Она смахнула рукой очередную слезу и гордо приподняла подбородок, показывая, что даже её слёзы не признак слабости.

Андриан вздохнул.

— Хорошо, — ответил он после паузы. — Но это не решает проблемы. Ты не можешь долго находиться на севере. Твой отец предупредил меня, что отдалённость от Сатрэм рано или поздно истощит тебя.

— Этот отец!.. — выпалила инара. — Я прекрасно жила все эти годы без него.

— Он признал тебя, Розалин. Он даст тебе свою фамилию.

— Плевать, — она отмахнулась от его слов. — И даже если Нотрэм опасен, я в любой момент могу навестить южные земли. Ты же не собираешься держать меня на привязи? К тому же, кто, кроме меня, сможет следить, чтобы ты вновь не открылся скверне?

Андриан усмехнулся и покачал головой.

— Кроме тебя, некому.

— Тогда я не понимаю твоих сомнений и страхов. — Она отсела чуть дальше и, глубоко вздохнув, опустила взгляд на колени. Казалось, она выуживала из Андриана слова. Не так должен был пройти этот разговор.

— Я тоже, — прошептал Андриан. — Тоже не понимаю своих сомнений. — Он взял её за руку. — Розалин Лигеро, согласна ли ты стать моей женой? Женой бывшего, а может быть, и нынешнего чернокнижника.

— Женой? — Розалин подняла на него удивлённый взгляд. — Разве моя родословная позволяет стать женой короля? — Она хотела задать этот вопрос серьёзно, но не сумела скрыть усмешки в голосе. — Не уверена, что я достойна такой чести.

— После того, через что мы прошли, плевать на твою родословную. Да и кто мне теперь запретит. Ну, так что? Не заставляй короля Северного Кресанта ждать.

Север Розалин полюбила не за его холодный климат и не за пронизывающие ветра, не за скудную растительность и даже не за высокие горы, а за теплоту домашнего очага, который поддерживала вместе с Андрианом, королём Северного Кресанта.

После долгих обсуждений Королевский совет решил оставить Андриана у власти. Он получил её по праву Акрон-энум как единственный Высший маг и, избавившись от скверны, стал достойным претендентом на престол.

Очищение в источнике Сатрэм, как обнаружилось позже, не лишило его магической силы, а лишь изгнало из тела тьму. Это дало надежду на восстановление магии на севере и привело к пробуждению дара у новых элимов на юге. Как предполагал Дамиан Лигеро, с которым Розалин после своего отъезда вела переписку, источники однажды восстановятся. Чернокнижники своей попыткой завоевать Кресант пробудили почти уснувшую под землёй силу. Это был их единственный добрый поступок.

Что же касалось их отравленной магии, новым указом короля они должны были пройти очищение в источнике Сатрэм. Всех, кого сумели арестовать, отвозили на Южную половину Кресанта.

Правление Андриана Фриоро было долгим и мирным. Он сумел наладить отношения с южными землями и передал процветающий Северный Кресант своему среднему сыну, сильнейшему из магов Северной половины. Но запомнился кресантийцам Андриан не только победой над скверной, но и своей бесконечной любовью к прекрасной Розалин. Их чувства воспевали в стихах и балладах. Какие-то из них можно услышать от менестрелей и по сей день.

Конец