– А здесь?

– Здесь только одна. – Он выудил из кармана бумажник,открыл его и продемонстрировал всунутую за клеенчатое «окошко» фотографию ЕгораДанченко. На ней тот был запечатлен незадолго до исчезновения.

– Красивый был мужчина, – сказала Лара, внимательнорассмотрев фото.

– А почему ты не говоришь, что мы совершенно не похожи?

– Вы совсем не похожи, – не стала кривить душойЛара. – Я, честно говоря, даже думала, что ты усыновленный...

– Нет, Егор мой родной отец. И, если присмотреться, у наское-что общее есть... – Он щелкнул себя по мочке. – Уши абсолютноодинаковые! Естественно, я бы предпочел быть отцовской копией во всем, но...Если подумать, то красота не принесла отцу счастья. Он всю жизнь был одинок...И умер молодым...

– А твой приемный отец? Он почему повторно не женился?

– Он всегда говорил, что однолюб. Видимо, после смерти женытак и не смог ни к кому привязаться... Да и не до того ему было. Он же с утрадо ночи на работе пропадал. И так вплоть до развала Союза и упраздненияКГБ в 1992 году. Но даже сейчас, будучи пенсионером, он нет-нет да оказываетпосреднические услуги...

– В смысле?

– Связи у него остались фантастические. Батя с детективнымиагентствами сотрудничает и службам безопасности коммерческих структур помогает.Мне, например, однажды оказал содействие. Когда мне нужно было вычислитьчеловека, похитившего крупные денежные средства и сбежавшего за границу, батяподсказал мне, у кого я могу пробить данные его фальшивого паспорта.В итоге я добрался до вора, и деньги были возвращены...

– Саша! – вскричала Лара вдруг. – Это жезамечательно!

– Что именно? – опешил Алекс. Он понял, что радует ееотнюдь не успешное завершение операции по поимке преступника и возвращениюденежных средств, а что-то другое...

– То, что он сотрудничает с детективными агентствами!

– Да?

– Ну, конечно! – разволновалась она. – Помнишь, яупоминала контору под названием «Пуаро»? – Алекс, нахмурив брови, принялсявспоминать, но Лара не стала ждать, когда на него снизойдет озарение, ивыпалила: – Это детективное агентство, услугами которого пользоваласьЭллина Берг!

– Она пользовалась услугами частных детективов? –переспросил Алекс. Лара раньше ему об этом не говорила.

– Да, как оказалось...

– Зачем?

– Вот и мне непонятно. Я пыталась узнать, но... Они дорожатсвоей репутацией... – Она вздохнула. – Короче, я так ничего и неузнала. Но если твой отец сотрудничал с «Пуаро», он мог бы...

– Ларис, – оборвал ее он. – Давай заканчивай сэтим...

– С чем? – не поняла она.

– С журналистским своим расследованием. Не лезь нарожон, а? Пусть все утихнет, и тогда...

– Не могу, – честно призналась Лариса. – Внутри ажзудит все... Пока не узнаю, кто и за что убил Егора Данченко, не смогу спокойноспать...

– Это и я бы хотел выяснить. А больше всего – ктои почему следит за мной и охотится за тобой. Но лично я сомневаюсь впричастности к этому делу Эллины Берг.

– А вот и зря, – решительно тряхнула кудрямиЛара. – Я чувствую, что именно она приведет нас к разгадке.

– Женская интуиция? Или журналистский нюх?

– Скорее первое.

– Ну... Ей точно стоит довериться...

– Не надо ерничать, мужчина, – пожурила его Лара.А Алекс порадовался, что их общение стало таким легким. –И поговори с отцом, хорошо? Авось поможет...

– Конечно, поговорю, – заверил ее Алекс. –Ой... – вдруг встрепенулся он. – А вещи-то! Ты же ничего невзяла из квартиры. Тебе, наверное, обязательно что-нибудь понадобится...Любимая рубашка или тапочки...

– И правда, – спохватилась она. – Ни белья,ни зубной щетки, ничегошеньки нет...

– Щеткой-то мы тебя обеспечим, не проблема, а вот заостальным надо съездить.

С этими словами Алекс развернул машину, и они поехали кЛарисе домой.

В квартиру Лариса вошла с опаской. Увидев, во что онапревратилась, горестно покачала головой. Алекс такой реакции порадовался, он думал,будет хуже: причитания какие-нибудь из-за разбитого горшка с фиалкой илисломанной полки, а то и истерика. Но Лара оказалась на удивление стойкой.Естественно, она расстроилась, особенно когда увидела, что предназначенная длястирки одежда вытряхнута из корзины и свалена кучей на полу ванной. Мысль отом, что кто-то копался в его грязном белье, была бы неприятна любому, в томчисле самому Алексу, поэтому он быстро увел Лару из ванной и стал помогать ейсобираться.

Когда сумка с необходимыми вещами была сложена, Ларисаподошла к дивану, на котором в беспорядке валялись атласные подушечки-думки,взяла одну из них и, расстегнув пуговицы наволочки, вытащила на свет картоннуюпапку на завязках.

– Вот что искали в моем доме, – сказала она, протянувпапку Алексу. – Не знаю, что заставило меня ее туда засунуть... Просто,когда я принесла папку домой, мне почему-то захотелось ее спрятать.

– Это та самая?..

– Да, – поддакнула Лара. – Только она пустая.Вернее, внутри ее всего лишь контракт с «Пуаро», а не документы времен войны.Так что, если б человек, проникший сюда, нашел ее, все равно остался бы ни счем. Содержимое этой папки где-то спрятано. И спрятано Графиней...

– Подожди, – прервал ее Алекс. – Давай сопоставимвсе факты, полученные тобой в ходе расследования. Если их проанализировать,можно сделать вывод, что изначально папка была в руках моего отца. Он положилее в портфель с кодовым замком и пришел с ним в коммуналку. Там его убили.Портфель остался в прихожей. Его нашел Андромедыч и передал в руки Мишки...Так?

– Так.

– Но тогда получается, что папка должна была попасть кМихаилу.

– Думаю, что твой отец, явившись в коммуналку, достал изпортфеля папку и пошел с ней к Графине, чтобы показать, а скорее, отдать ее ей.Так она попала к Берг. А Мишке достался лишь портфель.

– Логично, – подумав, сказал Алекс.

– Вот и получается, что «все дороги ведут в Рим», а в нашемслучае нити расследования – к Графине. И отца твоего из-за нее убили,я уверена. Не из-за документов, а именно из-за нее...

– Ты знаешь, Лариса, мне ужасно хочется ее увидеть, –признался Алекс.

– Я свожу тебя в больницу, а пока... – Она прошлак стеллажу, на котором когда-то стояли, а теперь были разбросаны книги ифотографии, и нашла среди них один снимок. – Вот! – Лара протянулаего Алексу со словами: – Я взяла это фото в доме Графини, когда былатам в последний раз.