– Маг Его величества нас сразу и послал… В сад, читать книги. Но мы убедили его, что вы отлично знакомы с данной темой и решили устранить несправедливость. Он и тогда не желал нас впускать, вот злобный тип.

– Пришлось пойти на шантаж, мы его предупредили, что в саду, куда он нас послал заниматься, не та техника безопасности и могут пострадать растения, деревья, даже люди. Он пытался нас отговорить, но без толку. Вот и пришлось ему согласиться, – довольно оскалилась Гарсия.

– Так что, теперь мы все вместе идем в лабораторию, будем готовить яды, так по крайней мере можно будет хоть что-то запомнить.

Я застонала, но отказывать не стала, самой стало интересно, что я помню. Да и чувство справедливости во мне взыграло, хотелось хоть немного уравновесить шансы, ведь мы с Миярой учились пять лет, знаем много больше остальных, потому не мешало бы и их немного подтянуть. До профессионального уровня за один день мы их не натренируем, но, надеюсь, наша показательная лекция им поможет. Зачем нам вообще это понадобилось? Α кто его знает. Может быть потому что так правильно.

«Тоже мне, сердобольные выискались. Ради вас ни одна не пошла бы на уступки, ещё и сделали так, чтобы ни одна вас не смогла нормально разобраться, соответственно вы проиграли б», - возмутилась Айша.

«Да ладно тебе, не ворчи. У нас всего день. Как бы мы ни старались, за это время невозможно все выучить и запомнить. Но с большего мы их подтянем, нас не сложно. Зато сама посуди, на испытании не так будет бросаться в глаза их полная бездарность, неподготовленность. Задание будет почти честным», – попыталась убедить питомицу. Но она на мои слова только фыркнула. Явно осталась при

своем мнении. И я ее понимала. Будь на мое месте та же Галина, она послала бы всех готовиться самостоятельно и дело с концом. Но я так не могу.

Быстро одевшись и умывшись, мы впятером отправились в лабораторию. По словам леди, там есть некоторые травы, из которых нам разрешили готовить яды, но предупредили, на входе стоит сканирующее заклинание, чтобы никому в голову не пришло оттуда выносить собственные эксперименты. А еще строго настрого запретили открывать шкафы, не предназначенные для чужих глаз. Не очень-то и хотелось.

Лаборатория поразила. У нас в Αкадемии она была большая, светлая, удобная и с огромным перечнем ингредиентов, а здесь… Пять длинных шкафов, полностью забитых мечтой зельевара. Семь столов, если сюда разом нагрянут несколько человек. Каждый стол отделялся своеобразной стенкой. И пусть она была полупрозрачной, но зато мешала увидеть, кто чем занимается. Я искренне восхитилась.

– Илька, так и будешь стоять, открыв рот? – поддела меня сестра, пришлось отмереть. Кивнув, сразу направилась к последнему шкафу, где хранились травы.

– Нам бы такую в Академии, тогда и усваивалось бы все намного лучше, - объяснила причину своего восхищения.

– Да уж, там хоть и неплохо все оборудовано, но не сравниться со всем этим, – Ми обвела рукой помещение. – Ладно, не будем терять времени. Какой из шкафов нам нужен?

Да, там на каждом висели таблички. В первом шкафу находились камни для артефакторов, во втором ингредиенты от редких существ, мне даже удалось увидеть клык виверны, кровь дракона и усы самого редкого и опасного в нашем мире паука сторже. Имеющий две пары усов с каплями яда и двенадцать лап, он, хоть и мелкий, но в считанные секунды мог обездвижить жертву ядом с усов, а затем оплести паутиной и лишить притока воздуха. Огромное животное он съедал за сутки. Его яд использовался в лечебных зельях для самых тяжёлых больных, а усы подходили для отвара, поднимающего силу на один уровень. Правда хватало ее всего на неделю максимум, но некоторым и подобное в радость.

Третий шкаф поражал обилием заготовок под определенное зелье. Некоторые основы требовали затрат и готовились от суток до пяти, иногда этого времени не хватало, вот для таких случаев и делали заготовки. Внутренность этого шкафа находилась в вакууме, чтобы состав не пострадал. Мне даже толком не удалось рассмотреть, что именно в нем находилось, так как флаконы скрывались за мутноватой пленкой.

Четвертый шкаф оказался непроницаем. Что в нем находится, я так и не смогла определить, хотя пыталась выпустить силу. Защита там стояла такая, что я удивилась. Но взламывать ее не стала, вместо этого отправилась к нужному пятому шкафу, где вытащила несколько трав. Нам хватило пяти наименований, из них можно было при правильном смешивании приготовить как минимум семь видов яда.

Книги отложили в стороны, начали с простейшего, мы с сестрой по очереди объяснили название растений, для чего применяются в лечебных целях, а потом, дав каждой из девчонок понюхать травы, начали варьировать состав смешения. Леди с интересом наблюдали за нашими манипуляциями, глаза у всех троих увеличились в размерах. Я видела в них нешуточный интерес.

Мы настолько увлеклись, что напрочь потеряли счёт времени. В первый раз очнулись, когда в лабораторию вошёл Кассандер. Окинув взглядом заставленный стол, едва заметно усмехнулся.

– Леди, вы разом решили сесть на диету? Или намеренно травите свой организм голодом? Напоминаю, завтра для каждой из вас ответственный день и, кто из вас свалится в голодный обморок, сразу выбывает из отбора. Будет обидно не

попробовать свои силы.

– Лорд Кассандер, вы такой заботливый, - защебетали девушки. Гарсия и Фейори тут же подхватили парня под локотки. - Проводите нас? Мы и правда проголодались.

– Обязательно, - усмехнулся распорядитель, ловко выворачиваясь из захвата девушек. Те остались недовольны, то и дело цепким взглядом посматривая на меня. Наверняка решили, что наш распорядитель сейчас окажется возле меня. Не угадали. Он вообще ни на кого не смотрел, кроме того, что находилось на столе.

Пока мы шли к двери, он, напротив, приблизился к нашим творениям, окинул взглядом сотворенные яды, кивнул сам себе и, проведя поверху над нашими экспериментами, стремительно вышел вслед за нами.

Снова голубая столовая, там уже вовсю суетились слуги. Мы не стали затягивать с трапезой, тем более что Кассандер, проводив нас, сам исчез, пожелав всем приятного аппетита, не забыв предупредить, что сегодня мы уже не увидимся, а на ужин нас пригласит слуга, если мы снова увлечемся.

– Эх! Жаль, что он от нас сбежал, – вздохнула маркиза. – Такой отрады для наших глаз лишились. Но, надеюсь, завтра он будет присутствовать во время наших заданий?

Она вроде и спрашивала, но ни к кому конкретно не обращалась, потому что мы все так же, как и она, не знали ответа на ее вопрос.

– Что-то мне подсказывает, наш лорд Кассандер уже давно и прочно влюблен и имеет если не жену, то невесту, - Γарсия оказалась весьма проницательная, правда смотрела она в потолок, потому и вышло с искренним сожалением.

– С чего ты подобную чушь взяла? - слова подруги не понравились Фейори, она даже губы поджала.

– Сама посуди, какой нормальный парень, мечта любой девушки, будет так себя вести, как самый настоящий недотрога? И не надо говорить, что он опасается невест принца, это никогда и никому не мешало, – ответ аристократки поразил своим здравомыслием и логикой.