Ствол действительно меченый, тот самый, который пропал из квартиры балетмейстера. И это было первым существенным доказательством причастности одного и того же лица если не ко всем, то хотя бы к этим двум преступлениям!

Морозов даже повеселел: удача! К фотороботу, который имелся у всех сотрудников городского и областного отделов, добавилась еще одна наводка: парень может появляться с девушкой, которая выше него и носит прическу под мальчишку.

«А вдруг я еще и те пять тысяч долларов отхвачу? — с усмешкой подумал Морозов. — Было бы неплохо! Нет, отказываться не стану. Сдеру и отправлюсь со своими в отпуск. В кои-то веки».

* * *

Когда Макаронник пришел сдавать дневную выручку, его уже поджидал Финансист. Вернее, не его одного: у Керима имелось несколько точек, откуда ему несли бабки. Отчитавшись, Макаронник был вынужден немного задержаться.

— Ну что, больше не появлялся? — Финансист мог и не уточнять, кого он имеет в виду.

— Нет, больше ни я, ни ребята его не видели, — ответил Макаронник. У меня теперь все время ушки на макушке.

— Отлично, — Финансист протянул ему руку, прощаясь: это было чем-то вроде морального поощрения. — Как я и думал, парень оказался обычным одиночкой, скорее всего залетным. Будь это не так, он обязательно вынырнул бы вновь на рынке.

«Не дай бог», — мысленно перекрестился Макаронник.

Он вышел из номера и вдруг сзади ему на плечо легла тяжелая рука. Еще не обернувшись Макаронник чуть не обделался от страха: он понял, чья это рука. Точно, перед ним стоял Малыш и дружески улыбался. А сквозь эту улыбку проступало удивленное лицо мертвого Гарика, расколотый ударом каблука лоб.

— Вот уж не ждал тебя здесь встретить! — Малыш приобнял Макаронника, словно боясь, что тот вырвется и убежит. — Пошли ко мне в номер, посидим, поболтаем, познакомлю тебя с женой!

Если бы кто из посторонних увидел сейчас их вдвоем, то не усомнился бы: закадычные друзья встретились после долгой разлуки.

— Я тороплюсь, — пробормотал Макаронник, делая робкую попытку освободиться.

— Ты что, — Малыш заулыбался еще шире, — хочешь, чтобы с тобой произошло то же самое, что с твоим другом на рынке? — спросил так, словно признавался Макароннику в любви. — Ну, выполнил мою просьбу?

— А как же, выполнил! — горячо стал уверять Макаронник, повинуясь его руке и продвигаясь к номеру Малыша и Елены. — Все передал, только не Кериму, а Финансисту.

Необычная в блатном мире кличка очень заинтересовала любопытного Малыша.

— Постой-постой, как ты сказал? Кому передал?

— Финансисту, — повторил Макаронник. — Очень уважаемый человек. Его ценит сам Керим.

— Опиши мне его, — приказал Малыш, вталкивая Макаронника в номер и запирая за ним дверь. — К нам гости, — сообщил он Елене и подмигнул, давая знать, что гость необычный.

— Да что о нем говорить… — Макаронник терялся все больше.

— Все говори!

— Ну, такой интеллигентный, со всеми на «вы», в очках, высшее образование.

— Ба, — воскликнул Малыш, — так это же наш сосед, живет отсюда через три номера! Спасибо! — Он так хлопнул Макаронника по плечу, что тот вскрикнул.

Малыш минуту подумал, потом протянул Елене пистолет с глушителем:

— Держи его на прицеле.

Сам же выглянул в окно, потом вышел на балкон с другой стороны: примеривался, как добраться до номера Финансиста.

— Ты с ума сошел, — поняла его намерения Елена. — Ни здесь, ни там не сунешься: гладкая стена, а внизу бетон. Разобьешься в лепешку.

Эта реплика вызвала у Малыша скептическую улыбку: именно такую она видела у него в тот вечер в ресторане, когда уговаривала уйти пораньше, не связываться с четверкой чеченцев.

— Извини, но тебя просто так отпускать нельзя, — сказал Малыш, подходя к Макароннику, который сжался в ожидании смертельного удара. — Не бойся, убивать я тебя пока не собираюсь, — успокоил его. — Только свяжу, чтобы ты не наделал глупостей.

Он связал Макаронника по рукам и ногам, сунул ему в рот тряпку, похлопал ободряюще по плечу и затолкал в платяной шкаф.

— У этого Финансиста должны быть ключи от сейфа, — сказал он Елене. — С ним надо поговорить, он, по всей видимости, человек умный, поймет и откроет сейф, жизнь для него дороже, чем бабки.

— Но как ты?..

— Я попаду в его номер своим путем, нетрадиционным, — засмеялся Малыш, привлекая ее к себе. — А тебе советую подчиняться моим решениям. Когда мы ступаем на тропу войны, я вождь, я командую.

Он быстро снял костюм и влез в спортивную одежду: не станешь же в полном параде пробираться вдоль стены по узкому карнизу.

— Тебе придется меня подстраховать, — сказал Елене. — Возьми ствол, ты уже владеешь им сносно, выйди в коридор и следи: если вдруг оттуда, — он имел в виду номер Финансиста, — раздадутся крики или послышится возня, стреляй в телохранителей, не беспокойся, я приду тебе на помощь. Договорились?

Мысль о том, что она тоже будет при деле, будет ему помогать, успокоила Елену.

— Хорошо, — кивнула она.

Малыш погладил ее руку, тронул ствол пистолета:

— Здесь пять повторов, тебе хватит, они трусливые, а ты не должна ничего бояться.

…Финансист сидел в кресле и подсчитывал дневную выручку. Выходило весьма солидно. Что-то около двадцати тысяч долларов. Десять процентов он сразу мог взять себе, таков был у них уговор с Керимом, но Финансист предпочитал получать деньги у него прямо из рук: это каждый раз доставляло боссу удовольствие.

«Неплохо, неплохо», — думал Финансист, анализируя, из каких точек стало поступать больше, а из каких меньше.

Получалось, что проституция давала куда больше, чем еще полгода тому назад. Доходы от нее увеличились вдвое. В последнее время Керим начал заниматься потихоньку и наркотиками, помогали азиатские связи. И здесь наблюдалась тенденция роста.

Финансист сладко потянулся в кресле, зевнул.

«Если и дальше пойдет хотя бы на этом уровне, то года через два я смогу послать к черту всех, в том числе и Керима, и завести свое, вполне законное дельце. Ни перед кем не придется отчитываться».

Его внимание привлек какой-то звук, негромкий, но близкий, и где — за окном, на такой высоте! Он встал, подошел, заинтригованный, к окну, выглянул, открыв одну створку, и сразу же понял, что допустил роковую ошибку.

Этого момента как раз и ждал Малыш, проделавший опасный путь по такому же декоративному выступу, какой был в доме балетмейстера, и затаившийся перед последним шагом. Ему не хотелось разбивать стекло и тем самым привлекать внимание прохожих внизу. Оставалось разве что тихонько постучать костяшками пальцев по оцинкованному сливу.

Как только Финансист клюнул на его уловку и открыл окно изнутри, Малыш мгновенно перекинул одну ногу на подоконник и схватил его за пиджак. Ситуация сложилась презабавная: тот вынужден был втаскивать Малыша в номер, чтобы самому не загреметь с пятнадцатиметровой высоты.