а, может, не выветрившееся желание приблизиться к архонту роль сыграли или всё это вместе, но девушки смотрели на меня не так косо.

Можно сказать, фаза активного неприятия и давления сменилась на нейтральность, и это очень хороший знак, потому что от нейтрального перейти к положительному отношению намного проще, чем от неприязни, граничащей с отвращением.

Конечно, мне бы хотелось всё и сразу, свершить подвиг, который перечеркнёт весь негатив, но… где я, а где подвиг? Так что мудрые инструкции менеджеров мне в руки и потихоньку-полегоньку двигаться дальше.

Парилка соединялась с палаткой для мытья небольшой дверцей, и одной шторки хватило, чтобы разграничить температурные зоны: только что был почти нестерпимый жар (причём благодаря специальному камню – не душный, а насыщенный кислородом), а вот уже комфортное тепло, а вдоль длинных стенок помывочной палатки протянуты трубы с душевыми лейками. Наш массовый заход получился неловким: расчётное количество купающихся раза в два меньше быть должно. Но когда никто не пытается тебя намеренно задеть или презрительно фыркнуть – постоять в очереди не проблема. Тем более, в горячую воду добавили отваров целебных трав, выставили нежнейшее мыло, скрабы с солью, шампуни и бальзамы под разный тип волос.

В общем, это всё меньше походило на тяжкий превозмогательный поход за ресурсами и всё больше – на съезд весьма состоятельных туристов…

– Надеюсь, метод архонта Рэйдана сработает, – сказала одна из девушек, массируя облепленные пеной волосы. – Хочу на боевой факультет, но туда без полного оборота девушке попасть почти невозможно.

– Неужели тебе хочется сражаться с тварями?

– А почему нет? За это хорошо платят.

– И там парней больше…

На это засмеялись почти все.

К сожалению, большинства присутствующих по именам я не знала, а напрямую решила не спрашивать: при снятии мерок не запомнила всех, и, если Леяна их знала, повторная попытка знакомства после такого напоминания будет смотреться оскорбительно (мол, ты такая мелочь, что я не потрудилась тебя запомнить), а я не хотела нарушать хрупкий мир.

– Ой! – взвизгнула шатенка и указала на стенку возле занятой ею душевой лейки.

– Что там? – спросила её соседка.

Ещё несколько девушек посмотрели в указанном направлении. Там в стенке волшебной палатки были три дырки.

– Парни подглядывают!

Миг на осознание – и поднялся визг вперемежку с фразами божественного языка, а сквозь этот гвалт с той стороны донёсся панический выкрик:

– Бежим!

Помывочная палатка идеально изолировала температуру, но об остальном создатели не подумали: от смеси выброшенных заклинаний её всю перекорёжило, одна из стенок взорвалась лоскутами, открывая нас на обозрение наружному оцеплению лагеря: к счастью, подглядывали парни не со стороны жилых палаток и складов, где ещё бродили практиканты.

Хлынул холодный воздух, поднялся ещё больший крик. Прикрываясь, я вместе с остальными рванула к двери предбанника, где лежали полотенца и одежды. Из обнажённых тел образовалась пробка, и это подстегнуло панику.

Над лагерем завыла сирена, по периметру запульсировали зелёные светильники тревожной сигнализации.

С охраняемого периметра к нам бежали караульные.

Пригнувшись, я подхватила лоскут палатки и закрылась им.

– Р-р-ра! – ударил по нервам драконий рёв, и сирена мгновенно стихла.

Все замерли. Я стояла среди обнажённых девушек и остро ощущала их дрожь и редкое поверхностное дыхание. Все были такими бледными, а глаза – тёмными от страха.

«И что я стою? Надо пользоваться моментом!» – я ввинтилась между девушками и стала продвигаться к двери:

– За мной! Скорее, нам надо одеться!

Ни одна не поддержала порыв. И снова на меня смотрели странно. В какое бы лицо я ни заглянула, везде какие-то колебания, вытаращенные глаза, задумчивость…

Да как хотят, я пожала плечами и без сопротивления дошла до перегороженной шторкой двери. Откинула её и нырнула в раздевалку. На ходу роняя обрывок драгоценной палатки, стянула со стеллажа махровое полотенце и обмоталась, совершенно не понимая, почему вдруг девушки стали тормозить.

И только обмотав мокрые волосы ещё одним полотенцем, подумала: они же замерли после рыка Рэйдана (это точно он всех угомонил – уверена), неужели надеялись, что он заглянет в дыру в палатке и заценит их внешний вид?

***

До ужина мы добрались глубокой ночью. Нет, Рэйдан не заглянул в палатку, зато заглянули дежурные, из-за чего снова поднялся дикий визг, а остатки помывочной палатки окончательно разнесли заклинаниями, пока обнажённые девушки пытались пробиться в предбанник, где спокойно сидела я.

Потом был краткий опрос пострадавших.

Переправка нас в мужскую баню.

Поиск виновных (без нашего участия, там дежурные опрашивали всех и вся).

Короткая лекция трёх кураторов о технике безопасности.

И разбор полётов, где нам популярно объяснили, как надо себя защищать, как слаженно взаимодействовать, чтобы заклинания не мешали друг другу. И, главное, надо действовать сообразно обстоятельствам: если твоё нагое тело кому-то видно, можно создать маскировочную ширму, сделать себя невидимой, но ни в коем случае не стоит наводить на несчастных дежурных слепоту.

Ах, да, некоторые девчонки ещё умудрились поцарапать друг друга вылезшими когтями.

Тот ещё эпик-фейл, непростительный даже для службы поддержки, так что нас тоже ожидают наряды вне очереди.

Рэйдан, кстати, к нам так и не явился – опрашивал подозреваемых и проверял посты вокруг лагеря, а то из-за поднятой нами тревоги вся живность в округе всполошилась и на посты вышли пауки.

Нас же, пристыженных, сонных и голодных, сопроводили в самую большую обеденную палатку. В тусклом вечернем освещении она казалась несколько мрачноватой, но расставленная на длинном столе еда компенсировала всё: салаты и рагу, мясо и птица. А как обалденно это всё пахло! Слов нет! Тут и там в нашей маленькой вымотанной толпе раздавалось урчание чьего-нибудь живота, и мой не избежал этой участи, хотя казалось, он там к позвоночнику уже приклеился и издавать звуки больше нечему.

Мы все покосились друг на друга… и сделали вид, что не замечаем урчания.

Это ощущение общности – я сейчас шла между девушками и была одной из них.

Под урчание мы расселись на лавочки. Снова переглянулись… и набросились на еду. Голод сближает!

***

Заканчивали чаем с шоколадом под топот ног – это подглядывающих нашли и теперь гоняли по лагерю в рамках предварительного наказания. Ещё у них теперь дежурство по кухне на всю практику, а потом уже в академии будут дополнительные работы и внеочередной зачёт по технике безопасности.

Так что отмщённые, чистые и сытые мы сидели в столовой и болтали. Точнее, болтали остальные, потому что рассказывать о своём мире