– Энатэль, это кощунство, разве можно такую красоту в карманах носить?! – простонала Лета, наблюдая за ним.

Принц чмокнул ее в сморщенный нос.

– Если бы я принес все это в красивом бархатном футляре, ты бы ни за что не согласилась, – уверенно заявил он.

– А ты неплохо успел меня изучить, – удивленно хмыкнула девушка, глядя на разложенные великолепные сокровища.

Энатэль взял со стола кольцо и развернул принцессу к себе.

– Я бы хотел сделать тебе предложение, – настойчиво заглядывая ей в глаза, произнес он. – По нашим правилам я тебе его уже делал, теперь хочу сделать и по вашим, чтобы все было правильно.

Лета сконфуженно вздохнула.

– Скажи лучше, тебе просто нравится меня смущать, – прошептала она, пряча глаза. – И вообще, что это за выражение «предложение руки и сердца» Ну, представь: является девушка к отцу в кабинет, а там, на подносе отрезанная рука и вырванное сердце лежат-кровоточат. Она ему: «Папенька, что это за ужас?», а он ей: «Поклонник твой приходил, замуж тебя зовет».

Принц погрозил ей пальцем.

– Не надейся меня отвлечь, – укоризненно покачал он головой. – Я решил это сделать, и я это сделаю. Если уж тебя так смущает традиционная формулировка, я скажу иначе. Только не отворачивайся, пожалуйста.

Энатэль опустился на одно колено и, держа в руке кольцо, глядя ей прямо в глаза, торжественно произнес:

– Я принц Энатэль Виллари – наследник эльфийского трона – предлагаю тебе, принцесса Стелла Растанская, стать моей второй половиной и разделить со мной жизненный путь. Так лучше?!

Он поднялся и взял ее правую руку в свои.

– Ты выйдешь за меня замуж, любимая? – его зеленые глаза завораживали.

Лета почувствовала, как жаркая волна прокатилась по телу. Она постаралась дышать ровнее.

– Вот если бы ты не сказал последнего слова, я бы еще подумала, – лукаво улыбнулась она. – А так, мое королевское высочество согласно.

Принц надел ей кольцо на безымянный палец и прижал ее руку к своей щеке.

– Все, окольцевал, – с притворным облегчением вздохнул он и усмехнулся. – Теперь имею право на еще один поцелуй.

Лета игриво подняла одну бровь.

– Так вот зачем ты все это затеял.

Энатэль театрально возмутился.

– Ты льстишь мне, я не настолько коварен. Но, похоже, ты не возражаешь.

Он наклонился… И именно в этот момент в дверь постучали.

– Не судьба, – ехидненько пропела Лета, выскальзывая из его объятий. – Войдите, – громко сказала она.

Дверь распахнулась, и на пороге возник Ликтан.

– Трилон? – хором спросили принц и принцесса, переглянулись и хихикнули.

– Нет, – усмехнулся воин их слаженности. – Приходили от Светлейшего, через полчаса он ждет вас, – разведчик поклонился и вышел.

–Успею, – принц снова наклонился.

И их губы встретились. Лета почувствовала, как закружилась голова, как дыхание стало жарким и прерывистым, как в низу живота запульсировал тугой узел. А Энатэль едва удержал себя на грани рассудка, многолетний инстинкт так и пытался пустить в ход природное очарование.

Ни за что, только не с ней, – запретил он себе. – Мне тоже суррогат не нужен, – и нежно завершив поцелуй, с удовлетворением посмотрел в затуманенные счастливые глаза невесты.

– Любовь моя, пора собираться. Зови свою новую служанку. Будешь готова, опробуй на мне свое заклинание вызова, хорошо? – принц погладил ее плечи.

Лета словно от прекрасного сна очнулась.

– Энатэль, что ты творишь? – жалобно простонала она. – Это же не поцелуй, это бутылка вина натощак.

Эльф польщено поклонился и пошел к двери.

– Всегда к твоим услугам, дорогая, – хитро подмигнул он, и, уже закрывая за собой дверь, добавил. – Похмелья не будет, гарантирую.

Моя школа, сколько сладкого ехидства, – умиленно подумала Лета, улыбаясь ему вслед.

Принцесса мысленно позвала Камиллу, и через минуту в дверь опять постучали.

– Входи, – разрешила Лета.

Служанка робко заглянула и, увидев ожидающую хозяйку, поспешила к ней. Лета между тем привела платье в порядок.

– Да, все это хорошо. Платье есть, а вот что я обую? Сапоги?! – задумчиво протянула она.

– Что вы, леди Стелла, – вынимая руки из-за спины, возразила Камилла. – Я вам туфельки принесла.

– И как ты догадалась? – изумилась принцесса, рассматривая лодочки на шпильках в тон к платью.

– Что ж тут удивительного?! Платье на ручке двери я видела, для кого оно – понятно, вот я и принесла, – простодушно объяснила та. – Только я все боялась зов Ваш не услышать, прислушивалась, а оказалось, это вроде того, будто я сама захотела к Вам прийти.

Принцесса кивнула.

– Да, так это и работает, – она показала на платье, – поможешь одеть?

В четыре руки они справились. Темно-зеленое, облегающее, с открытыми плечами и глубоким декольте платье сидело на ней, как влитое. Шпильки оказались чуть великоваты, но разве это проблема для той, что владеет бытовой магией. И тут Камилла заметила лежащие на столе украшения.

– Ой! Красота-то такая! – всплеснув руками, восхитилась она.

И она была права. Цветы из редких зеленых бриллиантов складывались в букеты, удерживаемые невесомой золотой сетью.

– Можно, я помогу Вам их надеть? – умоляюще попросила девушка.

Улыбнувшись ее непосредственности, Лета кивнула, и обрадованная Камилла принялась украшать ее, как елку.

И вот принцесса в последний раз взглянула на себя в зеркало.

Все будет хорошо, – успокоила она себя, посмотрев на запястья и проверив защитную вуаль. – Я белая и пушистая, главное меня не трогать!

Выходя из комнаты, Лета мысленно позвала Энатэля. Дверь его покоев тут же распахнулась, и он вышел в коридор. Принц и принцесса замерли, ошеломленно глядя друг на друга.

Эльф был одет в черную шелковую рубашку, черные бриджи, заправленные в высокие ботфорты, талию его обхватывал широкий пояс с изящными фигурными ножнами, откуда торчала рукоять меча, на груди висела золотая цепь с большим изумрудом. Да, это был он! Принц ее мечты!

Энатэль смотрел на невесту и чувствовал только одно желание. Броситься к ней, обнять, покрывая поцелуями эти белоснежные покатые плечи, найти шнуровку на спине и… Воображение распоясалось вовсю.

Немедленно возьми себя в руки, – гаркнул внутренний голос, – не пугай ее. Наверняка, все эти мыслишки огромными рунами написаны на твоем лбу.

В этот момент соседние двери открылись и в коридор вышли Сантиль и Картэн, увидев замершего принца, они резко развернулись, и немая сцена получила свое логическое продолжение.