- Нет. Тумана здесь не было. По крайней мере, снаружи. Но туман шел к тебе... возможно, по браслету.

Пока я кашляла и хрипела, Шаньга отползла в сторону. Я совсем не ожидала, что она протянет мне стакан с водой! Но отказываться не стала. Тут же схватила его, отпила.

- Ты знаешь, что происходит с человеком, связанным с драконом через наркаяр? - спросила Шаньга.

- Нет. А что с ним происходит?

- О, это будет интересно, - змея усмехнулась.

- Шаньга! - возмутилась я.

- Не скажу! Не скажу! Тем более твой дракон уши греет у двери.

- Подслушивает? - это я спросила уже шепотом.

- Да, подслушивает, - Шаньга кивнула. - Он не хочет, чтобы ты узнала. Конечно. никто не хочет. А я не буду говорить. Спи, Ивона. Я постерегу твой сон.

Я думала, не смогу заснуть, когда в голове столько вопросов. Но оказалось, что вымоталась слишком сильно. Не прошло и пары минут, прежде чем сон снова мною завладел. На этот раз кошмары не беспокоили.

Рэвал аран Эраваш

- Признавайся! Твоих рук дело! - прорычал Рэвал.

- О! Ну надо же, - Тэрла ничуть не испугалась грозного вида дракона. - Я уж и не знала, что еще сделать, чтобы ты меня навестил. А то все возишься с человеческой девкой, обо мне забыл.

Драконица распахнула халат и отпустила его, позволяя соскользнуть вдоль тела к ногам. Оставшись в одной полупрозрачной сорочке, перешагнула через халат и приблизилась к Рэвалу.

- Я так соскучилась. А ты? Скучал по мне?

Рэвал перехватил запястья драконицы, когда та попыталась обнять.

- Ты чужая невеста, Тэрла.

- И что? Кого это останавливало? Я стала невестой Шиона только для того, чтобы попасть на отбор. Ты ведь лишил меня возможности здесь оказаться в качестве твоей невесты. А я не хочу упускать такой прекрасный шанс.

У Шиона была невеста.

- Не имеет значения. Когда Шион узнал, что я освободилась, он разорвал узы наркаяра с ней и провел ритуал со мной. Я ведь гораздо более выгодная партия. Но...

- Тэрла, замолчи.

- Что? Да как ты смеешь, - она попыталась высвободить запястья.

Рэвал отпустил ее руки и схватил драконицу за горло.

- Это была ты! Ты подговорила Ирвель.

- Ну и что? - Тэрла замерла, стараясь не делать резких движений. Ей все же не хотелось, чтобы Рэвал сломал шею. - Всего лишь невинная шутка.

- Катакомбы, кишащие туманными созданиями, не шутка.

- Все равно твоя девчонка выжила. А ты опять за нее заступаешься!

- Не смей, Тэрла! - Рэвал прижал драконицу к стене, все так же стискивая хрупкую, правда, только на вид, шею. - Не смей причинять Ивоне вред. И не смей подговаривать других.

- Почему, Рэвал? Почему ты так защищаешь ее?

- Потому что она моя невеста! - с рыком Рэвал все же отпустил драконицу. - Это было последнее предупреждение. Попытаешься навредить Ивоне еще раз - очень сильно об этом пожалеешь.

На мгновение в глазах Тэрлы вспыхнула ярость. Но драконица быстро с собой совладала.

- Я тебя услышала, Рэвал. А теперь послушай меня. Да, у тебя есть невеста. У меня есть жених. Но ты ведь знаешь. знаешь, для чего нам даются раздельные спальни. И мне совсем не хотелось бы до конца отбора остаться без удовольствия. Расслабься, Рэвал. Давай проведем эту ночь с пользой.

Тэрла прижалась горячим телом к дракону и попыталась его поцеловать. Но Рэвал вновь ее отстранил.

- Нет, Тэрла. Я не хочу. Тем более, когда Шион спит в соседней комнате.

- А может, он и не спит? Может, тоже развлекается с кем-то из дракониц? - Тэрла вновь к нему потянулась.

- Я сказал «нет». - Рэвал оттолкнул драконицу и направился к выходу из комнаты.

У него было еще одно дело. Найти Ошарана и потребовать, чтобы Ирвель наказали. Или, как минимум, предупредили о возможных последствиях, если она еще раз попытается навредить Ивоне.

Это сейчас Рэвал ничего не почувствовал. По странному стечению обстоятельств в опаснейших катакомбах никто не попытался Ивону убить. Но нет никакой гарантии, что в следующий раз также обойдется. Еще неизвестно, к чему приведет знакомство Ивоны с икварой. Рэвал не солгал, когда сказал, что не сможет остановить это древнее туманное существо. Раньше, быть может, шансы были. Но не теперь, когда он начинает слабеть.

Похоже, процесс все-таки начался. И вариантов остается не так много.

Ивона

Кошмаров больше не было. Зато в дверь кто-то скребся.

- Кто там? - спросила я просыпаясь.

- А, эта... - сказала Шаньга. - Драконица, которая устроила наше знакомство.

- Ирвель?

- Она самая.

Я осмотрелась по сторонам. Еще достаточно темно. Странно, что Ирвель пришла ко мне посреди ночи. Или не странно? Может, решила добить?

- Что ей нужно?

- Ты меня спрашиваешь? Я не читаю мысли драконов. А тупые драконы и вовсе непредсказуемы.

Стук повторился.

- Да что ей нужно. - пробормотала я. - Может, не открывать, и она уйдет?

- И тебе не интересно, зачем убогая притащилась?

Я чуть не поперхнулась. Убогими драконов еще никто не называл!

- Интересно. Но ведь опасно.

Я впервые в жизни увидела, как змея приподнимает бровь.

- Опасно? Под моей-то защитой?

- Ты права! - решительно заявила я, выбираясь из постели. - Открою и спрошу, что ей нужно.

За дверью, как и сказала Шаньга, обнаружилась Ирвель.

- Пойдем со мной! - сказала незваная гостья.

Над моим плечом возникла голова змеи. Драконица побледнела.

- Она. она с тобой?.. - выдавила Ирвель.

- Да. Мы теперь вместе спим. Так почему это я должна пойти с тобой?

Драконица покосилась на змею и заметно взмокла. Но все-таки заговорила:

- Я. хотела извиниться. Я не хотела тебе навредить и рада, что все обошлось. Это была шутка. Просто неудачная шутка. Но это не моя идея. Тэрла предложила над тобой подшутить. А знаешь почему? Она спит с твоим женихом!

- То есть как это? Рэвал спит в своей комнате.

- Хочешь проверить? Пойдем, Ивона, я покажу. Они сейчас вместе. Весьма приятно проводят время. Ты увидишь и поймешь, что все доброе отношение Рэвала к тебе - не более чем маска. Маска, за которой он изменяет тебе. Дракон никогда не выберет человека. Тем более, когда Тэрла.

- Хватит! - перебила я. - Не хочу это слушать. Я не верю тебе. Ирвель, уходи.

Глаза драконицы недобро сузились.