Вручив друзьям запасные баллоны, Ринат загнал их под воду, продержал там несколько часов, а потом поставил у штурвала. С наступлением темноты, оба парня валились с ног от усталости, особенно Руслан, который совершенно вымотался и стал вялым, как выжатый лимон. Ночью он уснул, едва голова коснулась подушки. А, может быть, даже раньше.

На следующее утро Руслана разбудила серия толчков в плечо, но он открыл глаза не сразу, надеясь, что назойливый голос Самсона ему только снится. Увы, голос звучал наяву:

— Проснись, братела! Да проснись же! Татарин нашел эту чертову «Американскую красавицу».

— Какую еще красавицу? — проворчал Руслан, протирая кулаками глаза.

— «Американ бьюти». Забыл, что ли?

Сон, как рукой сняло. Руслан резко сел на кровати, ударившись головой о верхний ярус.

— Как же Ринату удалось это? — удивился он, поглаживая ладонью макушку. — Я думал, найти яхту в открытом море не легче, чем иголку в стоге сена. Боялся, мы потратим на поиски несколько дней.

— Ну, во-первых, море здесь не такое уж и открытое, — усмехнулся Самсон с чувством превосходства, появившимся у него после нескольких часов плотного общения с морским волком Ринатом Мустаевым. — Сектор поисков получился достаточно узким.

— Сектор, хм. Красиво излагаешь!

— А то! Короче, искать яхту нужно было не по всему Черному морю, а между Днестровским лиманом и Тендровской косой.

— Мне это ни о чем не говорит, — проворчал Руслан, жалея, что бездарно проспал все самое интересное.

— Ну конечно. — Самсон фыркнул. — Ты же понятия не имеешь об здешней акватории.

— Акватория, скажите пожалуйста! Нахватался словечек, как нищий — блох… Лучше скажи, что во-вторых.

— А во-вторых, — пояснил Самсон, — у Рината тут повсюду знакомые. Кто, как он, черной археологией подрабатывает, кто контрабандой занимается, кто оружие из Крыма на Украину перебрасывает.

— Ну, не тяни кота за то, что у него между ног. При чем тут знакомые Рината?

— Он с ними поочередно связался и положение «American Beauty» вычислил. Яхта сейчас примерно в сорока милях от Одессы находится. От нас справа по курсу.

Самсон кивнул головой. Руслан, выглянувший в иллюминатор, естественно ничего не увидел, а лишь прищурился от слепящего золотого сияния, разлившегося по морской поверхности. Кое-как умывшись, он выскочил на палубу, где получил увесистый морской бинокль и направил его на едва заметное белое пятнышко у самого горизонта. Пятнышко превратилось в кораблик, напоминающий очертаниями бумажный самолетик: острый нос, высокая корма, ровные, смелые линии.

— Названия не вижу, — пожаловался Руслан.

— Оно не на борту, а на корме, — успокоил его Ринат.

— «Американ бьюти»?

— Она самая. Длина около шестнадцати метров, ширина — четыре семьдесят, осадка метр тридцать. Топливный бак на две тысячи литров с лишним. Три каюты на шесть мест. Крейсерская скорость тридцать два узла.

Самсон присвистнул:

— Нам за этой красоткой не угнаться.

— А мы гнаться и не будем, — сказал Руслан, возвращая бинокль Ринату. — Мы подберемся тихонечко, незаметно. Подводное снаряжение нам на что?

И снова, как прошлым утром, тревога зародилась в его груди, как будто там кто-то стиснул сердце ледяными пальцами.

— Эй, парень, — позвал Ринат, глядя на его побледневшее лицо, — ты не приболел, часом? Белый, как покойник.

— Нет, все нормально, — ответил Руслан, постаравшись сделать это как можно бодрее.

— У тебя, случайно, не морская болезнь? — усмехнулся Самсон. — Если блевать надумаешь, то, чур — за борт!

— Сам блюй, — порекомендовал ему Руслан.

— А что, — подал голос Ринат, — некоторые страдают от морской болезни даже при полном штиле. Вот, помню, возле Алушты однажды случай был…

Он не успел поведать свою историю, потому что где-то внизу раздался странный глухой стук, сопровождающийся треском. Все трое переглянулись и замерли, слегка покачиваясь вместе со шхуной. В тишине были слышны только слабые удары волн о борт и всплески воды.

— Кажись в трюме, — сказал Самсон, указывая на двустворчатый люк.

— Что там у тебя? — тихо спросил Руслан у татарина.

— Ничего, — ответил он.

Тут же послышался новый стук в трюме. Все снова замолчали. Руслан встал и сделал несколько шагов к люку. Самсон жестом показал ему остановиться, сбегал в каюту и вернулся с двумя пистолетами, протянув один товарищу.

Держа оружие наготове, они распахнули створки и свесили головы, заглядывая в трюм.

Ринат, оставшийся на месте, с тревогой наблюдал за своими новыми друзьями. Источник шума оставался для него загадкой, но он отлично понимал, что Руслан и Самсон заподозрили его в измене. Эта версия напрашивалась сама собой. Выведал планы, заманил на судно, а там устроил засаду. Правда, будь это так, обоих парней повязали бы еще ночью, но сейчас они думали не об этом. Для начала они стремились понять, кто или что производит подозрительный шум в трюме.

Поймав на себе вопросительные взгляды парней, Ринат развел руками и покачал головой.

— Понятия не имею, кто там шебуршит, — тихо произнес он.

— Так мы тебе и поверили, — процедил Самсон, поднимая пистолет.

— Уймись, — сказал Руслан и ударил по выставленному вперед стволу: легонько, будто муху отгоняя.

Ринат сглотнул слюну, дивясь тому, как это шумно у него получилось.

— Ну, гляди, — сказал ему Самсон, — если это подстава…

Ре договорив, он наклонился к люку так низко, что рисковал свалиться в пропахшую рыбой тьму. Когда оттуда послышался шорох, он и Руслан почти одновременно щелкнули пистолетами, взводя их и снимая с предохранителей.

— Кто здесь? — крикнул Руслан.

Ответа не последовало, но новый шорох заставил нервничать обоих парней, а также Рината, продолжавшего держаться на заднем плане.

— Эй, ты! — На этот раз голос подал Самсон. — Мы знаем, что ты здесь. Медленно выходи на свет! И подними руки вверх, если не хочешь обзавестись дополнительной дыркой в голове.

— Не стреляйте, — послышался женский голос, заставивший Руслана онеметь от неожиданности.

— Ты кто? — удивленно спросил Самсон.

— Это я, — прозвучало из трюма.

— Кто — «я»?

— Земфира.

— Ни хрена себе! — протянул Самсон.

— Вот так номер! — Руслан присвистнул.

— Господи! — вскричал Ринат, подбегая к люку. — Доченька! — Грубо оттолкнув друзей, он скатился вниз по лестнице.