Он даже начал засыпать, но, вспомнив о друзьях, тут же вскочил на ноги. Когда он примчался к ним – возбуждённый, с вытаращенными глазами, – все, кроме Ивана, подумали, что на Стаса напали. Иван же, который сидел, прислонясь спиной к большому камню, лишь повернул голову – даже что-то спросить у него сил не осталось.

Зато вполне хватило у Андроида:

– Что там?! – в два голоса завопил тот. – Нам нужно спасаться?!

– Вам нужно мчаться туда и пить вкусную воду! – рассмеялся Стас.

Андроида ветром сдуло, Иван с его живой поклажей и Слава тоже начали движение, но намного медленнее.

– Давай его отведём, – предложил Слава.

– Ты же к сибрам… – начал Стас.

– Я не про сибров, а про Ивана говорю, – насупился Святослав. – Он тоже пить хочет! Побольше нас. Давай ты по правую руку, а я по левую…

– А этот? – кивнул на человеческое Ванино тело Стас.

– Этот полежит один, никто его тут не украдёт. Иван напьётся, вернётся за ним, отнесёт. Много там воды, говоришь?

– На всех хватит.

Остальным вода тоже показалась очень вкусной.

– Я как будто и наелась, – погладила себя по животу довольная Даша.

Иван, которого, с трудом удерживая, довели до ручейка Слава со Стасом, тоже заметно взбодрился, вернулся к своему связанному телу, принёс его и тоже напоил.

А потом вдруг раздалось громкое, зловеще-торжествующее: «Ух!!! Ух-ух-ух!!!» – и над ребятами закружил неведомо откуда взявшийся филин.

– Это он! Тот самый… – проговорил ставшими непослушными губами Стас, хотя все это поняли и без него.

Покружив, подобно предвещающему беду ворону, над головами друзей, птица исчезла столь же стремительно, как и появилась. Стас не был уверен, но ему показалось, что филин влетел в ту самую расщелину, откуда пробивался ручеёк. Но как раз в тот момент его отвлёк испуганный возглас Андроида.

Стас обернулся и увидел, что брат с сестрой, а также Слава смотрят на Ивана. Тот вёл себя более чем странно. Огромное тело сибра стало вдруг дёргаться в хаотичных конвульсиях, а вскоре и вовсе рухнуло на землю, продолжая выгибаться, крутиться, выворачивать и сгибать-разгибать мощные когтистые лапы. При этом Иван издавал нечленораздельные звуки, похожие на жалобное мычание.

– Отойдите подальше! – крикнул Стас. – Он может зацепить кого-нибудь когтем!

– Но ему нужна помощь! – рванулся к сибру Слава, однако его успели схватить Даша с Андроном.

– Как ты ему поможешь?! – воскликнула Даша.

– Он тебя покалечит, придётся тебе помогать! – добавил Андрон.

– У него, наверное, припадок… – сказал Стас, пытаясь вспомнить слово. – Апокалиптический… Он пройдёт, всё будет нормально.

– Эпилептический, – поправила Даша. – Но разве у сибров они бывают? С Ваней раньше такого не случалось.

– У настоящего Ивана тоже припадок! – махнул рукой на связанное Ванино тело Андрон.

Оно тоже выгибалось и дёргалось, но не так хаотично и страшно, как у сибра. Этому, конечно, мешали верёвки, но всё равно – тело вело себя так, словно пыталось освободиться. При этом оно тоже мычало – но не так громко, ему мешал кляп, – и, уставившись на ребят, будто бы делало им глазами какие-то знаки.

– По-моему, он что-то хочет нам сказать… – произнёс Андрон.

– Кто, сибр? Думай, что говоришь! – покрутил Стас у виска пальцем. – Он тебе наговорит. Завоет так, что мы замертво попадаем. Видал я такие штучки.

– Это я видал, а не ты, – вступил в разговор Святослав. – Но тут что-то не то, я точно чую. Я выну у него изо рта тряпку. А вы на всякий случай заткните уши.

– Не делай глу… – начал было Стас, но Слава так на него посмотрел, что он осёкся и махнул рукой: – Делай как знаешь. Только держи платок наготове.

– Лучше бы вам совсем уйти, – подумав, сказал Святослав. – Идите пока на ту сторону горы. Но уши всё равно там закройте.

– Сам иди! – обозлился Стас. – Куда ты нас ещё погонишь – может, вообще нам в лес вернуться? А ты останешься один на один не пойми с кем? Что, если сибр больше не Ваня? Что, если он дёргается так потому, что в него снова входит сибровский разум?

– А Ванин тогда где?.. – ахнула Даша.

Все вдруг замолчали, потому что им стало страшно. Неужели Ваня погиб навсегда? Что, если его сознание не смогло долго продержаться в чужом, нечеловеческом теле?.. Которое, кстати, продолжало мычать и корчиться в отвратительных судорогах.

Интересно, что Виолетта совсем никак на это не реагировала, будто сибра тут не было вовсе. Зато подошла вдруг к Святославу и потёрлась о его ногу.

– Чего тебе, Вилочка? – спросил тот.

Кошка мяукнула и снова потёрлась о ногу.

– По-моему, она хочет, чтобы ты сделал то, что хотел, – сказала Даша.

– Да, – кивнул Стас. – Действуй. Только мы никуда не пойдём.

– Тогда хоть уши заткните! – обвёл Слава друзей просительным взглядом.

– Заткнём, чего нам, – пожал плечами Андрон. И посмотрел сначала на сестру, потом на Стаса: – Правда?

– Конечно, заткнём! – закивала девчонка и сунула в уши пальцы.

Стас пожал плечами и с деланой неохотой тоже заткнул уши.

Святослав подошёл к телу Ивана и вытащил изо рта кляп. Потом вдруг странно дёрнулся и, обернувшись к друзьям, призывно замахал им. Его лицо излучало такую искреннюю радость, что Стас даже засомневался: всё ли с «братом» в порядке, не попал ли он под гипнотическое внушение сибра?

Но пальцы из ушей при этом вынул и услышал такое, что засомневался уже в собственном рассудке:

– Друзья, развяжите меня поскорее! – голосом Вани призывало их связанное тело. – У меня уже всё затекло!

Если бы заговорила Виолетта, Стас и то меньше бы удивился. Но он слышал то, что слышал. Это услышал и Андроид – Даша с Андроном тоже освободили уши и переглядывались теперь, словно вели немой диалог:

– Ты слышал?

– А ты?

– Нет, ты правда слышал?

– Я-то слышал, а ты?

Стас не стал выводить брата с сестрой из эмоционального ступора – он бросился к Ивану и принялся развязывать узлы на верёвке. Получалось плохо. Тогда он взял клюку и выдвинутым клинком перерезал в нескольких местах верёвочные путы.

Иван попытался сесть, но не смог – видимо, тело и впрямь затекло очень сильно. На помощь ринулся Слава. Вдвоём со Стасом они сумели посадить Ваню, поддерживая его за спину.

– Спасибо, друзья, – сказал тот.

Подбежал наконец очухавшийся Андроид:

– Ты как?!

– Ты почему?!

– Я нормально, – улыбнулся Иван. – Только ощущаю себя муравейником.