В переговоры вмешивался Руцкой, слушавший их в прямом эфире. Лидер парламентаристов обещал повесить милицейских начальников, если хоть кто-то из толпы погибнет. Между тем генералы отчаянно пытались придумать способ остановить демонстрантов.

Блокада Белого дома была прорвана. Такой резкий поворот событий раскачал даже инертных лидеров оппозиции. Перед зданием теперь стояло, по разным данным, 25–50 тысяч человек. Разгоряченные успехом революционеры ждали активных действий.

Интересно, что многие сторонники оппозиции считали (и продолжают считать), что сокрушение кордонов на пути к Белому дому было, как минимум отчасти, провокацией властей, надеявшихся спровоцировать демонстрантов, милицию или тех и других разом на неадекватные действия. В действительности операции силовиков в течение всего кризиса 1993 года сопровождал невероятный хаос, отвратительный уровень организации и взаимодействия, а после прорыва толпы к Дому Советов руководство столичной милиции оказалось и вовсе близко к панике. Бронетехника и части спецназа МВД отошли даже от здания мэрии.

На кураже Руцкой принял решение штурмовать в тот же день мэрию и телецентр Останкино. Еще одной целью парламентаристов стала гостиница «Мир», где находился штаб сил МВД, блокировавших Белый дом.

Демонстранты — теперь их можно было смело назвать и повстанцами — отправились к мэрии. По дороге они наткнулись на новый резерв правительства — отряд Софринской бригады внутренних войск без оружия. Вэвэшники не оказали сопротивления, наоборот, началось братание между парламентаристами и солдатами. Командир бригады полковник Васильев даже объявил о переходе его подчиненных на сторону Верховного Совета. Но в этот момент софринцы попали под «дружественный» огонь со стороны милиционеров. Кто и зачем открыл огонь, установить не удалось, но очередью из автомата были ранены несколько софринцев. Судя по всему, обстрел был вызван именно «сменой флага» с их стороны. Правда, Васильев, как потом выяснилось, просто старался избежать столкновения. Сорвав овации демонстрантов, он увел свой отряд якобы за оружием — и больше не вернулся.

Тем временем около мэрии царила неразбериха. Вооруженные бойцы «Русского национального единства» кинулись к зданию, милиционеры вяло отстреливались. Стеклянные двери и фасад протаранили грузовиками. С торца здания тоже били стекла, но с другой стороны. Милиционеры, еще находившиеся в мэрии, сочли за лучшее ретироваться и выбрались через окна с той стороны, где их не ждали парламентаристы.

Американский журналист С. Джоуб, присутствовавший при этом суматошном бое, рассказывал:

Кровавым противостояние у мэрии назвать довольно трудно. Во время «штурма» один военнослужащий был ранен пулей, еще один, убегая, сильно порезался осколками стекла. Однако милицейские части, окружавшие Белый дом, начали сниматься со своих постов и уходить. Гостиницу «Мир» бросили без боя. Но массовое бегство продолжалось недолго. Руководство МВД быстро восстановило ситуацию. В это время в мэрии ловили не успевших покинуть ее милиционеров и разбирали боевые трофеи. Среди захваченного вооружения оказался даже огнемет. Сопротивление остававшихся в здании милиционеров и солдат было очень слабым, и буквально после нескольких минут перестрелки внутри здания они сдались.

Во время захвата мэрии протестующие чуть не сожгли БТР вместе с экипажем. Бронированная машина застряла между стеной здания и грузовиком, и ее пытались спалить, обливая бензином. Перепуганный механик-водитель смог вывести машину из ловушки и умчаться с пылающей крышей.

Неподалеку от мэрии среди прочего вооружения был захвачен гранатомет РПГ-7. Всего через несколько часов этот простецкий инструмент «гражданского диалога» станет одним из самых важных артефактов маленькой гражданской войны осени 1993 года.

Около пяти часов пополудни у мэрии начали собирать добровольцев для штурма телецентра Останкино. Сюда же подали транспорт, грузовики и автобусы. Отряд, выехавший к Останкино, возглавил Макашов. В этот момент возле телецентра уже находилась небольшая толпа, до двух тысяч человек, без оружия, но они вскоре по большей части разошлись. Останкино изначально фигурировало в планах Верховного Совета: если бы собралась толпа в сотни тысяч людей, они пошли бы прямо на Кремль, но в случае, если такой многочисленной группы поддержки не найдется, парламентаристы планировали взять под контроль телецентр и наладить оттуда вещание на всю страну. Руцкой прекрасно понимал значение контроля над СМИ, поэтому, как видим, захватить ТВ парламентарии попытались в первые же сутки восстания.

Слабостью группы, двинувшейся на Останкино, было почти полное отсутствие вооружения. У парламентаристов имелось всего два десятка стволов, причем вооруженные люди не составляли какой-то единой группы. То есть сколь угодно слабое сопротивление со стороны защитников Останкино, при условии наличия у них хотя бы десятка автоматов и готовности ими воспользоваться, автоматически ставило крест на любых планах парламентаристов по захвату телецентра. Между тем в Останкино уже находилось более двухсот милиционеров и солдат, имевших в том числе автоматическое оружие.

В правительстве не хуже понимали, что такое телевещание в современную эпоху. Днем в Останкино уже были солдаты, около четырех часов пополудни большинство сотрудников телецентра разогнали по домам. Таким образом, к моменту, когда парламентаристы только еще начали грузиться на транспорт, в Останкино уже готовились к обороне. Причем речь не идет о стихийной подготовке: солдаты провели, например, «проверочные выстрелы» через стекла, чтобы понять, какими будут последствия стрельбы через окна первого этажа.

Впоследствии Руцкой заявил, что знать не знал о наличии вооруженных людей в Останкино, но остается только вопросить, как кадровый офицер ухитрился забыть о необходимости ведения разведки. Как бы то ни было, колонна двинулась к Останкино…

…и встретилась с отрядом внутренних войск — бойцами «Витязя» и дивизии имени Дзержинского. Солдаты шли в том же направлении на БТРах и грузовиках. Некоторое время вэвэшники и макашовцы ехали, перемешавшись. «Витязи» и парламентаристы даже успели поприветствовать друг друга. Пройдет всего пара часов, и от добродушия не останется и следа. Однако пока странная кавалькада шла на Останкино. В конце концов отряд МВД обогнал демонстрантов и прибыл к телецентру минут на десять раньше.