– Ух ты… Круто.

Блейк с облегчением улыбнулся.

– А как же полиция? – вздохнул Ной. – Почему они не могут защитить ее в собственном доме?

– Пока что на месте преступления работают криминалисты, им нужно все зафиксировать и проверить. Окна прострелены, поэтому в доме холодно и его нельзя запереть. Разбитое стекло нужно убрать, стены отмыть. Снова покрасить. На то, чтобы привести в порядок дом, уйдет несколько дней.

Ной был в замешательстве.

– Так что, – Блейк похлопал себя по коленям, – ты не против, если она ненадолго останется у нас?

Ной опустил взгляд на свои босые ноги.

– Хорошо.

Он медленно поднял голову, посмотрел отцу в глаза. Блейк потрепал мальчика по волосам.

– Спасибо, приятель. Люблю тебя, ты же знаешь?

Ной подался вперед и крепко обхватил маленькими худыми ручками шею Блейка. От эмоций у Блейка защипало глаза. Он поцеловал волосы Ноя и снова вспомнил, что они пахнут солнцем.

– А теперь как насчет завтрака? Переодевайся, а я пойду вниз, что-нибудь приготовлю. Яйца? Бекон?

– Вафли!

– Хорошо, приятель. Увидимся внизу.

Ной убежал прочь в сопровождении Люси.

Блейк вздохнул, провел рукой по влажным волосам. Теперь он влез по самые уши. Бог знает, чем все это закончится. Блейк надел джинсы и футболку, открыл маленький сейф в задней части шкафа и достал свой «глок 19» и магазин на пятнадцать патронов. Вставил магазин, оттянул затвор, зарядил пистолет. Подумал и взял из сейфа на всякий случай запасной магазин. Достал из ящика кобуру и прикрепил на свой кожаный ремень, разместив ее на пояснице. Вставил пистолет в кобуру, убрал остальное снаряжение в дополнительный карман, достал из шкафа рубашку и надел ее, а потом направился вниз, готовить вафли. Блейку вспомнился день, когда он спас Мэг жизнь. И он был готов сделать это вновь в любую секунду, хотя надеялся, что в пистолете необходимости не возникнет.

Мэг Броган

БЛЕЙК

Черное, блистающее море, испещренное каплями дождя и прожилками белой пены. Чем ближе Блейк подбирается к месту, тем сильнее оно бушует и бурлит. Волны бьются об искусственный риф с оглушительным ревом. Он замедляет крошечное суденышко, дожидается, пока набежит волна, поворачивает лодку в нужном направлении и запускает двигатель, стремительно летя на волне к маленькой полоске песка среди камней. Волна ударяется о берег, кипит вокруг. Лодку заполняют вода и пена. Но Блейк до последнего не глушит мотор. Вращается луч маяка, на мгновение освещая ему путь ярким белым светом. С двух сторон от песка неестественно сверкают черные камни. Лодка с силой ударяется о берег, и он падает на живот, в лужу, что плещется на дне лодки. Быстро вскакивает на ноги, хлюпая ботинками по воде, выпрыгивает из лодки и пытается затащить ее на пляж, но волна тянет ее обратно, тянет сильно, а ему мешает вода. Лодка слишком тяжелая. Он отпускает лодку, и море с ликующей жадностью уносит ее. Блейк с трудом выбирается на берег в своей тяжелой одежде, порывисто дыша, с мокрыми волосами. Пошатнувшись, он срывается с места и начинает бежать, его маленький фонарик слабо светит сквозь непогоду, пока он торопится к месту, где, по его предположениям, может прятаться Мэг, если попала в беду. Судя по новостям насчет Шерри, случилось что-то ужасное.

– Мэг! – кричит он сквозь ветер, но тот хватает его слова, уносит их прочь. Прилив продолжается, становится все выше. Дождь бьет в лицо. – Мэг!

Косу снова освещает луч маяка – яркий, преломленный туманом. Блейк что-то видит. Внизу, среди волн, в маленькой бухте. Луч освещает что-то белое, перламутрово-белое, как рыбий живот. Блейк замирает. Набегает волна, и оно колышется, словно мертвый тюлень. Но Блейк уже знает – знает каждой клеткой своего существа. Он хотел найти ее и сильнее всего боялся именно этого. Нет. Только не это. Нет, нет, нет.

Он приближается, в камнях свистит ветер. Звучит сирена. Блейк скачками спускается вниз, к воде. Поскальзывается, падает, снова поднимается на ноги. Спрыгивает с маленькой извилистой тропинки на песок. Подлетает к воде и падает на колени.

– Мэг?

Блейк переворачивает ее тело. И тут у него останавливается сердце. Ее одежда порвана, грудь обнажена. Белая, как лилия. Алебастровое лицо, синие губы. Черная, бескровная рана обезобразила бровь. В длинных волосах запутались водоросли. По лицу бежит маленький краб. О господи… Мэг… Черт… Мэг…

Сосредоточься.

Он берет ее под мышки, вытаскивает обмякшее тело на берег, осторожно кладет на спину. Опускается на колени, запрокидывает ее голову назад, как учили на уроках оказания первой помощи. Открывает ей рот и засовывает туда пальцы, чтобы вытащить все инородные предметы. Разум подсказывает ему, что все безнадежно, но сердце не позволяет остановиться. Жуткий животный страх сковывает грудь, но он продолжает делать искусственное дыхание. Снова и снова, считая нажатия, прикасаясь губами к ее губам, безжизненным и холодным. Нажатия. Выдохи. Нажатия. Выдохи. И вдруг ее тело напрягается. Спина сильно выгибается, и она рыгает.

У него в душе появляется лучик надежды. Он быстро поворачивает голову Мэг набок, и ее начинает рвать вонючим илом. Снова и снова, она кашляет, давится, ее сотрясают судороги. Он держит ее на руках, по его лицу текут слезы.

– Помогите! О господи. Кто-нибудь, помогите! Я нашел ее! На помощь!

Но его крики уносит ветер. Блейк лихорадочно соображает, что делать. Снимает куртку и оборачивает Мэг. Стягивает рубашку и подкладывает ей под голову. Она никак не реагирует. Но она дышит. Она жива.

Блейк на ощупь открывает ременную сумку. Достает туманный горн. Издает три коротких сигнала, три длинных, три коротких. Ждет. Три коротких, три длинных, три коротких. Точка-точка-точка, тире-тире-тире, точка-точка-точка. SOS. Универсальный морской сигнал бедствия. Потом достает рацию, находит канал, который использует его отец и спасатели, и нажимает на кнопку.

– Мэйдэй[3]. Мэйдэй. Мэйдэй. Прием? Это Блейк Саттон. Мэйдэй. Мэйдэй. Мэйдэй.

Замирая от волнения, он отпускает кнопку, ждет. Ничего. Блейк снова нажимает на кнопку.

– Мэйдэй! На помощь! Прием?

Ждет.

Треск, чей-то голос.

– Это четвертый поисковый отряд. Прием.

У Блейка из глаз льются слезы облегчения. Он отвечает дрожащим голосом:

– Четвертый поисковый отряд, это Блейк Саттон. Я нашел Мэг Броган. Я нашел Мэг. – У него срывается голос. – Она жива. Нужна помощь. Медицинская эвакуация, срочно. Прием?

– Прием, Блейк, где вы находитесь?

Он сообщает, потом падает на колени, обхватывает руками голову Мэг, чтобы убедиться, что она дышит.