- Нет, ну говорила же, что тупые! Во что драконы превратились! Вырождаются же, совсем идиотами стали!

- Над чем она смеется? - удивился Ошаран.

- Она просто, видимо, ждала, когда мы сообразим, что нужно как-то сократить дорогу, -сказала я. - Дорогу как-то можно сократить?

- Хороший вопрос. Если бы ты была туманной драконицей.

- Мы можем кое-что попробовать, - сказал Рэвал. - Ивона, прикоснись к икваре. Через тебя она укажет мне путь. А Ошаран последует за нами.

Я подошла к Шаньге. Та с любопытством наблюдала, как прикладываю к ее боку ладонь.

- Правильно?

- Да, должно сработать, - пробурчала Шаньга. - Этот твой Рэвал еще ничего, соображает получше остальных тупиц...

Мне показалось, как будто змея куда-то устремляется. Словно скользит под ладонью, странным образом оставаясь на месте. Рэвал призвал туман. И мы перенеслись.

Я узнала это место! Единственный огонек в стене посреди темноты.

- Да, здесь еще осталась эта магия. - Шаньга принюхалась. - Магия той самой драконицы. Она, несомненно.

Ошаран переместился вслед за нами и подоспел как раз к вердикту. А впрочем, какая разница? Шаньгу все равно никто не понимает, кроме меня.

- Она, - сказала я. - Это Ирвель. Шаньга чувствует.

- Я с ней поговорю, - Ошаран нахмурился. - Ирвель нарушила правила отбора.

- Уж разберись с ней, - посоветовал Рэвал хмуро и снова призвал магию.

Мы втроем, вместе с Шаньгой, переместились к дверям в наши покои. Рэвал открыл, впуская нас в свою гостиную. Гостиная Рэвала от моей не сильно отличалась, но все-таки немного отличалась - более темными тонами в интерьере.

- Шаньга, спасибо! Ты очень мне помогла, - искренне сказала я, не зная, как еще выразить благодарность змее. Если б не она, я бы точно в этих подвалах околела до смерти. Или как минимум до полусмерти, прежде чем Рэвал понял бы, что меня пора искать.

- Ерунда! Я просто хотела гулять по замку, - заявила Шаньга и отправилась исследовать комнату. А потом просочилась сквозь стену и скрылась от наших взоров.

- Она пошла гулять по замку?..

- Вероятно.

- А как же драконы? Они могут напасть! - забеспокоилась я.

- Не нападут. Ты хоть знаешь, кто такие иквары? - Рэвал не сводил с меня внимательного, напряженного взгляда.

- Видимо, плавающие по воздуху змеи, - я пожала плечами.

- Ивона, иквары - это одни из самых опасных и неуязвимых туманных созданий. Ни один дракон еще не мог подчинить ни одну иквару. Более того, драконы не так часто выживают, если встречают в тумане иквару.

Я ее не подчиняла.

- Я заметил. И это тоже крайне странно.

- Вот ты мне и объясни, что происходит! - потребовала я. Потому как потрясения едва не переполнили чашу моего терпения. Я вдруг ощутила, что уже на грани. И хочу наконец разобраться, что происходит! - А еще мне очень интересно, Рэвал, если иквары такие страшные, то почему они преспокойненько плавают в коридорах под замком?!

- Все не так просто, - Рэвал вздохнул, опускаясь в кресло рядом со мной. - Замок правителя находится далеко от границы, но даже сюда туман проникает. По ночам и пасмурным дням туман вездесущ. На самом замке стоит защита, поэтому здесь, в жилых комнатах и других жилых помещениях, количество тумана минимально.

- Рэвал, я не понимаю. Зачем драконам защищаться от тумана? Ведь туман - это ваша магия. Вы же способны им управлять. Я видела.

- Не стоит путать туман, который свободно блуждает по Шатьеру, с нашей магией. Туманные драконы вышли из тумана. Внутри нас тоже есть туман. Именно тот туман, который внутри нас, мы применяем для своих нужд. Как это делают ваши человеческие маги - используют магию, которая есть внутри них. Также мы можем воздействовать на окружающий туман. Однако в тумане живет много существ, неподвластных нам. Поверь, даже драконы не в восторге, если по дому разгуливают орды туманных созданий.

- Но... но ты говорил мне, что это нормально, что я должна привыкать! - потрясенно выпалила я. Какое лицемерие! Издевательство!

- Как я уже сказал, ты не должна была узнать о настоящем положении вещей в Шатьере. Мы защищаем свои дома. На границе тумана так много, что он все равно просачивается в большом количестве, а вместе с ним и туманные создания. Защита не пускает опасных. Но те, что ты видела, не могли причинить вреда, зато могли просочиться. Здесь же, в замке правителя, ситуация несколько иная. Жилые помещения полностью защищены от любых туманных созданий. Зато в катакомбах под замком их предостаточно. Именно туда ты попала из-за Ирвель.

- Значит, под замком полно опасных тварей?

- Да. Но сюда они проникнуть не могут, если кто-то их не проведет. Как, например, ты провела иквару.

- Она, кстати, не показалась мне опасной.

Рэвал смерил меня странным взглядом.

- Это хорошо, что не показалась.

Ну да. Если даже драконы не выживают, у человека не было шансов.

- А каким образом я провела иквару в замок?

- Вероятно, при помощи туманной магии, которая содержится в браслете.

- Шаньга сказала, что я пахну туманной магией. Но браслет и узы наркаяра она выделила отдельно.

- Что ж... Иквары прекрасно чувствуют туманную магию, намного ярче, чем ее чувствуем мы. Вероятно. она права.

- И что это может значить?

- А это нам еще только предстоит выяснить.

Мне показалось, Рэвал что-то недоговаривает. Как будто тяжелая и мрачная завеса опустилась, скрывая от меня нечто важное.

Однако пока настаивать не стала. Были и другие вопросы.

- Что значит «туманный язык»?

- Это очень древний язык, на котором разговаривали самые древние туманные создания, задолго до появления драконов. Наш язык на туманный похож, но все же отличается.

- Я так поняла, некоторые туманные существа говорят на драконьем.

- Да. Большинство. Но такие древние и опасные, как иквара. у них свой язык. И мы их не понимаем.

- Тогда как могу понимать я?! Еще и говорить на этом языке?

- Этого, Ивона, я не знаю. Но мы можем проверить кое-что другое. Для начала. - Он поднялся и протянул мне руку.

Я заподозрила нечто неладное. Но любопытство все же пересилило. Вложила руку в ладонь дракона. Ощутила, как туман окутывает нас и куда-то переносит. Спустя пару мгновений выяснилось, что туман доставил нас в странное место, больше всего похожее на загон. Я увидела небольшой деревянный домик, тонущий в тумане. И деревянную пристройку к нему. Именно загон эта пристройка напоминала больше всего.