– Третье окно слева. Жду внутри.

Прыжок. Пригнувшись, тенью к особняку.

На ходу резкий поворот к третьему окну. Створки распахиваются наружу, и через секунду молодой человек в темном помещении.

Глаза не сразу приспособились к темноте. Чьи-то теплые руки обвили его шею. Ирина!

– Господи, как я рада! – прошептали ее губы.

Он ответил жарким поцелуем, но скоро та мягко отстранилась.

– Нам надо идти. Он может приехать с минуты на минуту.

– Где его кабинет?

– На втором этаже. Идем, покажу…

Они осторожно выскользнули из нижней комнаты. Прислушались…

В огромном доме было сумрачно и безмолвно – ни шагов, ни голосов, ни прочих звуков. Уличные фонари освещали ухоженную территорию участка, а внутри свет горел лишь над лестницей – под куполом огромного холла.

Арбатова с Дороховым поднялись наверх.

"Видишь дверь? Нам туда", – беззвучно произнесла она и повернула в апартаменты Давида.

– Сынок? – кивнул майор на спящего юношу.

– Да. С его помощью мы сюда и попали.

– Сколько проспит?

– Часов пять-шесть.

В это миг, словно услышав тихую речь, юноша завозился на диване, что-то забормотал…

– Пошли. Времени мало, – решительно направилась к двери Ирина.

Кабинет был оформлен в старинном стиле: толстые ковры, массивная мебель, тяжелые портьеры на окнах. Арбатова первым делом подошла к окну и посмотрела на улицу. Все спокойно – машин на дороге нет, охраны во дворе не видно. И бросилась к письменному столу – к раскрытому ноутбуку.

Включив его, удивленно повела плечами:

– Странно, никаких паролей.

Выудив из сумочки специальную флешку, начала копировать содержимое жесткого диска. Дорохов тем временем тщательно осматривал кабинет…

– Ничего странного. Сдается, на том компе ничего нет, – вскоре послышался его голос от книжного шкафа. – Смотри…

Вынув стопку книг со средней полки, он разглядывал небольшую дверцу встроенного в стену сейфа. Точнее не саму дверцу, а электронный кодовый замок, состоящий из набора кнопок с цифрами.

– Черт! Что же делать?… – растерянно сказала Ирина.

– Не знаю. Похоже, его и трогать нельзя.

– Думаешь, во флигеле у охраны сработает сигнализация?

– Запросто. И, возможно, не только во флигеле, – озадаченно поскреб Артур подбородок. – Ладно, у нас еще есть несколько минут. Надо спокойно подумать.

Она стояла рядом и готова была расплакаться. Столько всего перетерпеть! Столько затратить усилий и времени! И все напрасно. На пути к почти достигнутой цели оказалось последнее препятствие в виде крохотной дверцы с десятком сенсорных кнопок.

Покусывая губы, она кивнула:

– Подумай, Артур. Я пока проведаю мальчишку. Это снотворное после алкоголя действует не долго – как бы не проснулся.

Дверь скрипнула, тихие и торопливые шаги девушки смолкли. А молодой человек, скрестив на груди руки, все так же мучился против освобожденной от книг полки, размышляя о способах выхода из тупика…

Дверь снова скрипнула. Он приготовился услышать негромкий стук каблучков.

Но услышал другое: щелчок взводимого курка пистолета. А следом чей-то мужской голос приглушенно и четко произнес по-английски:

– Руки за голову. Шаг назад.

* * *

Какого черта! Кто это?! Откуда?!

– Не оборачиваться. Руки за голову или получишь пулю в коленный сустав! – настойчиво повторяет мужчина.

Приходится подчиниться.

Мысли путаются. О полном и окончательном провале думать не хочется, но других предположений о выходе из тупика нет…

Через секунду за спиной послышался свистящий звук.

Не зная его происхождения и ожидая любого подвоха, майор резко отскочил в сторону – к столу, и… увидел Ирину.

Она стояла в дверях, держа двумя руками металлическую клюшку для игры в гольф. К ее ногам заваливался на бок лысый мужик, над ухом лысина рассечена ударом клюшки. Кажется, Дорохов видел его, когда выслеживал черный "Мерс"…

– Спасибо, Ирочка. Буду должен, – поднял он валявшийся пистолет и пнул хозяина дома: – Встать!

Тот замычал в ответ, сморщился от боли.

– Свяжи ему руки, а я займусь охраной – он наверняка успел о нас сообщить, – быстро распорядился Артур и выскользнул за дверь.

Массивный пистолет в правой руке. Желательно не пускать его в ход – слишком шумный. Но если приспичит – деваться некуда. А приспичит запросто: в охране не школьники и на дистанцию для рукопашной не подпустят. Интересно, чем они вооружены?…

Он снял с себя легкую ветровку и обернул им "Иерихон". Не слишком надежная мера, однако, силу звука от выстрела немного снизит. Пистолет нужно слегка наклонить влево, чтобы при выстреле свободным затвором не повредило запястье. Пуля должна пойти на уровне таза – данная часть тела наиболее статична. Это из той области, которую проходили в Учебном центре – человек рефлекторно или, пользуясь определенными навыками, прежде стремиться уклониться от выстрела торсом. А уж после (если не распластается на земле) включает в работу ноги…

Вот и лестница.

Он стоит в темноте под пролетом, ведущим на третий этаж. Хорошее местечко, можно без особого риска осмотреться…

Так, один за перилами на третьем этаже. А где другие?… Других не видно. Неподвластное холодному разуму сердце ускорило ритм. "Как там объясняли преподы в Центре?… В экстренных ситуациях организм вырабатывает слишком много гормонов стресса. Забыл его называние… Помню, что он изрядно ускоряет реакцию и помогает организму выжить".

Резкий шаг в сторону и выстрел.

Выстрел звучит все одно громко; эхо трижды проносится по огромному холлу. Ему вторят короткий стон и звук упавшего на пол оружия.

– Ира, ну что он? – заглянул в кабинет майор.

– Очухался, – прошептала та.

– Тряси его скорее.

– Постараюсь. Как у тебя?

– Не очень. Нашел одного, а двоих не видно.

– У вас ничего не получится, – подал голос связанный мужчина. – Вас всего двое. Тревога уже объявлена – сейчас сюда приедут спецподразделения. У вас нет выхода…

Скоростной допрос не предполагал подготовки, уговоров, мягкости и других, требующих времени приемов, что были описаны в специальных учебниках или в книгах О. Пинто. В данном случае надо бить сразу, наотмашь и в самое больное место.

– Получится, – твердо возразила Ирина, – твой сын Давид спит на другой стороне галереи.