагалось самим сделать вывод, кто же все-таки стоял за смертьюпрофессора Шереметьева, и задавался традиционный, но в этой статье вовсе нериторический вопрос: «Куда смотрит милиция, если вместо того, чтобыпоинтересоваться совпадением смерти профессора Шереметьева и тем, что буквальночерез несколько дней он должен был выступать на комиссии по строительствуЦентра, она почему-то так вцепилась в свидетельство пьяницы сторожа из деревниНелидовки».

Вот и все. Я медленно свернула газету. Вот итограсследования. Собрал материал и написал. Очень своевременная статья. Теперьмилиция просто не может не заинтересоваться этим делом. Еще бы, такой шумподнялся! И это совершенно ничего не значит, что в статье нет моего имени. Раноили поздно милиция от Андрея это имя узнает. И пойдет разбирательство…