фондом, от которого компания совершенно независима – у нее есть акционеры. Кроме того, у них и в самом деле фантастическая команда адвокатов, с которыми я ни за что не хотел бы тягаться в суде.

– Я все никак не могу понять, почему ее убили?

– А почему это тебя так интересует?

– Понимаешь…

С минуту поразмыслив, Нэнси решила все рассказать Ричарду. Ей обязательно требовалось выяснить, поддержит он ее или нет.

– Мы с бабушкой поспорили с Джонатаном, что сможем найти убийцу до того, как это сделает полиция. Ты можешь считать меня легкомысленной, но на самом деле главная причина не в этом. Мы не хотим, чтобы преступник и на этот раз ушел от правосудия. После того, что случилось с моим отцом…

Нэнси умолкла, не уверенная, что объясняет все как надо.

– И ты решила, что со своими знаниями в криминалистике сможешь первой докопаться до истины?

– Может, это и глупость.

– Не глупость, но в их распоряжении такие ресурсы, которые тебе и не снились.

– Нам подумалось, что с нами семья будет откровеннее.

– Понятное дело, – кивнул Ричард.

Смеяться он не стал, и Нэнси посчитала это хорошим знаком.

– Но в итоге вы так ни к чему и не пришли, да?

– После знакомства с Ротами я не думаю, что кто-то из них способен на хладнокровное убийство. Но кто-то ведь его совершил, причем не где-то, а у них дома.

Она поведала ему все, что им до этого удалось выяснить о Люси.

– Полиция арестовала Уилла из-за той ссоры, но он все объяснил, и я склонна ему верить. Если ты планируешь убить человека, зачем тебе такой вот скандал на публике?

– Он не мог не знать, что полиция о нем пронюхает, – согласился Ричард, – как я уже говорил, с момента нашей первой встречи Уилл всегда внушал мне уважение. Я нутром чувствовал, что он гораздо порядочнее большинства тех, кто занимается бизнесом. Но при этом не исключаю, что Уилл попросту отличный лжец.

С этими словами Ричард остановил машину на стоянке.

– С другой стороны, он может оказаться ни в чем не виновен, – вздохнула Нэнси. – А кого-нибудь еще, кто был на той вечеринке, ты знаешь? Полиция, вероятно, сосредоточилась на семье, Люси никого из своих знакомых, видимо, не приглашала, но ведь там была уйма народа. Может, кто-то, планируя преступление, решил воспользоваться вечеринкой, чтобы остаться незамеченным?

В этот момент Нэнси подумала, не упустила ли из виду какого-то подозреваемого, ограничив круг своих поисков единственно Ротами.

– У меня сложилось впечатление, что здесь, в Великобритании, Люси так ни с кем и не сблизилась. Мне не верится, что на вечеринке присутствовал человек, знавший ее до такой степени, чтобы желать зла.

Ричард припарковался и выпрыгнул из машины, чтобы открыть перед Нэнси дверь. Как всегда джентльмен. Она выбралась с пассажирского сиденья и улыбнулась, по достоинству оценив его манеры.

– Я тоже так думала, но это, надо полагать, случилось экспромтом. Мне кажется, это вероятнее, чем заранее спланированное преступление.

Нэнси с Ричардом вошли в паб.

– Люси для нас по-прежнему загадка. У нее может быть множество тайн, о которых мы не подозреваем, способных вывести на убийцу. Я только не понимаю, каким образом нам до этого докопаться, – призналась Нэнси.

– Как я уже говорил, встречаться с ней мне довелось лишь однажды. И мы тогда слишком мало с ней общались, чтобы чем-то сейчас тебе помочь. Но если ты хочешь навести справки о ее прошлом, то искать надо далеко за пределами Рот-Лоджа. Вот где она жила до того, как приехать сюда? – спросил Ричард, когда они нашли столик в углу паба, рядом с камином.

Нэнси повесила на стул пальто и подумала о его предположении.

– А идея и правда неплоха. Нам же вообще ничего не известно о ее прошлом. Мы знаем только одно: что она работала в парижском баре, где ее и повстречал Гарри, а через месяц они поженились и вернулись в Великобританию.

– Может, кому-нибудь из Рогов удалось узнать больше? Она ведь была не француженка, да?

– Нет, британка, – подтвердила его догадку Нэнси.

Ей и в голову не приходило покопаться, где Люси жила перед тем, как оказаться во Франции, и как долго пробыла в Париже до знакомства с Гарри.

– Отличная мысль. Я подумаю, сможем ли мы что-нибудь выяснить, – с улыбкой сказала ему Нэнси.

Все свои усилия она сосредоточила на Рот-Лодже, но ведь Ричард мог оказаться прав и ответы, не исключено, следует искать совсем в другом месте.

Ричард подозвал официанта и попросил принести еще вина. Они заказали поесть, а когда остались одни, он ей улыбнулся.

– Я рад, что в этот день мы с тобой опять вместе. Хотя вечеринка закончилась трагически, я все равно благодарен Ротам, что они на нее нас с тобой пригласили.

– Не ожидала тебя еще когда-нибудь увидеть.

– Мне нравится мысль, что сама судьба предназначила мне работать с Уиллом Ротом, чтобы я вернулся к тебе. Мне так не хватает наших разговоров. Когда мы расстались, у меня было ощущение, будто я утратил частичку самого себя. И даже не подозревал, насколько другой будет моя жизнь без тебя.

– В самом деле? – спросила Нэнси, не сводя с него глаз.

Когда их дорожки разошлись, ей казалось, что он просто ушел, напрочь ее забыв, без всяких сожалений. Его уход дался ей нелегко, и с тех пор она страшилась вновь открыть кому-либо свое сердце.

– Помнишь, как мы с тобой все время говорили? Сколько раз я хотел с тобой вот так поболтать…

– Мне тоже не хватало наших с тобой разговоров, – ответила она.

Когда-то они ночи напролет просиживали в ее университетском кампусе и просто разговаривали. В такие минуты Нэнси чувствовала, что Ричард ей бесконечно близок. Странно, когда ты испытываешь к человеку такие чувства, а он потом берет и просто уходит из твоей жизни, одним махом обрубая все связывавшие вас узы.

Потом принесли вино, Ричард налил им по большому бокалу и поднял свой, чтобы произнести тост.

– С Рождеством тебя, Нэнси. За твое успешное расследование, а еще за наш второй шанс, – сказал он и посмотрел на нее своим взглядом, тлевшим огнем, от которого раньше у нее тут же подгибались коленки.

– С Рождеством, Ричард, – ответила Нэнси, радуясь, что теперь стала не только старше и мудрее, но и сильнее – настолько, что нынешним вечером никакие коленки у нее подгибаться уже не будут.

Но все же улыбнулась, чувствуя, что в воздухе между ними заискрилась так знакомая им химия. Они чокнулись, Нэнси сделала из своего бокала