еще соблюдают более примитивный брачный обычай. Ухажер в сопровождении своего отца и других родственников приходит к отцу избранницы. О его визите должным образом предупреждают заранее. Цель столь официального посещения понятна, хотя и не объявляется заблаговременно. Если предложение встречено с благосклонностью, в честь гостей устраивают пир. Через два-три дня прямо посреди праздника жених внезапно похищает невесту, не встречая никакого сопротивления со стороны друзей и семьи. Он увозит ее на своем каноэ, и с этих пор их можно считать мужем и женой без дальнейших церемоний[449]. Хотя я никогда не сталкивался с таким обычаем в среднем течении рек Исса и Жапура, все местные племена говорили мне о нем, в том числе курету. Судя по рассказам, эта церемония очень напоминает брак, заключаемый путем умыкания, потому что для невесты считается делом чести кричать и сопротивляться, когда жених уносит ее при помощи своих друзей, которые делают вид, что помогают ему[450].

При заключении брака договаривающиеся стороны обладают полной свободой выбора, как мужчины, так и женщины, за исключением тех редких случаев, когда маленькую девочку забирает к себе семья человека, за которого она в дальнейшем выйдет замуж. Незамужние женщины никогда не являются объектом бартера. Мужчина не платит за свою невесту и не получает за ней приданого. В браке он принимает на себя полную ответственность за жену и семью. Девушки редко отказываются от сделанного им предложения. Дочери занимают в семье более низкое по сравнению с сыновьями положение. Воспитание и обычаи обязывают их подчиняться воле старших. По мере взросления они вынуждены брать на себя все больше работы на благо общины, теряя самостоятельность, которой обладали в беззаботном детстве. Только вступив в брак, индианка обретает свой уголок в малоке и желанное место для сна у костра. Мужчину не навязывают ей против воли. По существу, один холостяк ничуть не хуже другого. Внешность не столь важна, учитывая, что все, кто дожил до половой зрелости, как правило, обладают крепким здоровьем и хорошей физической формой. Селекция проводится при рождении, а не при вступлении в брак. Тогда как мальчик обретает независимость с того момента, как сам изготовит свою набедренную повязку, свобода девочки, напротив, с каждым годом только уменьшается. Пищевые табу приучили ее мало есть. Она испытывала лишения, живя в тайном убежище в лесу. Брак – ее судьба, она не знает и не желает ничего иного. Благодаря такому воспитанию индианка неприхотлива при выборе жениха. В конце концов она всегда может убежать, если муж ее не устроит, но в большинстве случаев, если только женщина не подвергается очень жестокому обращению, ей даже в голову не приходит так поступить. Люди, которые готовы терпеть тиранию нескольких подлых угнетателей, практически не пытаясь себя защитить, не восстают против реалий повседневной жизни. Закон Pia, «так заведено», точно так же поощряет деморализующую инертность, как и кисмет[451]. Одним словом, индианку не принуждают выйти замуж за конкретного человека, но и возможности сделать выбор у нее тоже нет.

Именно принцип личного согласия регламентирует супружеские отношения, поскольку у местных индейцев брачные узы связывают мужчину и женщину ровно до тех пор, пока они хотят оставаться вместе. Развестись очень легко: если для этого существуют веские причины, мужчина может освободиться от жены и попробовать создать семью с другой женщиной. Нужно лишь поднять этот вопрос на табачном совете, и если он сможет привести убедительные доводы, больше ничего делать не нужно – он свободен[452]. Супружеская неверность, скверный характер, болезнь, лень, непослушание или бездетность считаются достаточными основаниями для развода. Однако решающим фактором в этом вопросе является мнение племени.

Для жены все еще проще – она убегает. Женщину никогда не обвиняют в том, что она бросила своего мужа, исходя из того, что на такой противоестественный шаг ее могло подтолкнуть только очень жестокое обращение. Ведь индианка не может быть независимой. Оказавшись без защиты мужчины, она попадает в очень сложное положение, и если ей не удастся быстро найти заступника, то она наверняка вскоре погибнет. К тому же, очевидно, что, когда женщина убегает, она не может взять с собой своих детей, и только крайняя жестокость мужа может вынудить ее пойти на этот отчаянный шаг.

С другой стороны, если мужчина развелся с женой и тем самым прогнал ее из дома, не имея на то веских оснований, по мнению племени, то он подвергнется суровому порицанию. Если он не сможет найти достойное оправдание своему поступку, соплеменники, причем как женщины, так и мужчины, поднимут его на смех и сделают объектом издевок, так что в дальнейшем ему будет очень сложно найти себе невесту, ибо ни одна женщина ни за что не согласится стать его женой. На практике племенное порицание приводит к изгнанию обидчика, поскольку жизнь в общине будет невыносимой до тех пор, пока о его проступке не забудут. Ему позволят вернуться и прекратят гонения, только если он сможет убедить своих соплеменников в том, что не виноват.

Когда женщина ссорится со своим мужчиной или хочет отомстить за нанесенную ей обиду, реальную или воображаемую, она в присутствии других членов племени пытается сорвать с него набедренную повязку, чтобы он предстал голым перед товарищами. Это самое страшное оскорбление и высший позор для мужчины. Если ей это удастся, то пострадавший будет вынужден бежать в лес и прятаться там до тех пор, пока не сделает из коры новую набедренную повязку взамен порванной. Только тогда, в пристойном виде, он сможет вернуться и извиниться перед племенем, после чего пара вместе отправляется в лес, где в зависимости от обстоятельств виновник, а возможно, и оба участника конфликта, подвергаются очень болезненному наказанию. Тот, с кем обошлись несправедливо, берет одного или нескольких больших черных жалящих муравьев и сажает их на наиболее чувствительную и интимную часть тела своего обидчика. Укус этих ядовитых насекомых не только причиняет жгучую боль, но и в течение двадцати четырех часов вызывает лихорадку, а пораженные участки сильно отекают[453]. Это стандартный способ наказания за измену или разрыв отношений. Покаявшись таким образом и покорно приняв мучения, провинившийся супруг или супруга заслуживают прощение, и хорошие отношения восстанавливаются.

Когда мужчина умирает, верхние лигатуры его вдовы срезаются в знак траура и заменяются новыми, только если она снова выйдет замуж. Повторный брак не запрещен, но заключить его можно только через несколько месяцев после смерти мужа. Вдова, как правило, остается жить в племени супруга под покровительством вождя или брата покойного. Если до