— Нет, отпуска мне не видать до следующего года, — развел руками Веселовский. — Но кандидатура есть, точно! — Он расхохотался. — Если бы ты ее видел! Женщина на все сто! Надо поехать в деревню, к ее старикам, познакомиться. На этот раз я увяз окончательно. Сам знаешь: с родителями еще ни разу не знакомился.

Ничего не попишешь, пришлось Морозову присовокупить и это дело к тем, что шли у него под общей пометкой: «Неизвестный с дамбы».

Еще никогда он не чувствовал себя таким беспомощным. Снова четыре трупа, и… никаких конкретных следов. Правда, появилось новое лицо — девушка, которая была в ресторане вместе с подозреваемым. Но попробуй найди ее. Ни один из свидетелей — а их оказалось не так уж и много: кто в наше время охотно идет в свидетели? — не дал более или менее внятного описания парочки. Убитых описывали достаточно точно, а вот живых…

— Ну, красивая, длинноногая, прическа короткая, под мальчишку, — дальше этих общих мест дело не шло.

— А ее спутника вы запомнили? — задавал всем вопрос майор.

— Да разве запомнишь мужчину, когда рядом с ним красивая девушка? — отшучивались свидетели. — Она все внимание на себя перетягивает. Так, ничего примечательного.

— Парень был ниже ее, — сообщил кто-то из свидетелей, думая, что уж таким наблюдением он точно никому не повредит.

Но это-то и было самым ценным для Морозова: он уже на сто процентов был уверен, что действовал все тот же парнишка.

«Судя по всему, у него завелись хорошие деньги, — размышлял майор после допросов. — Интересно, кого же он грабанул? Ведь после квартиры балетмейстера все его жертвы были не из числа состоятельных. Если, конечно, не считать казино. Но и в казино он взял не так уж много».

* * *

— Ты это решила точно? — спросил Малыш, — Каяться не станешь?

— Точнее не бывает, — Елена была настроена решительно.

Бывший отчим Елены работал в какой-то конторе, она знала, где это, но не имела понятия, чем именно контора занимается.

— Думаешь, он в это время там сидит? — Малыш проверил, на месте ли у него пистолет, вытащил его и передал Елене. — Не забыла, как с ним обращаться?

— Я очень способная ученица, ты еще не раз в этом убедишься, — заверила она.

До места работы отчима они добрались общественным транспортом. Оба были в самых традиционных костюмах молодежи — джинсы, майки, кроссовки.

— Рука не дрогнет?

— Не бойся, я в это время буду вспоминать, как он меня насиловал, — отрезала Елена, и Малыш еще раз убедился, что у этой девчонки мужской характер и железные нервы.

Не так давно у них состоялся решительный разговор: Елена потребовала, чтобы Малыш взял ее к себе в качестве партнера. В том, что они будут жить как муж и жена, ни у нее, ни у него сомнений не возникало. Но быть партнером наемного убийцы…

— Зачем тебе это надо? — спросил Малыш.

— Я хочу, чтобы у нас с тобой все было поровну, — ответила Елена. — Чтобы мы стали одним целым. Не будет тебя — не станет и меня, запомни это. Вдвоем нам легче переносить опасности.

Малыш, относившийся к смерти и к любви философски, спорить не стал. Решил, что жизнь все расставит по своим местам. Если судьбе угодно, чтобы Елена была его помощницей, значит, так надо. Если этого случиться не должно, значит, и не случится. Но быть с кем-то куда лучше, чем быть одному, это Малыш понял, с тех самых пор, как в его жизни появилась Елена.

— Здесь, — сказала она, показывая на вход в современное здание из стекла и бетона. — Второй этаж. Идем?

— Естественно, иначе зачем бы мы сюда приехали? — удивился Малыш.

Елена за день до операции настояла, что с отчимом она должна разделаться сама.

— Я не знаю, трудно ли на самом деле убить человека, — говорила она Малышу, — но отправить на тот свет этого подонка рука у меня не дрогнет. Сразу убью двух зайцев. Узнаю, что такое убийство, и сделаю доброе дело — освобожу город от дерьма.

— За это могут дать вышку, — напомнил ей Малыш. — Для суда он человек, а уже потом все остальное.

— Плевать, — отрезала Елена. — Решено!

Они разработали простенький план по выполнению первого совместного проекта и отправились его выполнять. Отчим, как утверждала Елена, никогда не ходил, в отличие от всех остальных сотрудников, обедать в кафе, столовую или еще куда-нибудь. Он экономил деньги, брал с собой из дома бутерброды, на работе у него имелся кипятильник, он запирался в кабинете, кипятил чай и таким образом перекусывал. Причем стеснялся этого и тщательно скрывал от сослуживцев. Вот этой его привычкой Елена и предложила воспользоваться.

— Мы его прихлопнем и уйдем, на этаже в это время никого не будет.

— А у тебя голова работает, — похвалил ее Малыш. — Конечно, в одиночку я бы проделал все это куда быстрее и аккуратнее, но ведь ты не согласишься, чтобы я пошел один.

— Конечно не соглашусь, — кивнула Елена. — Этого гада должна убить я, и никто больше!

Малыш преподал ей небольшой урок владения огнестрельным оружием, в данном случае, пистолетом.

«Пусть, если у нее дрогнет рука и она не сможет выстрелить или промахнется, я сломаю ему шею и делу конец», — решил он про себя.

Они вошли в здание, и им сразу же повезло: вахтера не оказалось на месте. В обеденный перерыв вахтер превращается в простого смертного, которому надо принимать пищу. Возможно, он отлучился в буфет за чаем.

Парочка проскочила опасный участок и решила подняться на второй этаж не в лифте, а своим ходом. Длинный коридор привел их к нужной двери.

— Обычно он сидит здесь, я несколько раз проверяла, — прошептала Елена. — Но дверь заперта с той стороны.

— Это не беда. — Малыш уже осмотрел замок и понял, что без труда откроет его. Что и сделал в течение пары минут с помощью универсальной отмычки, которую всегда носил в кармане.

— Готово! — шепнул он Елене. — Пошли.

Они скользнули в приоткрытую дверь и снова заперли ее на замок изнутри. Помещение, в которое они попали, точно соответствовало описанию девушки: оно делилось на ячейки встроенными перегородками, создавая иллюзию множества отдельных небольших кабинетиков. Елена уверенно кралась между ними в дальний угол. Малыш следовал за ней.

Склонный к полноте высокий мужчина с небольшими залысинами сидел за столом и жевал бутерброд, запивая его чаем из кружки. Внезапно он поднял глаза и увидел стоящую в проходе и наблюдавшую за работой его челюстей Елену. От неожиданности у мужчины выпали изо рта кусочки пережеванной массы, он попытался проглотить остальное, но поспешил и закашлялся. Справившись с кашлем, вытер слезы.

— Ты? Как ты сюда попала? Дверь же закрыта. И вообще, что тебе здесь нужно? Сейчас кончается обеденный перерыв. Если хочешь о чем-то поговорить, давай встретимся вечером, после работы.