А после того, как они вспомнили о государственной тайне, король бросил:

– Гама, говорят, что в Лиссабоне полно гулящих женщин с побритыми волосами между ног. Это правда?

36. Вторая армада в Индии

Со временем матримониальное дело решилось. После согласия католических монархов Испании стали готовиться к свадьбе дона Мануэла I с инфантой Кастилии и Арагона Марией. Церемония со всей помпой прошла в Алкасер-ду-Сал[109] 30 ноября. Между подготовкой и праздниками прошел год, и дон Мануэл не думал о новом мире, его внимание заняла новая жена, согревшая альков [110].

А капитан Васко да Гама, потерявшийся в публичных домах с женщинами с волосами между ног и безволосых, понял, что ему тоже пора жениться. Но совсем не для того, чтобы спокойно наслаждаться уютом домашнего очага, а чтобы замаскировать свою деградирующую жизнь и усилить свои связи в кругах аристократии. Фундаментально для него было выбрать супругу с хорошим кошельком и лучшим именем. Для брака нужен хитроумный план, самый настоящий, как перед решающей битвой.

В год Господень 1501 вернулись заботы и мысли, как заняться новыми землями за морем. Уже пора. Дон Мануэл I без шума приказал снарядить три корабля, чтобы их отправить к землям Вера-Круш, которые, по настоянию короля, стали называть Санта-Круш, земли Святого Креста. Карман короля был для других дел, у него были другие приоритеты, поэтому армаду должны были финансировать несколько генуэзских купцов. Командовать армадой будет Афонсу Гонсалвеш, капитан корабля, принесший добрую весть. Он вернется тем самым в мир сигар – puros[111].

Первостепенными задачами были картография берега и исследование земли попугаев. Еще, конечно, изучение внутренних пространств, чтобы понять размеры земли и что там за богатства. Необходимо было понять, чем и как там можно воспользоваться. В Португалии была знать второго плана и разные коммерсанты, у которых не хватало смелости или средств, чтобы пойти на авантюры в Индиях, но готовых исследовать новые еще не тронутые земли, не такие далекие, более спокойные и не настолько затратные. С Афонсу Гонсалвешем отправился Америго Веспуччи[112] – на него указали генуэзские купцы. Он бы известным космографом и навигатором из Тосканы, находился на службе католических монархов Испании, а сейчас предложил свои услуги португальской короне. Они отплыли в конце марта.

Эти земли сигар не лишали сна дона Мануэла I, название этой земли он даже не включил в список своих титулов (вроде король Вера-Круш). Ему было достаточно быть королем Португалии и Алгарве, королем обеих сторон Африки, сеньором Торговли, Конкисты и Навигации. Он был уверен, что однажды он станет сеньором торговли в Аравии и в Индиях. А добавление титула король земель Вера-Круш ничего ему не давало. Это земля дикой необжитой сельвы и дикарей (selva e selvagens). На нее он не возлагал надежд, за нее не молился. Король ждал с нетерпением новостей из далеких Индий, но оттуда ничего не приходило. Он терял надежду. Падал духом. А если его армаду поглотило море? А если она погибла в бою с арбами? А если он ждет армаду, которая никогда уже не вернется? Отсутствие покоя его извело, он должен был что-то сделать.

– Король, который ждет и надеется – умирает. Король, который действует, – мстит, – так он объяснил советникам свое решение.

Кабрал задерживался, о нем никаких вестей, поэтому король решил отправить вторую армаду.

– Но без возвращения Кабрала, без доходов от его экспедиции, это станет тяжелым бременем для государственной казны королевства, ваше величество, – указывали советники. Но король их сразу успокоил.

– Бартоломеу Марчионни[113] одолжил деньги и корабли. Мы отправим три простых корабля и каравеллу.

Это была подходящая возможность для Васко да Гама вернуться на Восток, но король еще не был уверен, не принял решения. Он обещал Васко, что даст ему вернуться, но, видимо, флорентийский банкир не назвал его имени. Но правда была в том, что сам Васко да Гама не показал, что благодарен королю за эту идею. Это была недорогая флотилия, которая теряла стать и блеск перед блеском предыдущей, перед армадой Кабрала, а с такой малостью он не хотел мириться. Он будет руководить огромной армадой, и за нее, да, он поборется. А ко всему прочему он уже не был свободным человеком для путешествий по морю.

У Васко да Гама намечалась свадьба с донной Катариной де Атаиде[114], сеньорой из хороших семей. Он породнился с влиятельными семьями при дворе, с семьями Атаиде и Алмейда.

Дон Мануэл I выбрал тогда человека той же породы – Жоау да Нова[115] – человека очень самоуверенного, с боевым опытом, воинственного, иногда даже слишком. «В море он кидал всех неверных! Нам нужны люди с хорошей закваской», объяснял свой выбор король. Этот новый капитан инструкции пройти через новый мир – через Вера-Круш, чтобы запастись водой и провизией – а дальше следовать в Индии, чтобы присоединиться к Педру Алварешу Кабралу, или чтобы продолжить его дела.

Он вышел из Лиссабона 10 марта, через год и один день после предыдущей армады.

37. Новости из Индий

Но нетерпение короля все-таки закончилось. Пришли новости из Индий. Более легкий маневренный корабль “Annunziata”, «Вестник», первым пришел в порт Лиссабона 23 июня, накануне дня Святого Жоау. Он нес вперед всех вести из Индий, которых все так ждали. Сразу громко забили колокола, разбудив всех в столице. Глашатаи разнесли новость по всему Лиссабону и окрестностям.

Дон Мануэл I был в эйфории, весь на нервах. Он не помчался в лиссабонский порт из-за смрада – город вонял, дышал воздухом нечистот. Всюду зараза. А у короля малые дети, и он решил не рисковать, но потребовал, чтобы капитан как можно быстрее приехал к нему в Синтру. Он также отдал приказ, чтобы все моряки остались на судне и не сходили на берег. Король хотел знать все новости первым, а потом дать указания морякам, что можно говорить, а что нельзя.

Нуну Лейтау да Куньа был капитаном, неговорливым, который немного терялся перед сувереном. Наговорить моряки могли, а сдерживать себя, конечно, непросто, но им повезло, они не кляли судьбу, и Создатель много раз в открытом море показывал, что их не бросил. И не все разговоры, о которых стоило сообщать монарху, могли бы ему понравиться. А заставить капитана разговориться было тоже непростым делом. Но он все-таки много чего