не с головой залезла в корзину с гадальными принадлежностями, ее длинное сизое платье зацепилось и задралось, обнажая босые ноги. И туфлей нигде рядом не наблюдалось... неужели она так и ходила по академии без обуви?

– Магистр Фиш, – осторожно позвала я, ожидая, что она сейчас перепугается и на  пол вместе с корзиной свалится. Лэйли в быту ну очень неуклюжей была.

Но сегодня обошлось. Она просто комично замерла с приподнятой ногой, а потом ойкнула и аккуратно нормально встала, отошла от корзины с колодой карт в руках – смущенная до ужаса.

Раздраженная и неприятно удивленная.

Эти чувства понять было можно – наверное, когда у человека такая проблема с самооценкой, как у Лэйли, то любой неловкий момент, даже если он милый и забавный со стороны, оставляет гаденький осадок в душе.

Я попыталась улыбнуться как можно дружелюбней.

– Извините, если я не вовремя... просто проконсультироваться хотела.

– Нет-нет, что ты, – заволновалась Лэйли, возвращаясь в свое обычное состояние. – Я только рада помочь... я искала карты для следующей пары... вечно я в такие глупые ситуацию попадаю.

– Ну чего вы! – заспорила я. – Выдумываете себя... Вот я действительно в глупые ситуации попадаю. Я бы даже сказала – дурацкие. Хожу вечно по академии то голой, то пьяной. Я, конечно, и сама виновата, но издевательское стечение обстоятельств тоже имеет место быть. И пофиг. Пофиг, что там люди говорят, ведь имеет значение лишь мнение тех, кто вам важен по-настоящему.

Лэйли вроде как растрогалась.

– Ты такая славная, Абигейл.

Артефакт намекал, что в этом комплименте был какой-то не самый добрый  подтекст.

– Так чего ты хотела?

– Ну... – я замялась, не зная, как начать. – Помните, вы говорили, что у меня провидческий дар?

Я почувствовала напряжение Лэйли, но виду она не подала.

– Правда? – растерянно нахмурилась она. – Ты талантливая девочка, Абигейл... и я думала про это... но не помню, чтобы говорила это тебе, прости, пожалуйста.  В моем разуме такой кавардак, столько видений из будущего, что прошлое я частенько забываю.

Ну, помнить она этого и не могла. Речи про мой провидческий дар велись, когда я была без магии в родном теле – казалось бы вечность прошла, а не полтора месяца. Я просто хотела проверить реакцию. Да и мучала меня убежденность, что Лэйли Фиш знает нашу с Эби тайну. Либо ректор сообщила еще когда они Малума извлекали,  либо сама догадалась, узрела, просчитала....

– Вы же такая сильная провидица, – я оперлась о кафедру.  – Почему тогда не можете избежать.... глупых ситуаций, или бунтующих студентов, или... ну вы поняли.

– Ох, Абигейл... это сложно. Мой дар имеет свою цену... Эта неловкость в реальной жизни – что в словах, что в делах... да во всем. Я ведь словно живу в другой плоскости. Я вижу десятки, сотни, тысячи путей, и они переплетены в моем разуме в безумный клубок, и найти, что прошлое, что настоящее и что будущее – так сложно... Я жила и погибала столько раз, и иногда мне кажется, я лишь в очередном видении, очередной вариации своей судьбы...

Голос Лэйли помертвел, ее боль и безнадежность лишь легким эхом коснулись меня, но внутри все сжалось от сопереживания. Бедная Лэйли... она ведь в каком-то смысле безумна из-за своей силы? И как только держиться? Я преисполнилась уважением.

– Ты что, Абигейл, не расстраивайся из-за меня! – увидев что-то в моем лице, Лэйли оживилась, словно стряхнула это цепенящее  отчаянье. – Не знаю, что это на меня нашло, я обычно не склонна такими... художественными преувеличениями говорить...

Я слабо улыбнулась на эту попытку сгладить сказанное.

Лэйли вроде бы была честна, но... от нее так и веяло подозрениями, непониманием, настороженностью – возможно, она интуитивно чуяла, что ее откровенность неспроста. Я переправила энергию амулета на защиту. Меньше узнаю, но зато не спалюсь.

– Когда в академии взорвались кристаллы, вы так круто все рассчитывали. Ну безопасные места находили, – сменила я тему.

Лэйли смутилась.

– Это было сложно, ведь столько  вариантов... и все рассчитать нужно. Но я люблю академию, я должна была помогать по мере своих сил.

Правильные слова, и среди них такой обжигающей искренностью выделялась признание в любви академии. Я даже Корна вспомнила, тот тоже... любил академию. Что, впрочем, не мешало ему всякие гадости со студентами делать.

Лэйли занервничала, на ее лице, а не только в чувствах, промелькнула рассеянность.

– Но почему ты вдруг вспомнила?

– Да мне Вальдор с Дженни недавно сказали, что я тоже так могу... потенциально, – я пожала плечами. – Или не так – я не очень-то поняла.

– Потенциально... – рассеянно повторила задумавшаяся Лэйли.

– В общем, я слишком часто застукивала, как они милуются... – пояснила я, – и эта парочка решила, что виновата моя магия. И что-то там с какой-то там синхроничностью связанное. Дженни мне кураторский пинок дала – прямо к вам на учебу.

Я не стала говорить, что и сама теоретического материала начиталась и хоть какое-то представление о чем речь имела. Мне вообще хотелось уйти поскорее отсюда. Голод голодом, но я теперь еще и жуткую усталость и зарождающуюся головную боль чувствовала – будто ночь напролет магичила.

– Уверена, Дженни тебе только помочь хотела, – невпопад отозвалась Лэйли. - Она грубая, но добрая, все время так меня поддерживает... Но в моей специализации она, как и Вальдор, не очень разбираются, на самом деле.

Лэйли пыталась говорить заговорщицким тоном, но выходило как обычно – заискивающе.

– Если в жизни человека есть слишком много удачных совпадений, это еще не значит, что он может ими управлять.

– Управлять?

– Образно говоря, – замотала головой Лэйли. – Можно предсказывать отдельные события – множество их вариантов. Можно рассчитывать, что нужно сделать, чтобы достигнуть самого для тебя лучшего исхода... А можно просто отдаться на волю магии, видеть взаимосвязь всего на свете и лишь дергать иногда за ниточки, чтобы все было идеально – идеально для тебя.

– Это как-то... – растерялась я.

– Слишком сказочно, да? – грустно улыбнулась Лэйли. – Так и есть. Классическая синхроничность – это из области легенд о... в общем просто легенд. Но редкие предсказатели, – она чуть покраснела, – как я например, если будут много тренироваться, тоже смогут достичь подобного уровня мастерства.

– Именно, что мастерства, а не прирожденного таланта,  – напускно вздохнула