– Я чувствую, что она жива, Цой. Наша девочка. – Увидев Стража, Филин заплакал, горько ухая. – Да не оставят ее Первородные!

Естественно, мудрый филин не стал рассказывать Цою о своей страшной находке в квартире Авессалома. К чему плодить сущности? Цой был слишком молод и горяч, а сейчас нужно было только ждать и верить. Но, несмотря на тяжелые думы, Фил сразу же ринулся на помощь друзьям. Только действия сейчас могли отвлечь его от страшных мыслей. Лера впустила их с Цоем через окно своей мансарды.

– Никогда больше не желай зла своим знакомым! Никогда не проси о чуде ради мести! – Филин с ходу стал воспитывать родоначальницу зомби-арта.

– Но я же не знала, что это сбудется, – пыталась оправдываться Лера.

– Ты не знала, что ты ведьма, не знала, что живешь в магической башне, это я готов допустить. Но что нельзя желать зла своим близким, ты должна была знать. Это – закон! – не унимался Фил. – Ты хотела оживить их, чтобы они напали на твоего возлюбленного во время его концерта? Я правильно понял?

– Угу, – шмыгнула носом раздосадованная Лера, которая терпеть не могла, когда ее воспитывают и которой очень не понравилось, что ее назвали ведьмой.

– А когда концерт? – продолжил допрос филин.

– Через неделю, – сказала Лера. – А что такое?

– Ничего такого, – передразнил ее Фил. – Мы ничего не сможем сделать с твоими зомби. Потому что они не зомби, а демоны из преисподней, которых ты вызвала в свои рисунки. И уйдут они, только когда выполнят твой запрос. Убить их мы тоже не сможем, потому что они дважды мертвые. Убить их могут только подобные им, вампиры например. Но мы не вампиры. Еще их можно перенаправить, но для этого нужны заклинания Первородных. Вот до чего доводит беспечность, незнание своих сил и пустая злоба! Просто пораскинь мозгами в следующий раз, прежде чем оживлять очередных мозгоедов.

– Что же делать? – испугалась Лера.

– Попробуем запечатать их здесь, в башне, пока я не разберусь с заклинаниями. Вики их наверняка знает. А пока вот что, Лера. Бери свою кисть или чем ты там рисуешь. Будем готовить демонам встречу.

Когда тринадцать зомби под утро вернулись в квартиру своей хозяйки, ловко просочившись через закрытые железные двери, их ждали таинственные руны, рдеющие красным цветом на белой стене коридора, каждая из которых велела им слушаться Леру. По руне на зомби. От неожиданности они даже перестали повторять свое любимое слово. Опустили вытянутые вперед руки и понуро пошли по стеночке, потом встали каждый у руны и запрыгнули на стену, превратившись в картинки. Лера, Цой, Ваня и Катя выбежали из кухни в коридор, чтобы дружно поаплодировать Филу.

– Ура магистру Филантропу! – кричал Ваня.

– Гип-гип ура! – подхватили все.

– Ладно вам, детишки, – засмущался Фил, – это еще далеко не победа. Руны могут продержать их сутки, не более. За это время мы должны найти заклинания.

– Или Вики, – грустно добавил Цой.

– Раз уж я разобрался с вашими зомби, мне ведь полагается мало-мальская награда, – сказал Фил, уставившись плошками глаз на Леру. – Могу я съесть мозги в кастрюле на кухне? Я не ел уже двое суток. А мозги, как выяснилось, это то, чего мне как раз не хватает.

– Конечно, герр Фил, – вежливо поклонилась новоиспеченная ведьма Лера и стала рассказывать своим новым друзьям о старых друзьях, теперь успокоенных на стене. – Это мартышка Чита, злобная тварь, укравшая мозг Кошки. Впрочем, характер Кошки от этого не ухудшился. А это девочка Тати. Она играла на скрипке. Теперь с одной рукой ей это сложновато. Этот толстяк без щеки и носа, но зато с огромным синим животом был раньше добрым кондитером Полом. А этот длинный – мой бывший парень Сид. Он был гением стрит-арта. Видите сердце на стене? Погиб от передоза.

