Игнат открыл дверь какой-то комнаты и включил свет — помещение оказалось гостевой спальней с небольшим зарешеченным окном. Очень кстати, если понадобится держать в особняке пленника.

Да, эта мрачная усадьба определенно полна сюрпризов. Не удивлюсь все-таки, если для менее желанных гостей здесь оборудован подвал с цепями и пыточными приспособлениями. Но я бы все-таки предпочла наличие винного погреба.

Игнат взял инициативу в свои руки и затолкал растерявшегося Сашу в комнату.

— Молодой человек, — сказал он своим фирменным вежливо-издевательским тоном, — пока вы наш гость, не пренебрегайте нашим гостеприимством.

И захлопнул дверь у парнишки перед носом.

Саша что-то пробубнил и, судя по топоту, предпочел убраться в дальний угол комнаты.

— Его не надо покормить? — предположила я, ища повод, чтобы избавиться от Игната.

Перспектива очередного неловкого молчания с ним, или, что еще хуже, куда более неловкого разговора меня удручала.

— Вряд ли у него есть аппетит из-за абстинентного синдрома, — пожал плечами Игнат и заверил меня: — Не волнуйся, я покормлю его, если понадобится. Я вовсе не планирую его мучить и морить голодом. Завтра же подыщу для него клинику, с твоего позволения.

— Мне-то что, — фыркнула я, — хоть в собачий приют его сдавай. — И конечно, я не могла сдержаться. — Абстинентный синдром, серьезно? Ты не мог просто по-человечески сказать «ломка»?

В полумраке коридора мне сложно было разгадать эмоции, написанные на лице Игната, да и его обычная непроницаемая маска этому не способствовала.

— Я бы рекомендовал тебе принять горячую ванну, чтобы предупредить последствия купания в реке, — вместо ответа на мою едкость снова одарил меня своей заботой Игнат и добавил уже тише: — Если тебя так угнетает мое общество, пожалуй, не буду навязываться…

Я проглотила смешок.

— А спинку не потрешь? — ухмыльнулась я, не зная, зачем лишний раз сама провоцирую эти неловкие ситуации.

И заодно гадая, получу ли я по физиономии или Игнат снова полезет ко мне целоваться. Ничего из этого он, к счастью, не сделал, развернулся и скрылся в темных лабиринтах комнат, освещенных только приглушенными настенными бра.

Я так и осталась стоять перед дверью комнаты затихшего там горе-похитителя. Я почему-то была разочарована, потому что мне хотелось еще немного поиграть в словесные дуэли с Игнатом. Вот ведь беспокойная натура!

Да и поговорить о сегодняшнем инциденте стоило, чтобы немного сгладить возникшую между нами неловкость. И не только о том, что случилось на бульваре перед Филармонией, но и о его утренних делишках с теми двумя упырями; о том, что он думает о нашей странной деятельности с Клаусом; о многом на самом деле.

И я отправилась искать Игната и заодно новых проблем на свою многострадальную пятую точку.

Найти молчаливого слугу мне удалось на кухне: он как раз загружал в посудомоечную машину грязные тарелки. Я рассчитывала увидеть на нем забавные перчатки и фартук в цветочек, но он словно совсем не боялся испачкать во время хозяйственных дел свой безупречный черный костюм.

Мужчина попытался меня проигнорировать, но я упрямо не уходила и стояла, прислонившись к дверному косяку, и буравила взглядом его широкую спину.

— Я хочу бренди, — наконец-то решилась нарушить неловкое молчание я, — эта опция еще доступна?

— Да, — невозмутимо кивнул Игнат и извлек откуда-то бутылку и один стакан.

Один стакан.

Я мрачно усмехнулась. Нет уж. Ты так легко от меня не отделаешься. Я могу быть очень настойчивой, если в мою дурную голову засела какая-то навязчивая идея. Не самая разумная, конечно.

— Я не буду пить одна, — заявила я и миролюбиво предложила: — Не составишь мне компанию?

Игнат тяжело вздохнул и все-таки поставил рядом второй стакан. Уже что-то. Затем он взял все необходимое и проследовал в гостиную.

Мне только и оставалось, что семенить за ним.

Я расположилась в одном из уютных английских кресел с ушками и откинулась на высокую спинку, наблюдая, как мужчина разводит огонь в камине. Он даже зажег пару толстых широких свечей на круглом столике и погасил верхний свет.

Ух ты, какие почести! Почти романтический полумрак. Но на самом деле, безо всякой язвительности, я была чрезвычайно благодарна за такую обстановку после утомительного и насыщенного дня я нуждалась в полноценной релаксации. И ванну действительно было бы хорошо принять, потому что после купания в ледяной воде ощущение холода словно въелось в мои кости.

Какое-то время мы просто сидели молча, и я даже начала наслаждаться атмосферой спокойствия и уюта.

В камине уютно плясали языки пламени, отбрасывая причудливые тени на все предметы в комнате. Отражались они и в темных глазах Игната, когда он медленно подносил ко рту бокал, не отрывая взгляда от огня. Но моя беспокойная натура просто не могла позволить мне наслаждаться моментом. Я просто обязана была все испортить.

— Ты ничего не хочешь спросить о том, кто этот парень, зачем мы его привезли? — осторожно начала я с самой актуальной из всех неприятных тем.

Игнат бросил на меня короткий взгляд и снова уставился в огонь.

— Ты ясно дала понять, что не хочешь об этом разговаривать, — заметил он, — за годы работы на хозяина я понял, что любопытство скорее недостаток, чем качество…

— И это при камерах и приложении для слежки? — не могла не съязвить я.

Он хмыкнул.

— Это необходимость, — как-то обиженно сказал мужчина, — я думал, ты уже поняла это, общаясь с Клаусом. И что же? Ты готова рассказать?

Я задумчиво почесала подбородок и через золотистую жидкость в стакане посмотрела на огонь, красиво переливавшийся в гранях стекла. Алкоголь слегка ударил мне в голову, и я осмелела.

— Могу предложить тебе игру, — заявила я, — откровенность за откровенность.

Игнат явно заинтересовался моими словами, даже слегка улыбнулся.

— Хорошо, — кивнул он.

— Я видела тебя утром с двумя лоботрясами, — призналась я, но не стала открывать карты до конца, уточняя что эта парочка мне знакома и как мы с ними повстречались. — Кто они? Что у вас за дела?

— Ах, это, — беззаботно откликнулся Игнат, — я нанял их для подстраховки, если Клаус вырвется из-под нашего присмотра…

— Ты предполагал такой вариант, — скорее констатировала, чем спросила я, — что я окажусь некомпетентной? Моя работа — не давать ему…

— Твоя работа охранять мальчика, — перебил довольно резко Игнат, и его эмоциональная реакция меня искренне удивила, — а удержать его взаперти практически невозможно. Он бы и из Алькатраса нашел лазейку.

— То есть весь этот контракт, мое задание не выпускать его из дома… что это? — не выдержала я, но он покачал головой.