— Не все спокойно в этом королевстве… — прокомментировала я происходящее себе под нос и пошла к выходу.

И чего все так всполошились? Ну, загулял где-то парень. У нас регулярно кто-то пропадает часа на три-четыре. А потом назад возвращается. И никто не бьется в панике. С другой стороны, Фелтон есть Фелтон, он не стал бы поднимать панику из-за чего-то незначительного.

Если уж быть до конца честной, то меня уже тянуло последовать настойчивому приказу Полоза и действительно не лезть не в свое дело. Я уже выяснила кучу бесполезной, но интригующей информации о личной жизни первой пары университета…

Но стоило мне только оказаться в холле общежития, как его сотряс крик то ли боли, то ли ужаса… Мужской, что характерно. Меня озноб прошиб… У некромантов нервы всегда отличались завидной крепостью, они попусту не орут…

— Касс! Касс, сюда!

Звали, конечно, только Фелтона, но меня ноги будто сами на звук понесли. Да и не только меня. Студенты факультета некромантии тоже посчитали, что «Касс, сюда» — это сказано для них. В итоге в пункте назначения — возле кладовой на втором этаже — собралась уже целая толпа. Вот только все почему-то молчали… Я начала работать локтями, чтобы получить место в первом ряду, а добившись желаемого — сильно пожалела о собственном любопытстве.

Френсис Блэквуд нашелся…

Вот только никто не обрадовался…

Красавчик Блэквуд болтался под потолком в петле.

— Г-господи… — прохрипела я и начала медленно оседать на пол.

Придя в себя, я поняла, что оказалась в собственной комнате, а у меня в ногах устроилась Нат с мобильным в руках. Сперва мне даже не удалось понять, что именно произошло, почему я лежу в своей комнате, накрытая пледом, днем… Потом вспомнила… И мое тело пронзила дрожь.

— Эш, ты как вообще? — спросила Натали, заметившая, что я очнулась. Телефон тут же был отложен в сторону. — Нам парень, который тебя принес, рассказал, что случилось. Ужас какой…

Ужас? Слишком простое и короткое слово, чтобы описать мои чувства…

Блэквуд умер… Не то чтобы он мне нравился, да я даже его толком узнать не успела… Но он был жив! Еще несколько часов назад он был жив — а теперь нет.

— Что случилось с… с Френсисом? Кто-то знает?

Нат сочувственно похлопала меня по ноге, стараясь не смотреть в глаза.

— Говорят… Говорят, с собой покончил. Мол, Фелтон перегнул палку после того видео — и Блэквуд не выдержал.

Ощущение было такое, будто мне по голове чем-то тяжелым дали… Фелтон?.. Фелтон довел до самоубийства студента своего же собственного факультета? Он на это способен? А кто его, Полоза, знает?..

— И что теперь? — тихо спросила я подругу, пытаясь переварить новости.

Нат вздохнула, сцепив руки в замок. Она выглядела так, что сразу становилось ясно: этот разговор ей очень неприятен. Да и меня тоже потряхивало только от одного воспоминания о случившемся.

— Фелтона арестовали и заперли где-то в главном корпусе. Правда, из кампуса так и не вывезли… Допрашивать его без адвоката не могут, а притащить адвоката сюда — нереально. Сам Полоз отказывается говорить с полицейскими… Словом, замкнутый круг, — принялась путано рассказывать подругам о том, что произошло за время моего вынужденного отсутствия. — Тело Блэквуда лежит в морге факультета некромантии. Символично…

Новость о том, что Фелтон довел до самоубийства студента со своего факультета, облетела к вечеру всех. Соцсеть — великая вещь, это я вам авторитетно заявляю. К полуночи куча народу уже считала, будто Полоз повесил Блэквуда собственноручно, а потом еще и ноги ему обглодал. При этом сами некроманты стоически молчали. Я видела, что многие из студентов этого факультета были онлайн, но все равно ни одного заявления не последовало.

— Что скажете? — спросила я у Стейси и Хельги, которые появились в комнате спустя полчаса после моего пробуждения.

Про помолвку Ребекки и прочее я рассказывать не стала, хотя обычно подругам выбалтывала абсолютно все. Но говорить такие вещи показалось слишком уж неловко… Да и рассказывать про то, что на факультете некромантии учится девушка, мне тоже показалось излишним.

— Ничего не понимаю… — пробормотала Животное, обхватив себя за плечи. — Нет, я всегда знала, что Фелтон та еще скотина… Это все знали… Но… Черт! Такого просто не должно происходить!

Хельга уселась на подоконник, с тоской посмотрела на улицу и твердо заявила:

— Я считаю, что Полоз не виноват. Он не отморозок и никогда им не был, иначе его свои бы удавили ночью.

А я никак не могла понять, кому и во что верить…

— В любом случае, дело не сдвинется с мертвой точки в ближайшие дни, — снова напомнила Нат, тихо вздыхая. — Кампус блокирован. Ни войти, ни выйти ни у кого не получится… Раньше я думала, что это просто административный запрет из-за расследования. Но черта с два! Оказывается, врубили охранные чары! Там даже мухи теперь на лету дохнут.

Паршиво… То есть даже не сбежать из этого сумасшедшего дома?

Не знаю, до чего бы мы договорились, но тут в дверь постучали, и стоило только ответить: «Войдите», как к нам вошли Скотт, Хантер и Дэвис. Все трое выглядели отвратительно, даже неправдоподобно красивые Феликс и Ребекка.

Уже плохой признак… Подруга детства Полоза, правая рука Полоза, девушка, которая Полозу чем-то обязана. Сразу стало ясно, куда все идет.

— Это не Кассиус! Не смейте о нем так думать! — возмущенно выпалила Скотт, выходя на середину комнаты. — Он…

Феликс взял девушку за руку и потянул назад. Та с тоской посмотрела на парня, на меня и покорно понурилась, позволяя говорить другим.

— Касс знает меру. И наказания в его исполнении никогда не превышают меру вины. По сути, то видео — ерунда, повод для шуток. Змей, конечно, здорово разозлился… Но все ограничилось засором в туалете, спрятанными вещами… Словом, ничего эпохального. Просто следовало проучить зарвавшегося гаденыша… — принялся объяснять Дэвис. — Так случалось не раз и не два, никакой причины для того, чтобы лезть в петлю.

Но Феликс Дэвис все-таки являлся другом и приближенным Полоза, ему невыгодно его падение.

— Хантер? — спросила я зачем-то девушку-некроманта.

Макс пожала плечами.

— Нет, Касс, конечно, может быть скотиной, но в строго определенных пределах, поверь. Он не садист, не моральный урод…

— Макс, ну что ты говоришь?! — возмущенно воскликнула Скотт. — Он…

Максин закатила глаза.

— Бекка, давай сойдемся на том, что милой фиалкой Касса назвать ни у кого, кроме тебя, язык не повернется. Но Кассиус не из тех, кто перегибает. Что бы ни случилось с Блэквудом, Змей не виноват.

О, и вот теперь мы подходим к самому интересному.