гордость встала комом. Он ничего не сказал. Он смотрел в пол, он не соглашался с таким разносом, с такой неблагодарностью. Король отверг его.

Суверен подошел к нему и положил руку на плечи. Потом мягко сказал:

– Я понимаю вашу злость, вашу ревность к другим капитанам. Нужно держать на плаву разболтанные чувства, как вы умеете держать корабли на огромных волнах. Вам известно, что я вас очень уважаю, поэтому в моих решениях я не забыл про вас, капитан!

Васко да Гама стоял с красным лицом, нервная дрожь пробирала все тело. Он не скрывал оскорбленное достоинство, попранную гордость и растерянность, что его жажда признания не удовлетворена. Король понял его досаду и продолжил свою речь:

– Я не хочу, чтобы вы терзались, капитан. В жизни есть еще много кораблей и много удачи. Вдруг меняются фазы луны и направления течений. Жизнь не заканчивается на одном только флоте. И, между прочим, у меня для вас хорошие новости. Как доказательство моего к вам расположения я вам жалую титул дона[102]. Титул с правом передачи его по наследству вашим потомкам, и это помимо пенсии 300000 реалов в год, после десятины, уплаченной в поселках Ордена Сантьяго. Что вы скажете?

И в первый раз в глазах Васко да Гама появился блеск. Он понимал, что монарх хочет сбалансировать победы и поражения. Он что-то забирал, а что-то давал. Годовая пенсия – это куча денег, серьезная, а титул делал его равным с аристократами. Это его гордость, то, что он всегда жаждал. Поэтому Васко встал на одно колено в знак признательности и с чувством сказал:

– Благодарю, мой сеньор, велика моя радость. Я буду вам вечно благодарен.

Дон Мануэл опять положил ему руку на плечо и подал знак встать. Это было свидетельством близости, даже дружбы. Он продолжил излагать свои доводы.

– Не сомневайтесь в моем уважении к вам, Васко, я благодарен за ваши дела, я признаю ваше участие. Но поймите простую вещь: выбор Кабрала – необратимая сентенция. Это решено. Будет лучше, чтобы это засело в вашей голове и вы поняли простую вещь: успех Педру Алвареша Кабрала будет его личным успехом, но также успехом королевства. И успехом для вас. Вы будете, как и было обещано, адмиралом-мором морей Индий, не забывайте об этом. Дело первостепенной важности, если Кабрал добьется успеха. Тогда слава будет у всех нас, – сказал король и сел. Он стал гладить длинную шерсть подошедшей к нему собаки. Капитан почтительно стоял перед своим королем, его ярость чуть улеглась.

– Таким образом, наша задача сделать все, чтобы Кабрал пришел в хороший порт и принес нам много благ. Очень важно сделать так, чтобы все прошло хорошо. Поэтому у меня к вам просьба, капитан.

Гама удивился и еще ниже склонил голову в знак повиновения.

Король продолжил:

– Возникает необходимость в использовании вашего опыта в тех морях, и я прошу вас, напишите руководство для новых капитанов армады с инструкциями, что надо делать, какие меры безопасности они должны принять. Какими путями идти. Напишите, что вы знаете о морях и течениях, о местах, где можно запастись водой. Где дружеское население, а чего следует бояться. Это будет послание и обязательное руководство для армады. Наши капитаны не могут наделать ошибок!

Гама смотрел на суверена и плохо скрывал ярость. Он почувствовал, что после сладких как мед слов и обещаний суверен приготовил коварный ход – посыпал соль на раны. Король не только отстранял его от командования армадой, которое Гама понимал как свое право, но еще заставлял его потрудиться во имя славы его соперника. Он полыхал изнутри, мысли и чувства путались. Но Гама все-таки быстро рассудил, что сколько ни рычи, но король прав. Суверен действительно уважал его в любом случае, сегодня он против него, а завтра будет за.

Король прав. Как моряк Гама знал, что ветра меняются, что время и терпение – два вида оружия, этим можно играть, все повернуть в свою пользу, но очень хитро.

Все что грызло его внутри, успокоилось. Прошел гнев. Гама простился с должным почтением, твердо заверил, что сделает все, чтобы покончить с драками на улицах, что угомонит врагов и зачинщиков. Еще он обещал, что начнет трудиться над инструкциями, о которых просил его величество, и что в них будут все его знания и опыт. Он хотел, чтобы у Кабрала все удалось во имя Бога, Португалии и его короля.

31. Письмо Васко да Гама капитанам

Теперь он дон Васко, человек с титулом. Это его личная победа, но горькая слава. Он внесен в дворянские списки, но потерял свое превосходство в море. Его он мог завоевать только новыми достижениями. Он был в рацвете сил (возраст позволял), на пике своего влияния, и не мог терять время, отступать назад. После его подвига – плаванья в Индии – его меняют на Кабрала, мелкого дворянина из Белмонте. Васко никак не мог этого понять. Правда, он будет получать 10000 крузаду за миссию, что в пять раз больше, чем было, и только потому, что его имя внесено в пергаменты, в дворянские списки. Командовать самой большой армадой королевства, кораблями и людьми – такой силой никто до него не командовал, это что – впустую? Место в истории никогда больше не будет его. Ветры против него, даже Бог и король, но он может повернуть паруса, изменить направление и судьбу. Он капитан морей и умеет идти бейдевинд.

Гама позвал своих самых доверенных людей и спрятался с ними в Синеше, подальше от ненужных взглядов, от людей, постоянно шпионивших за ним в столице. Надо принимать меры.

– Поймите одну вещь. Выбор Кабрала – бесповоротная сентенция, сказал монарх. Исходя из этого, надо смотреть на корабли, что перед нами, только на них мы можем полагаться, других нет.

Тот злосчастный человек низкого происхождения, капитан Диогу Диаш, подсчитал его неудачи и провалы в Каликуте, чем подорвал доверие к Васко да Гама и настроил Лиссабон против него. Диаш был капитаном с грязным языком площадной бабы, а теперь он воспользуется удобным случаем, возьмет свое, он будет капитаном в армаде Кабрала. Гама тысячу раз проклял предателя. Но Гама считал, что Гигант должен «снять пробу с предательского яда», доказать предательство – такую гарантию он дал своим людям.

Армаде нужно было 1500 человек, а это уйма народу для такого маленького города как Лиссабон. Можно было легко договориться с друзьями, уже принятыми в экипаж. А за полцены, заплатив аванс, набрать