– Ты должна отпустить его, – крикнул Фил из кухни, – совсем отпустить. Не так, как я сейчас отпустил грифонов в башню Пеля, а навсегда. Отпустить. Перестать винить. Простить. И жить дальше.

– Я так и делала. Вернее, пыталась. Надеюсь, теперь у меня получится лучше, – сказала Лера и продолжила рассказывать ребятам о своих зомби.

А когда закончила, все вдруг поняли, что смертельно хотят спать. Тогда они пошли в спальню, повалились вчетвером на огромную кровать Леры и тотчас уснули мертвым сном. Фил к тому времени уже давно храпел на кухне в пустой кастрюле. Разбудил Леру пронзительный звонок в дверь. В окно спальни бил полуденный солнечный свет. В глазок Лера увидела симпатичную бледную девушку в черном пальтишке, с иссиня-черным каре на голове, черными губами и пронзительными синими глазами. В черных волосах сиял зеленый камень. Ее обнимал за плечи белобрысый юноша в белом пальто. Его холодные розовые глаза внимательно смотрели на нее сквозь дверь. «Классная парочка, – подумала Лера, – как будто это я их придумала и нарисовала». Она открыла дверь и сказала:

– Привет! Я – Лера. А ты, наверное, Вики?

Девочка кивнула черной коронованной головой.

– Твои друзья очумеют от радости, когда увидят тебя.

А коридор уже наполнился безумными криками:

– Жива! Жива! Жива!

Цой подхватил Вики на руки и закружился с ней в прихожей. Катя и Ваня рядом отплясывали джигу счастья. Фил уронил кастрюлю на пол и неловко со сна вылетел в коридор, еле вписавшись в кухонную дверь. И тут же пал ниц.

– Простите меня, ваше высочество. Вы спаслись от Чистильщика! Но как?

Анжело и Лера с любопытством наблюдали эту эпическую сцену.

– Поставь меня на пол, Цой. У меня голова закружилась. Поставь немедленно. А ты, Фил, немедленно поднимайся. Мы все провинились в равной степени.

– А мы загнали зомбей на стену, – похвастался Ваня. – Это, кстати, Лера. Она клевая. А это что за крендель с тобой? И где ты была, черт побери? Мы тут чуть с ума не сошли от тоски.

– Мы все ошиблись. Авессалома убила Карма. Она пыталась убить и меня. Но Анжело меня спас. Познакомься, Анжело, это мои лучшие друзья! Они такие же сумасшедшие, как и я.

Нужно ли говорить, что бледнолицый Анжело очень не понравился Цою? Особенно Стражу не нравились взгляды, которыми они с Вики постоянно обменивались. Но за то, что этот тщедушный альбинос каким-то чудом спас и вернул их любимую подругу, Цой был готов простить ему что угодно и старательно душил в зачатке позывы черной ревности.

На кухне у Леры Зомби кипела работа нового штаба армии Вики по борьбе с вампирами. Шел мозговой штурм. В данный момент слово держал Анжело, как главный специалист по кровососам:

– Если в «Дозарях» вампиры охотились, то в боткинских бараках у них гнездо, лежбище, совершенно скрытое от посторонних глаз, поэтому Цой ничего там не нашел. Больницу перевели в другое место, а старые помещения еще не удосужились снести. Вампирам нравятся такие места, они частенько их облюбовывают. Возникает вопрос: как туда пробраться? Но это не главный вопрос. Даже если мы найдем их лежбище, соваться туда смертным все равно что наступить босой ногой в гадючье гнездо или засунуть нос в осиное. Платить вашими жизнями за жизнь этих тварей совсем не хотелось бы. Сам бы я десять раз подумал, прежде чем соваться на их территорию во время принятия ими пищи. Тем более что после потери двоих собратьев на корабле и двоих сестер у Авессалома они злы и готовы к битве.