их еще рассмотреть надо. Если нет знака Дома, на броши никто не смотрит. Какие ранги могут быть у аристократов? Их удел бумажки в министерствах перекладывать. Кстати, в Доме Атриев живет еще одна моя бывшая потенциальная невеста, тау Ленора, пятая по счету. Но не срослось, Дом Атеев оказался для них недостаточно представительным. Ни разу ее так и не видел.

– Сиятельная ар Корделия, у них клинков нет, – кладу я перед собой меч на стол. – Я даже убить их не имею права… – Тяжело вздыхаю.

– Пф-ф-ф! – Лис закатывает глаза. – Ноги и руки сломай, никаких претензий ни у кого не возникнет!

– Сиятельная ар Корделия?! – заводила группы Атриев вдруг резко сдал назад. – Простите, что сразу вас не узнали. Отсутствие знака Дома Дециев невольно ввело нас в заблуждение. – Парень пятится задом и кланяется.

– Пф-ф-ф! Ссыкуны одни вокруг. Даже в Великих Домах не осталось приличных людей, кому можно набить морду… – Лис разочарованно выдыхает.

– Ты преувеличиваешь, подруга. – Дел усмехается. – Вон около того столика намечается драка, и вон там тоже, – показывает рукой в другую сторону. – Пойдем смотреть или покушаем сначала?

– А ты, Нэко, что думаешь? – смотрю я на псикота.

– Ня! – Шесемтет кладет лапы на стол и лезет мордой в салатницу.

Конечно, чего мы там не видели? Сначала жратва, а зрелища потом.

* * *

Сицинии против Потициев. Эти Дома исторически друг друга недолюбливают. Да уж, одно название, что адепты! Пси-техники почти не применяют, дерутся, как уличные гопники. Машут кулаками, словно мельницы. Но Сицинии хотя бы представление о тактике командных действий имеют. Потиции же каждый сам за себя, но ранги у них заметно выше.

Рядом со мной оказался парнишка в невзрачной одежде, без каких-либо знаков различий. Почти как я, но у меня, в отличие от него, хотя бы брошь ранговая есть. Тоже наблюдает за побоищем. Небрежно отражает стул, случайно брошенный в его сторону с усилением эр кем-то из адептов. Неплохая у него реакция. И защита ментальная на очень высоком уровне, для стандартных тестов почти нечитаем. А мне вот удается поймать бутылку с гранатовым соком! Источник йота не только мышей ловить помогает. Мой трофей привлекает ко мне внимание соседа.

– За кого болеете? – Парнишка глянул в мою сторону.

– Я за Сициниев, а вы? – усмехаюсь.

– А мне без разницы. Каждый год одно и то же… – Парень пожимает плечами со скучающим видом.

– И кто победит? – улыбаюсь.

– А никто не победит. Сейчас прибежит моя стервозная сестричка с охраной, и они настучат по башке и тем и другим. – Парень скептически поджимает губы.

Буквально через несколько мгновений после его слов я засекаю полдюжины высокоранговых мастеров под скрытом. Драку они прекратили мгновенно, буквально за секунду разложив на полу всех участников. Неспортивно по отношению к публике, я только-только успел хлебнуть сока из бутылки, а уже все закончилось.

А перед моим соседом появилась девица в скромном домашнем платье аристо. М-да! А она, пожалуй, даже Корделии с Грацией по внешности не уступит.

– Ринат! Какого дьявола ты опять находишься в обществе быдла?! – Девица набрасывается на парня.

А потом она переводит взгляд на меня! Смешать с дерьмом без единого слова, одним только взглядом! Это природный дар. Гранд стерва! Ловлю на себе насмешливый взгляд Рината: мол, ну что я тебе говорил?

– Пф-ф-ф! – Лис фыркает и берет меня за локоть. – Не на что тут больше смотреть, пошли отсюда.

Хех! Очень двусмысленно это у нее получилось. Ну хорошо хоть не плюнула и средний палец этой стерве не показала.

* * *

На вид юноша, но уже с серебристо-седыми волосами, заправленными под золотой обруч, и с какими-то безжизненными выцветшими и усталыми глазами лениво развалился в большом мягком кресле. Небрежно поправляет рукава расшитого узорами шелкового домашнего халата и неторопливо берет с подлокотника кресла чашечку горячего ароматного кофе. В каждом его движении проступает грация очень старого, но сильного и очень опасного хищника. Смакует кофе маленькими глоточками, прикрыв глаза.

– Ну как прошел первый день? – Мужчина поднимает глаза на юную девушку, одетую в обычную домашнюю одежду аристо. Мягкая ткань, неяркие цвета, удобный покрой. Девушка расположилась на диванчике напротив мужчины. Резким движением откидывает за спину роскошную гриву темных волос.

– Эти молодые петушки опять сцепились между собой. – Девушка презрительно прищуривает большие темно-зеленые глаза. – Все вроде бы как обычно, все по плану, отец, но у меня такое впечатление, что благородные Дома вырождаются. Или в этом году они прислали на прием не лучших своих представителей. Одни слабосилки и недоумки!

– Ты просто взрослеешь, дочка. – Мужчина нежно улыбается. – Они всегда были такими.

– Нет, этот год особенно неудачен. – Девушка качает головой. – Один придурок даже огромного кота с собой на детский прием притащил! Я понимаю, дети и все такое… Но чтобы кот ходил и жрал со столов все, что ему понравится? Это уже явный перебор, полное отсутствие воспитания и элементарных приличий! И оскорбление принимающей стороны! Пока эти идиоты из благородных Домов выясняли, у кого крепче кулаки, эта тварь обошла все столики и сожрала или понадкусывала всё, что ей приглянулось! Между прочим, один только салатик из мяса хинатского кролика стоил почти сто денариев! И дело тут даже не в деньгах! Хотя и в них тоже, скотина слопала этих салатиков больше десятка!

– Ха-ха-ха… – Мужчина откинулся на спинку кресла и захохотал, вытирая выступившие слезы. – Доча, а ты говоришь, что все было как обычно. Чей же хоть это котик-то был?

– Какого-то виконта Витурия! Даже не аристо! В его компании еще три мелких пигалицы были. Просто запредельное хамство!

– По регламенту приглашенное лицо может взять с собой девиц, прошедших полный ритуал помолвки. Не вижу в этом ничего выходящего за рамки дозволенного. – Мужчина пожимает плечами и внимательно смотрит на дочь. – Хотя для аристократа это, конечно, многовато. Но ведь не запрещено.

– Одна из его пигалиц сказала мне в глаза, что я дурнушка! И смотреть не на что! – Губы девушки дрогнули, выдавая ее эмоции.

– Что? Прямо так и сказала? – Глаза мужчины вдруг сделались живыми, и в них заплясали веселые чертики.

– Попробовала бы она это сказать в лицо принцессе прямым текстом! – Голос девушки становится надменным и холодным.

– Ну а сам виконт что из себя представляет? Надеюсь, ты его просканировала? – Мужчина прищуривает глаза и смотрит на дочь уже совершенно серьезно.

– Я не смогла его прочесть. Но рассмотрела на нем брошь гроссмейстера печатей. – Девушка небрежно пожимает плечами. – Мальчик, конечно, смазливый, но кому может быть интересен аристократ из слабого рода? Вряд ли он